— Я собираюсь тебя убить, ублюдок! — лежа на полу, Тэхён вовсю скалился Чону и вытирал кровь с разбитой губы.
— Ну попробуй…
В это время Хосок, убрав пистолет, быстро подбежал к лежащей Ли.
— Боми, я здесь, — парень обнял обессиленную девушку и прижал к себе. Ли вздрогнула и чуть отстранилась.
— Нет, лучше уходи. Я боюсь, что причиню тебе вред. Боюсь убить… Как всех тех людей… — шептала в немой истерике девушка, стараясь даже не смотреть на парня.
— Нет, такого больше не повторится, обещаю. Милая, я помогу тебе, помогу, — всё шептал Чон, уже сам весь дрожа, гладил девушку по волосам и крепче прижимал к себе, до сих пор не веря, что это действительно происходит с его любимой Боми.
— Юджин! Милая! Черт! Ей нужна помощь! — господин Чхве подлетел к дочери, привлекая своими криками внимание всех остальных, включая Чонгука. Тот чуть успокоился и тут же забыл о Тэхёне, переключая внимание на Чхве. Он присел рядом с телом девушки, потрогал её горящие щеки и пощупал пульс.
— Очень слабый… Она может… — Чонгук осекся, даже не осмеливаясь произносить это в слух. Господин Чхве с ужасом посмотрел на него.
— Не говори мне, что мы опоздали… Пожалуйста, сделай что-нибудь…
Гук и сам не знал, что делать. В голове всё смешалось, голоса, крики, уже ничего не слышал. Он смотрел на бледное лицо девушки, видел в ней ту двенадцатилетнюю маленькую Юджин, которую всегда защищал словно родную сестру, которую сейчас теряет. События семилетней давности начали всплывать в голове. Отрывки воспоминаний возникают вновь и вновь.
— Зачем ты взобралась туда?! Прыгай! Ну же! Ты трусишка! — смеялся парень, поглядывая на девчушку, стоявшую на толстой ветке дерева, испуганно моргая глазками глядя вниз.
— Я не трусиха! — обиженно тянет та, крепче вцепившись ручками в дерево.
— Хотела показать, какая крутая и бесстрашная, а в итоге не можешь слезть. Ты такая забавная! Давай, прыгай, я поймаю!
— Не могу-у, — уже чуть не плача хнычет девушка, поджимая губы и с неуверенностью глядя на друга.
— Юджин, — твердо проговаривает брюнет, — верь мне. Я не дам тебе упасть.
Так же как и тогда, верь мне, я не дам тебе погибнуть.
Глухо зарычав, Чонгук пришел в себя и подхватил девушку на руки, поворачиваясь к стоявшему всё там же Тэхёну.
— Никогда бы этого не попросил у такого, как ты, но обстоятельства вынуждают. Я прошу только ради Юджин. Спаси её, Тэхён.
Ким пару секунд молча смотрит на брюнета, без доли насмешки. По его взгляду невозможно понять, о чем он думает, но вполне понятно, что он тоже напряжен не менее.
— И как же я по-твоему сделаю это? — спустя минуту негромко выдает он, опуская руки в карманы, и переминается с ноги на ногу, пытаясь притвориться вполне спокойным.
— Да мне плевать! Ты это сделал с ней! Ты впустил в неё эту дрянь! Верни всё обратно! Она умирает! — не выдержав, кричит Гук, опуская голову и с ужасом замечая, как светлая бархатная кожа девушки превращается в болезненно серую. Снова поднимает голову к Киму и уже шепотом добавляет: — Прошу.
Тэхён видит отчаяние в глазах Чона, и это, как ни странно, подкупает его и подталкивает к действиям. Демон шумно выдыхает, задумчиво потирает подбородок, неотрывно глядя на девушку, и в конце концов кивает куда-то в сторону.
— К машине её.
— Что? — не сразу понял Чон.
— К машине. Если хочешь, чтобы выжила, должна полностью принять тьму и стать одной из нас. Что? Передумал? — видя неуверенность на лице Чона, ухмыляется Тэхён. — Как знаешь. Решай, у тебя есть пять минут, либо она умрет… либо станет одной из самых сильных существ в мире.
Чонгук впервые, казалось, встал перед таким тяжелым выбором. И он не знает, что делать. С одной стороны он не может рискнуть, но с другой понимает, что если не рискнет, потеряет нечто ценное.
Он поворачивается к отцу, к Хосоку, что приобнимает обессиленную Боми, и на всех остальных. Наконец господин положительно кивает, и Гук тут же кидается в сторону дверей и входит в другой зал. Подходит к широкому стулу и усаживает на него бессознательную Юджин.
— Что дальше? — спрашивает у вошедшего в зал Тэхёна. — Без камня нам не запустить машину.
— Без этого? — подходя ближе, Ким достает из-за пазухи тот самый черный камень и ухмыляется. Чонгук впадает в недоумение.
— Как… Ты же отдал его…
— Я схитрил. Видишь, как иногда полезно быть демоном? Все верят в твою ложь, а Чимин слишком глупый и наивный. Пусть теперь возится с подделкой, — Тэхён подходит к машине, надевает на голову Юджин специальный шлем и подсоединяет к её телу бесчисленные провода, втыкая мелкие иголки под уже серую кожу. Затем вставляет камень в специальную выемку, тем самым запуская машину.
— Ты уверен, что всё делаешь правильно? — строго обращается к черноглазому господин Чхве, обеспокоено наблюдая за процессом.
— Хуже уже не станет, поверьте. Я проделывал то же самое с Тэёном полчаса назад. Как видите, результат стопроцентный, — Ким кивает на стоящего позади Тэёна, который тут же ухмыльнулся Гуку, демонстрируя свои черные глаза.
Последние две иголки Тэхён оставляет для себя, втыкая их в руки, прямо под вены.
— А это ещё зачем? — хмурится Юнги, недоверчиво косясь на Тэхёна.
— Чтобы результат был действительно стопроцентный, нужна связь. Таковая у нас с куколкой имеется, если вы ещё не забыли. Мы связаны ритуальным браком. Должно помочь, — продолжая возиться с машиной, всё объяснял Тэхён.
— Невероятно. Мне это не снится? Ты и правда решил помочь… — в неверии хмыкает Мин.
— Не хочу, чтобы моя невеста умерла сразу же после свадьбы. Как-то печально это всё, не находите? — едва ухмыльнулся Ким и, встав позади Чхве, взглянул на всех просвещенных, заставляя тех замереть. — Ну что ж… Начнем?
***
Flashback
10 лет назад
— Мама, я ужасный… Сегодня я напугал одноклассников своими глазами. Я… не хотел. Я хочу быть таким, как ты. Эти глаза пугают всех, — хныкал мальчик лет тринадцати сидя на руках у матери, которая улыбалась и гладила плаксу по голове.
— Такова твоя сущность, милый. Ты должен смириться с ней, но запомни, ты не ужасный.
— Отец говорил, что я должен идти по его стопам. Но он словно монстр, а я не хочу этого, — замотал головой мальчик, поджав губы, и умоляюще глянул на мать. Женщина натянуто улыбнулась и на минуту замолчала. Она не знала, что ответить сыну, чтобы успокоить его. Она знала, что это действительно случится, но она больше всего на свете не хотела, чтобы её единственный сын стал монстром, каким иногда и правда бывал его отец.
— Это не так. Монстром тебя никто не сделает, запомни это, сынок. Монстр сидит внутри нас, это да, — женщина указала на сердце ребенка, — и если ты будешь питать его, он проснется, а если будешь пытаться побороть — он исчезнет. Всё зависит только от нас самих. Ты должен всегда помнить это, и когда придет момент, не слушай монстра, слушай только свое сердце. Что оно тебе подсказывает, то ты и должен делать.
— Джин говорил, что у таких как мы нет сердца, и сострадания у нас тоже быть не должно, — чуть успокоившись, мальчик шмыгнул носом.
— И это тоже вранье, — тут же замотала головой женщина. — Знай, нет такого существа на земле, который бы не мог любить.
***
Мальчик осторожно спускался по широкой лестнице. Услышав подозрительный шум и крики, доносившиеся из гостиной, он остановился и замер, чуть нахмурившись. Он привык к скандалам в семье, но на этот раз между пьяным отцом и матерью должно быть произошло что-то действительно ужасное, ведь звуки разбитой посуды и прочих вещей не внушали ничего хорошего.
— Это мой сын! Наследник! Не тебе решать, кем ему быть! — в ярости кричал отец.
— Ты не должен направлять его по этому пути! Добром это не закончится! Так и знай, я заберу его от тебя, если это продолжится! Он не демон как ты и твоя шайка, понятно?! Он не станет убивать!
— Заткнись! Ты не посмеешь его отнять у меня! Он должен быть рядом! Всегда! А если попытаешься, я тебя убью!