- Кей, у тебя снова труп сбежал! Я же тебе говорил, что он пить хочет! - раздался громкий детский голос и на кухню выбежал один из сыновей Эрики. - Мама! Тут тетя Лили к тебе пришла.
- Лили, подожди в комнате, - послышался голос Эрики из кладовой. - Я тут недолго.
- Мама, сейчас придет, - мило улыбнулся малыш и довольно добавил: - А мы тут это... В сыщиков играем.
- Да, Крис, я так сразу и поняла, - облегченно ответила Лили и, сбросив с себя псину, с трудом встала на ноги.
Минут через десять Лили перестала лихорадить от всего пережитого. Эрика предложила свежезаваренный чай с чабрецом.
- Лили, ну-у-у, мы не ждали тебя, - Эрика виновато посмотрела на подругу и пододвинула кружку.
- Боже, я перепугалась до чертиков! Как ты им разрешаешь во все это играть? Это не нормально!
- Ну, почему не нормально то? Мы сегодня посмотрели мультик про Скуби-ду и они просто решили его повторить. Что такого то? Графу тоже понравилось. Смотри какой довольный!
Возле двери лежал тот самый далматинец по кличке Граф и, разинув пасть, довольно и с интересом наблюдал за детьми. Кей и Крис стирали с него улики кухонной губкой, а он еще прикрыл глаза от удовольствия.
- А ты чего зашла? - Эрика отпила немного чая.
- Я-я-я, - растерянно протянула Лили. - А, ну, да. Я за советом зашла. А тут...
- Кстати, как свидание прошло? - подмигнула Эрика. - Это же свидание было? Я же права была?
- Права, - процедила Лили. - Но что мне теперь делать?
- В каком смысле?
- Ну, он же ко мне ходит и что-то вызнает.
- Ну, пусть ходит и вызнает, - Эрика пожала плечами и прищурилась. - Подруга, ты все-таки влюбилась?
Лили молчала. От одной мысли ей было не по себе. Хотя после увиденного тут, она воспринимала это уже не так эмоционально.
- Лили, подумай, что может им понадобиться у тебя, - Эрика положила на плечо Лили свою руку. - Чем быстрее найдешь, тем быстрее это все закончится.
- Я не хочу, чтобы все заканчивалось, понимаешь? - Лили сглотнула подступившие слезы. - Просто не хочу! И все!
Теперь молчала Эрика. Было понятно одно, что у нее тоже нет никаких мыслей и советов по этому поводу. Подруги обнялись и Лили с трудом сдерживала слезы. Самое главное - не напугать детей, которые радостно мазали друг друга красной краской.
Глава 26
После ссоры Филипп видел Айка впервые. Он сам ему позвонил и предложил встретиться в баре "Морской краб". Когда Филипп зашел в зал, то увидел весьма печальную картину. Айк несколько дней не брился. Об этом говорила густая щетина, отросшая на палец. Волосы сосульками свисали над глазами. Пьяный взгляд блуждал из стороны в сторону, а трясущаяся рука с трудом держала стакан с виски. Филипп подошел по ближе, постоянно оглядываясь. Друг ничем не отличался от местного бомжа. А водить подобные знакомства Филипп не горел желанием.
- Боже, Айк! Что случилось? - с некоторой брезгливостью спросил Филипп.
- Все из-за тебя! - в голосе друга читалась злость.
- Из-за меня? - Филипп жестом подозвал бармена. - Он тут долго уже сидит?
- Со вчерашнего вечера, - ответил тот.
- Так, поехали к тебе. Ты проспишься, приведешь себя в порядок. И только потом все расскажешь, - Филипп с трудом вытащил пустой стакан из крепких мужских рук и, подперев его под руку, повел его к выходу.
Айк не сопротивлялся. Он просто не мог. Сильное опьянение окончательно отключило его около машины. Собрав все свои силы, Филипп все-таки затащил его в салон на заднее сиденье. Примерно через пол часа Айк уже лежал в своей белоснежной кровати, а Филипп стоял рядом и подумал, что ему тоже придется здесь остаться на ночь. Иначе алкоголик проснется и пойдет за добавкой. Филипп выдвинул в середину комнаты прикроватный пуф и устроился на нем. Благо банкетка оказалась достаточно большой и мягкой.
Утром Филипп проснулся от звука похожего на льющуюся воду. По ощущениям было около шести-семи утра. Мужчина огляделся. Айка нигде не было. Постель была пуста, грязные вещи были тут же разбросаны. По всей видимости, друг приводит себя в порядок. Филипп поразмял немного спину и отправился на кухню. Маленькая чашечка крепкого горького кофе ему сейчас была нужна, как никогда. Как ни крути, но предстоял тяжелый разговор. Поэтому нужно окончательно проснуться. Прождав примерно сорок минут, Филипп не выдержал:
- Айк, ты там уснул что ли?
- Нет, не уснул, - в этот момент Айк вышел из ванной, обвязанный по пояс полотенцем.
Мокрые волосы все также свисали сосульками, но щетины уже и след простыл. Мужчина подошел к автомату и, долго не раздумывая, нажал на кнопку. Послышалось сильное шипение или журчание, а вскоре горький запах заполнил всю квартиру.
- Выкладывай! - недовольно произнес Филипп, когда Айк сел напротив него.
- Ну, привет, старина! - Айк отхлебнул немного горячего кофе. - Даже не знаю с чего и начать.
- Начни с самого начала. Вот ты вышел в тот день от меня и что дальше?
- Не хочу это даже вспоминать. Короче, твоя Мэри меня сдала.
- В смысле? - одна бровь Филипп резко приподнялась.
- В смысле всем растрепала, как проходят мои выставки. Черт, и что теперь делать? Ума не приложу.
- А при чем тут я?
- С чего ты взял, что ты в чем-то виноват? Уж не ты ли ей все растрепал? - голос Айка перешел на крик.
- Нет, не я. И кто - не знаю. Просто вчера в баре ты сказал, что я виноват в твоем... эмм... запое.
- Так твоя же девушка! - Айк резко встал и подошел к холодильнику. - Где Мила? Тут мышь висит уже несколько дней!
- И поэтому ты позвонил моим родителям? - подытожил Филлип.
- Фил, а что я мог еще сделать? Мой бизнес разбился вдребезги от твоих похождений. Да-да, и не делай такое удивленное лицо. Мэри знает про тебя и Лили. Она следила за вами последние несколько дней.
- Странно, - Филипп сделал вид, будто бы не знает о чем ему тот говорит. - Ничего такого и не было.
- Да? А кинотеатр, ночевки, объятия, цветы, поцелуи в ручку, - жеманно ответил Айк.
- А о поцелуях то она откуда знает? Черт! - резко вскочил Филипп и тут же сел, понимая, что он прокололся.
- Понятно, - недовольно ответил Айк и пошел за новой порцией кофе. - Я этого не знаю. Но похоже, что Мэри о нас двоих знает достаточно.
Снова послышалось шипение автомата. И бодрящий аромат опять ворвался в ноздри.
- Теперь твоя задача выяснить все, что знает Мэри, - приказным тоном сказал Айк и, когда увидел, что Филипп хочет ему что-то ответить, добавил: - Я все прекрасно понимаю, что у тебя там роман с кондитершей, но Мэри пока тоже твоя. И не возражай. Другого выхода все равно нет. Так что, друг, я в тебя верю!
Издевательский смех Айка еще больше разозлил Филиппа. Но злись-не злись, а с Мэри нужно что-то делать. Иначе она сорвет весь план с фламинго.