За всем этим Лили не заметила, как прошел час. Ей пришлось очень сильно себя уговорить, чтобы вернуться в свой зал. Она так была очарована этим мероприятием, что не хотела его покидать.
Глава 5
Конкурс продолжился, но почему-то Лили чувствовала, что вокруг стало все как-то иначе. К оставшимся конкурсантам жюри не подходило. Они просто кидали скучный взгляд и жестом показывали, чтобы проходил следующий. Ведущий уже не так радостно и громко приглашал участников. Да, и в целом, народу в зале заметно поубавилось. За тот обеденный час определенно что-то произошло. Но вот что? Конечно, где-то глубоко внутри Лили надеялась, что ей все это только так кажется. Но когда объявили тройку финалистов, то стало очевидно, что ее версия попала прямо в яблочко. Лили это мало успокаивало. Как бы она не сдерживала слезы, но они предательски выходили наружу. Голубой зонтик ее светлой мечты снова скрылся за темными тучами удач других участников. Девушка решила немедленно покинуть галерею и направилась сквозь толпу, которая тут же ринулась к сцене, поздравлять победителей. Лили пришлось приложить большие усилия, чтобы не потерять по дороге свои вещи. Ведь расступаться никто не собирался. Наоборот, все наваливались всем своим весом на маленькую и хрупкую девушку.
Очутившись в холле, Лили попыталась успокоить себя словами, что "все будет хорошо", "нельзя победить с первого раза", "победитель заслужил приз больше, чем она, ведь это его уже шестой конкурс подряд", "можно будет поучаствовать в следующим году". За всеми своими "жалостями к себе" она забрела в какой-то темный коридор и, плотно закрыв рот рукой, беспомощно сползла по стене.
Но плачь - не плачь, а оставаться тут точно было нельзя. С большим трудом она заставила себя прекратить истерику и привести себя в порядок. Минутное замешательство не должно было выбить ее из равновесия. Достав из сумочки зеркало, она поправила макияж и заметила, что красивой подвески-фламинго нет. "Даже ты от меня упорхнула", - подумала Лили и решила, что не стоит идти искать потеряшку. Ничем особо она помочь не могла. Как ни крути, а волшебства в ней ровно столько, сколько шансов было на победу. Одним словом - ноль. Перекинув сумку через плечо, Лили направилась к выходу, строя в своих мыслях план возвращения домой. А так же кучу всяких причин, почему она не смогла выиграть. Как же ярко она представляла Эрику, которая первая будет на нее ворчать. Но это точно будет не со зла. Ведь Эрика - ее лучшая подруга, которая всегда ее поддерживала. К тому же и сам приезд в Вашингтон был ее идеей.
Лили медленно продвигалась к главному выходу, когда случайно услышала мужские голоса. Один даже показался ей очень знакомым. Она медленно прижалась к стенке и пошла на звуки. Кто бы мог подумать, что в таком месте мог разразиться грандиозный скандал. А Лили так любила сунуть носик не в свое дело! Участниками словесных боев оказались Айк Фергесон и какой-то незнакомый мужчина. Боже! Сейчас ее любопытство взяло верх даже над отчаяньем. "Я только мимо пройду и все. Это же не страшно?" - оправдывала себя девушка и с гордо поднятой головой вывернула за угол. Но мужчины ее словно не замечали.
- Филип, мне все равно что ты там ожидал! - Айк надрывал свои связки до предела. - Ты сказал, что тебе нужен розовый алмаз. Я тебе его привез. Что не так?!
- Как что? А сам ты не понимаешь?
- Нет! Не понимаю.
- Мне нужен только он. Один! Без всякого там "дополнения", - незнакомец в воздухе сделал пальцами кавычки.
Мужчина был настроен очень агрессивно по отношению к Айку. И Лили решила быстро оттуда исчезнуть. Она привстала на цыпочки и крупными шагами вернулась за угол. Когда она утонула в темноте ближайшей ниши, то, затаив дыхание, продолжила слушать их разговор.
- Кстати, Фил, ты бы мог и отказаться от лота, - надменно заявил Айк. - Ты видел всех этих женщин? Они бы с руками у меня его оторвали. А за ту цену, за которую я тебе продал, то и меня бы с собой прихватили. А ты все не доволен!
- Причем здесь "не доволен"? Айк, я рассчитывал на одну сумму, а ты запросил другую.
- О, Боже! Фил, ты же не бедный человек! Но такой занудный скупердяй, что меня сейчас стошнит. Хорошо, отдашь мне вторую половину потом. Слушай, давай забудем все вот это вот... недоразумение. У меня сегодня вечеринка будет в...