- Она спрашивала про деревню? – напряженно сжимая колено Маршала, спросила Эстель.
- Да. Сколько здоровых мужчин, есть ли у нас вардены или хельские ружья. Я не ответил и тогда…
Маршал бледнел на глазах, хватая Дориана на руки.
- Не говори, если трудно, - мягко предложила Эстель.
- Нет, я скажу. – Вытирая выступившие на глазах слезы, он швыркнул носом. – Она сделала здесь вот так, - он указательным и средним пальцами прикоснулся ко лбу матери, - и я очутился во тьме, где звезды и холодно. Очень-очень холодно.
- Утгард, - сказала Локи в наступившей тишине. Роэн просил на нее настороженный взгляд.
- А дальше я мало что помню, - продолжил Маршал. – Каге спас меня, не знаю как.
- Теперь моя очередь. – Гиафа шумно вдохнул. – Когда я услышал, что Маршал не вернулся к назначенному часу, понял, что следуют проверить кое-какие подозрения Даану.
- Подозрения? – переспросила Локи, уставившись на сварту.
- Кошмары нам снились не просто так. Кто-то тревожил землю вокруг, а с ней и духа за разрывом, а он в свою очередь посылал кошмары. Вот я и попросила Каге поискать источник тревоги.
- Когда я дошел до магазина и узнал, что Маршал давно отправился домой, то встревожился. Пошел по дороге и почуял запах костров. Дальше – ясное дело, турсы скрутили и меня. Мне… удалось узнать их требования. – Гиафа тактично промолчал о Рейвен.
- И чего они хотят?
Каге обвел взглядом притихших людей.
- Нас четверых. Через пару здесь будет пара сотен «Псов Кулана».
- Я к старику! – Роэн схватил куртку с вешалки.
- Стойте! – Реймар поднял руку. – Не надо поднимать панику раньше времени. Мы уйдем и уведем их за собой.
- Нет, - вдруг хмыкнула Даану, сверкая черными глазами. – Мы заставим их забыть дорогу в эту деревню. Есть у вас кузнец?
- Регин Сторсон.
- Он за ночь выкует духовник-оружие из звездного железа?
- О чем ты?
- Если Маршал справится, то станет варденом-защитником Херна, запечатлев рогатого духа.
- Ты в своем уме? – тихо и оттого более жутко проговорила Эстель. – Это дикая тварь, с которой не справится опытный охотник, а ты хочешь, чтобы это сделал ребенок?
- У Маршала есть все задатки вардена, - невозмутимо объяснила сварта. – Так вы решите множество проблем.
- Дориан, скажи ей, Дориан!
- Эстель, успокойся, - мужчина ласково, но твердо сжал руку жены и, отведя в сторону, тихо заговорил.
Она покачала головой, взглянула на мужа и сына, поджала губы и села на диван.
- Если я могу помочь, - дрожащим осипшим голосом пробормотал Маршал, - скажи, как!
- Что ты предлагаешь, сварта?
- Запечатлеть духа и отрезать турсам путь. Я возьму на себя работу, но мне потребуется помощь. В первую очередь – разожгите эту вашу кузню и выкуйте духовник.
Роэн, молчавший все время, погладил Маршала по плечу и схватил куртку.
- Идем, Дориан. Я за Сторсоном. Ты иди и обрисуй ситуацию старосте. Попробуй начать эвакуацию и позвони в шахтерский городок. Что-нибудь придумаем. А вы все попробуйте поспать.
- Я с Дорианом. Духовник мне, конечно, не доверят? – уточнила Даану.
Локи покачала головой.
Переговоры, кажется, грозились затянуться до поздней ночи. Рут кое-как увела близнецов спать, а Эстель принесла аптечку и стала обрабатывать парням раны. Ворча и ругаясь, она вскоре оставила их на Ки и Локи, а сама ушла на кухню, скрывая за грохотом кастрюль переживания.
Втроем они сидели на кухне, потому что заснуть все равно не могли. Маршал вроде дремал, положив голову на стол, но то и дело вскакивал, слыша, как в соседней комнате ходит Рут, убеждающая Эстель поспать. Через пару часов вернулся Роэн, затем снова ушел, а с ним и Реймар. Вскоре Рут деловито посоветовала выглянуть в окно. Локи выскочила на крыльцо и изумленно уставилась на выдыхающую дым кузницу. Ее змеиное брюхо снова пылало, она рычала и плевались искрами, она шумела десятком голосов. Некоторое время они молча наблюдали, пока опять же Рут не погнала их в дом.
- Идите ложись, - она разлила кофе. Маршал отрицательно помотал головой, принимая их рук тети чашку с отколотым краешком.