— Помнишь, что ты безоружна, ас? — встрял Ки, и был встречен холодным гневом.
- Я не ас, турс. – процедила Даану. – Не сравнивай меня с… - она вовремя осеклась и сменила тон. - Мне нравится быть под каблуком у «Ока» не больше, чем вам. — Она указала на многочисленные синяки. — Рейк будет клевать любую падаль, если это хоть на шаг приблизит его к мечте.
— О чем ты?
— Стать варденом. Получить покровительство богатой семейки и перебирать бумажки в Имин Рёге.
— Чего хочет сварта Даану? – саркастически буркнул Каге.
— Домой, снова увидеть Небесные Мосты. Я присоединилась к «Воронам», потому что в стае легче выжить.
— Но мне плевать на твои мосты и горы, — процедил сквозь зубы Каге. — Ты работаешь на мою сестру.
— Если поможете пересечь Срединные Земли, расскажу все, что знаю об «Оке». И о твоей сестре.
Каге застыл.
— Стой, Гиафа, не поддавайся. Возможно, это уловка. – Ки наставил на сварту револьвер.
- Ой, если бы хотела причинить вам вред, сделала бы это сразу как зашла. Я отдам духовник и сделаю, что скажете. – она подтолкнула носком ботинка веер к Каге.
- Старший лейтенант?
- Она может помочь осуществить наш план.
- Бери духовник, - приказал Каге, - и слушай. Мне нужен ориентир в пятнадцатом вагоне. Протяни лиану через Утгард. Хоть одна промашка, и я сдам тебя, куда следуют.
- Маленький злой Гиафа – как мило, - пробормотала Даану, но послушалась.
Села на пол, взяла веер, раскрыла его, заставляя журавлей заструиться по ткани.
- Все, - она передернула плечами. – Но поезд движется. Какой толк?
- Увидишь. Ки, дергай стоп-кран.
— Готовы? — спросил Ки, срывая предохранитель со стоп-крана. — У вас будет не больше пяти-семи минут, чтобы пройти до пятнадцатого вагона.
— Давай! — Каге взглянул на Локи. Она кивнула. – Как только поезд остановится – уходите. Мы следом.
— Внимание! — сказал Ки. — Держитесь за что-нибудь. — И дернул.
Хоть Ангейя и уцепилась за сиденье, инерция вжала ее в кресло. Испуганные, злые глаза пассажиров следили за каждым движением варденов. Глаза ребенка, не совсем понимающего, что происходит, заставили Ангейю неловко отвернуться. Когда поезд остановился, она, глубоко вздохнув, расфокусировала зрение, как если бы смотрела книжку с волшебными трехмерными картинками. Так продолжалось около минуты, и она чувствовала, что вот-вот от усилия полопаются капилляры в глазах. Толкнув Каге вперед, она почувствовала, что с трудом распахивает плотно закрытую дверь. От усилия они вывалились в сугроб.
Она видела Утгард яснее, чем реальный мир, и, хель возьми! — это был прекрасный, совершенный мир. Шел снег, но смертельного холода она не чувствовала. Каге на мгновение замер, осматривая бесконечную ледяную равнину, наполненную снежной белизной внизу и черной бархатной глубиной космоса сверху. Созвездия, ясные, умытые, будто приблизились. Локи разглядела Деву со щитом, Зайцев и Радужный Плащ, который состоял из десятка ярких белых и красных звезд. Вдалеке синели смутные намеки на горы. Локи догадалась, что рельеф Утгарда повторяет рельеф настоящего мира, а эти горы скорее всего Хребет Великана, который проходил на границе Срединных земель и Альвхейма и уходил на восток своим возвышением. То, что показалось Локи на первый взгляд бесконечной белизной, не было таким уж и белым. Там и здесь она видела присутствие деятельности варденов: в некоторых местах местность двоилась, рябила, словно поверхность озера под слишком сильными порывами ветра. Так действовал духовник. Он разрезал хрупкую границу Утгарда и склеивал обратно — не всегда ровно, а иногда небрежно, будто не до конца прикрыли форточку. Но больше всего Локи удивило отсутствие духов, полная безжизненность. Она полагала, что Утград должен кишеть ими, но местность оказалась стерильна и непоколебима как сама природа.
Они молча шли, совсем не увязая в снегу, даже следов не оставляя. Будто бы их и не было. Каге едва слышно считал шаги, ориентируясь на разрывы, оставленные духовником Даану. Там Локи видела внутренности поезда четче.
- Здесь. Открывай. — сказал он, подсчитав шаги. Изо рта вырвалось облако пара.
— Ты уверен?
— Да.
Уходить не хотелось. Локи почувствовала тоску и усталость. Как было бы здорово остаться здесь и не возвращаться в мир, где есть смерть, предательство, боль. Остаться навечно, слушая, как падает снег и разглядывая звезды. Предназначение вардена — отдалять энтропию и сближать миры. И она понимала, что упускает нечто важное. Почему здесь нет духов?
— Локи!
— Да-да, — она встрепенулась и толкнула Каге вперед, словно щит. В момент перехода их обдало холодом.