— Давайте прекратим это! — Скай удивленно вскинула брови. А ведь это не она сказала, а молодая Гиалп. Девочка сердито вскочила, хлопнув ладонями по столу. В коротких светлых волосах сверкнула алмазная заколка. — Как вы можете спокойно обсуждать количество трамваев, когда посреди дня совершается теракт, когда «Око» угрожает нашим жизням и назревает что-то ужасное?
— Что вы предлагаете, Мать Гиалп? — сухо протянула толстуха Атла, качая головой. Ее толстые щеки и пара подбородков заколыхались в такт. Мать Атла-ас всегда была себе на уме и откровенно подыгрывала тем, кто сильнее.
— Обнародовать результаты расследования для начала. И, кстати, — Кэрол дерзко взглянула на Гиафу, — это касается вас в первую очередь. Что вы узнали от Сифрон Ангейи-ас?
Скай захотелось похлопать. Смелая. Но глупенькая еще.
Эгир отодвинул свои записи и сложил вместе кончики пальцев. Единственное, что выдавало проведенные на работе ночи — это неестественная бледность.
— Не думаю, что личные дела Дома касаются, гмм, «народа».
— Это не личные дела Дома, Эгир-ас, — заметила Мать Гиалп. — Это дела государственной безопасности. Кто этот доктор Джон Смит и почему с ним ваша дочь?
— Рейвен больше не носит фамилию моего Дома, — глаза Эгира оставались холодными и пустыми.
— Точнее, это Дом больше не носит ее фамилию.
По залу прошелся шепоток.
— Достаточно! — строго одернула Гиалп Трисса Имд. — Уважайте «Кодекс Девяти», Мать Гиалп-ас.
— Я требую расследования!
— Возможно стоит проверить этих… это «Око», — предложила Мать Эйстла-ас. Если уж Эйстла, которая даже в носу без веского основания не поковыряет, такое сказала…
— Ваша возмутительная и грубая клевета совершенно лишена оснований, — сухо парировал Эгир.
— Да, у вас есть основания, Мать Гиалп-ас? — поддакнула Ульфрун.
— У меня предложение, — дрожащим голосом пискнула Юки Ярнсакс. — Предлагаю провести внутреннее расследование о причастности дома Гиафа к теракту в доме Ангейя.
— Но это противоречит «Кодексу», — фыркнула Эстер Грейп.
— Если только не проголосовать о временном отстранении Дома Гиафа от управления Асгардом. Поправка 63 к «Кодексу». — От высказанного вслух Кэрол Гиалп повисла неловкая тишина. Девочка для достоверности достала из ближайшего шкафа толстенный «Кодекс» и швырнула на стол.
— За, — сказала Ангейя, решив, что от ее курения в конференц-зале атмосфера хуже не будет, и сделала пару затяжек.
— За! — подняла руку Кэрол.
— Против! Это полный бред, — заворчала Ульфрун.
— Против. Это противоречит «Кодексу», — продолжила гнуть свое Грейп.
— За, — робко сказала Юки Ярнксакс.
— Против, — Эйстла все–таки не пойдет против закона.
— Против, — махнула рукой Атла.
Трисса Имд некоторое время молчала, потом выкатила свои и без того рыбьи глаза.
— За.
Это удивило Скай. Трисса была женщиной осторожной и хитрой, держа в своих рыбьих плавниках половину легкой промышленности Асгарда. Уж она-то никогда не станет делать то, что не приносит прибыли.
— Поровну, — громким шепотом подытожила Ярнсакс. — Занесите в протокол.
Некоторое время стояла полная тишина, только слышно было как секретарь судорожно стучил по клавишам печатной машинки. Эгир, казалось, улыбается, но это можно было списать на освещение. Одна из дверей в зал тихонько распахнулась, и Ран Гиафа вкатила Мать Ринфе-ас на инвалидном кресле. Щеки ее ввалились, дыхание было тяжелым и сиплым, но глаза ясными. На мгновение Скай увидела перед собой ту задиристую Иргиафу, с которой вместе училась в Биврёсте и провернула многие политические нововведения.
— Я пропустила что-то? — спросила она и разразилась долгим мучительным кашлем. Ран тут же положила ей руки на плечи, окутывая лечебной варденской поддержкой.
— Мы тут против тебя голосуем. Временно отстранить хотим, — сказала Скай, с сожалением потушив сигарету по просьбе одного из секретарей.
— Вы не должны были приходить, — зашипел Эгир. — Ваше здоровье…
— Так я за отстранение, — Ринфе проигнорировала племянника и махнула Ран рукой, чтобы та подвезла ближе к столу. — Надо бы разобраться с сотней внутренних долгов.
— С перевесом в один голос Великий Дом Хеймдалля Гиафа на три недели отстраняется от управления Асгардом до выяснения обстоятельств. — Эйстла зачитала официальный документ и устало сняла очки-половинки. — Мать Гиалп-ас, вам предстоит провести полное расследование и представить доказательства своим словам или опровергнуть их через три недели. Если ваши слова не подтвердятся, вы предстанете перед советом Матерей за клевету на Великий Дом.
Кэрол нервно кивнула, не поднимая глаз. Эгир неохотно уступил Ринфе место за круглым столом, избегая смотреть на жену. На красивом, словно мраморном, лице Ран застыла вежливая улыбка примерной домохозяйки. Все это время Скай считала ее милой и услужливой дурочкой, но не зря на гербе ее муспельхеймских предков дракон с разинутой пастью обвивал катану. Эта женщина решила, похоже, вступить в игру и сразу пошла с козыря.
— Заседание объявляю закрытым. Все свободны.
Скай первая сорвалась с места, проклиная мочевой пузырь. На секунду встретившись взглядом с Ран Гиафой, она мысленно попросила поддержать в Ринфе жить еще на некоторое время. Они не готовы к новой резне.
В коридоре Ангейю догнала Гиалп.
— Мать Скай-ас, вы должны мне помочь.
— С чего бы? — Скай не сбавляла хода, ловко лавируя в толпе.
— Ради… ради наших родных.
— И? Не думаю, что твоя авантюра стоит моей политической карьеры.
Кэрол смешалась. Какая же еще она еще неопытная.
— Моя сестра Кира. Она одна из… тех детей.
Скай забыла о мочевом пузыре, схватила Гиалп за шкирку и запихнула в первую попавшуюся дверь. Три девицы, устроившие чаепитие посреди рабочего дня, поперхнулись.
— Пошли вон! — рявкнула Мать так громко, что девицы испуганно выскочили, опрокидывая стулья.
Ангейя швырнула Кэрол к стене и тихим спокойным голосом спросила:
— Каких таких «тех детей»?
— Я все знаю, — Кэрол сглотнула и собрала в кулак всю свою волю, чтобы взглянуть Ангейе в глаза. Это уже не был взгляд перепуганной девочки. Это был взгляд Матери Дома. — Бенедикт-ас работал с моей семьей. Говорил, что ее способности слабые и нестабильные, но… в тот день, когда «Око» напало, она смогла на мгновение приоткрыть Утгард. Я видела. И хуже того, видели они. Вы же слышали отчет Ярнсакс-ас? Крысолов ищет таких детей по Нифльхейму, а на прошлой неделе пропал один из детей Имд… Думаю, что рано или поздно он явится и за Кирой.
Кэрол выпалила это чуть ли не на одном дыхании. Скай медленно отступила и схватилась за голову. Пройдясь взад вперед по тесному кабинету, она ударила кулаком по стене рядом с Кэрол, оставив в ней небольшую выемку с расходящимися, словно кругами на воде, трещинами. Сегодня Гиалп вела не смелость, отнюдь. Страх и отчаяние, смешанное с тонким расчетом. Убийца придет за Кирой Гиалп, придет на живца.
— Из тебя выйдет отличная Мать, — Кэрол не поняла, похвалили ее или облили помоями.
— Так вы поможете мне?
— Нет. На сегодня у меня другие задачи. Но твою сестру мы не оставим без защиты. — Скай взяла трубку и набрала телефон главного офиса СБ. — Соедините меня с… эээ, — Скай вытащила из кармана скомканную бумажку и вчиталась, — капралом Йоханом Левски.
***
После внезапного отъезда Локи и без того мрачный Биврёст превратился для них в обитель нытья. Леер с трудом удавалось удерживать друзей от постоянных жалоб. Штейн стал еще более невыносим, от этого раздражался Гин, а Джет искренне думал, что Локи уехала из-за записки, которую он передал и постоянно просил переубедить его.