- Лучше скажите, как там Локи… - вздохнул Джет.
- С ней надежные люди. Не волнуйся, парень! - сказал подошедший Бенедикт. Гин, невозмутимо толкающий тележку с картами и атласами, остановился и, промочив уголок рубашки минералкой, тщательно вытер грязные от книжной пыли очки.
С подсказки Джета дело пошло быстрее: библиотекарь только и успевал подносить новые номера. Просмотрев штук триста журналов и сверяясь с демографической статистикой, они выявили неутешительную закономерность северной части города как наиболее уязвимой для Утгарда. После очередной волны закрытия ресторанов следовала локальная вспышка чумы и беспорядки, вызванные экономической нестабильностью. До изобретения вакцины Кехта выживало в лучшем случае процентов тридцать (и это только по преувеличенным официальным источникам), но выжившие при должной тренировке получали огромную варденскую силу. Такие случаи всячески замалчивались, но некоторые просачивались сквозь официальные источники с помощью «Листа М.», самиздатовской газетки, стопки которой показательно уничтожались дворниками почти каждый день. У Бена полная картина тоннелей Нифльхейма все никак не складывалась из-за многочисленных белых пятен. К тому же последние карты делались еще до вооруженного столкновения.
- «Лист М.»? – пробормотала Скай. – Бен, ты знаешь, кто его делает? Получить бы хоть один клочок про чудо-способности.
- Мой надежный репортер на важном задании, - ответил генерал-фельдмаршал. – А лезть в Нифльхейм сейчас – последнее дело.
- Неужели за сто лет никто не удосужился узнать, кто выпускает эту чертову газету? – взвыла Скай, в гневе сбрасывая на пол журнальные подшивки. Библиотекарь уже и бровью не повел, невозмутимо расставляя топографические карточки в картотеку.
- Нам сейчас не до того, - веско осадил Мать Бенедикт. – Мы здесь, чтобы узнать путь в логово… сама знаешь кого, - он понизил голос, покосившись на детей. Неофициальная газета, владеющая широкой базой и остающаяся на протяжении сотни лет неуловимой – именно то, что нужно для поисков Хейма.
- Что, если… - все взглянули на Гина, который подавился словами, встретившись взглядом с Матерью.
- Давай, внучок, говори, если начал, - подбодрила Скай.
- «Вороны», - осторожно подбирая слова, продолжил Гин, теребя воротник рубашки, - они же в госпитале? В подземной зоне? – Не дожидаясь ответа, он отвел взгляд в сторону. – Если использовать их как проводников? За плату, конечно. Вряд ли они полезут в пекло по доброте душевной.
- Бумажная работа, - проворчала Скай. – У нас нет времени делать это официально. Представь, сколько бумаг нужно, чтобы их отпустили из больницы?
- Значит, будем делать по-старинке.
- Что?
- Скальдический поединок, Мать Ангейя – ас, - Бен расправил могучие плечи, затекшие от долго сидения. – Вызовем «Лист М.» их же оружием и подождем.
- А если не сработает?
- Сработает. Скальд видит скальда издалека. А ты сходи-ка к «Воронам». Они могли что-нибудь слышать или видеть. В любом случае у вас, Матерей, всегда есть козырь.
На выходе из библиотеки Бен отвел библиотекаря в курилку и доходчиво объяснил, что его ждет за разглашение информации государственной важности. Библиотекарь, высокий, сутуловатый мужчина средних лет, опухший от любви прикладываться по вечерам к бутылке, презрительно прищурил умные темные глаза.
- Вы видите этот бейдж, генерал-фельдмаршал? Это мое имя. – зажатая в зубах вонючая сигарета запрыгала в такт словам.
Бенедикт расплылся в дурашливой ухмылке и кивнул «Главному библиотекарю отдела периодических изданий Джейкобу Смиту».
- Не думал, что вы работаете здесь, Джейкоб.
- Точнее будет: «Не думал, что я еще жив». – Он пожал плечами. - Лара, милый ангел, меня пристроила, когда я пристрастился к бутылке. Хотя лучше бы сдали в наркологичку как хотел племянничек.
- Моя Лара была добрейшей женщиной во всем Асгарде, - кивнул Бен. – За это Хант и любил ее.
- Книги спасли меня на некоторое время, но после смерти детей все пропало. Скажите Матери, что она поступила подло с визиткой. Я видел девочку. Почему она якшается с Гиафой?
- Сын Эгира – не самое плохое будущее Дома Гиафа. К тому же нечего перекладывать вину Дома на мальчика.
- Будь моя воля – я передушил весь их дом голыми руками.
- К счастью, воля ваша тут ничего не играет. Мы все подчиняемся Матерям. Поэтому мой совет – уезжайте из города сегодня же.
- И не подумаю, - хмыкнул Джейкоб, затушив сигарету о стену. – Если умирать, то уж лучше в постели с бутылкой доброго старого виски.