Причина такой покорности открылась Люциусу только следующим вечером, когда он, расслабляясь эльфийским вином, решил ещё раз перечитать копию, снятую с оригинала протокола. Внизу не хватало нескольких подписей. Но это не огорчило Люциуса. Теперь-то у него есть информация для Снейпа и Грейнджер, которая, как надеялся Малфой, смягчит гнев грязнокровки.
Глава 9
Взгляд Гермионы блуждал по палате, но снова и снова возвращался к Снейпу. Окончание их разговора трёхдневной давности не давало девушке покоя.
Фраза «потому что вы меня заинтересовали» ввела её в ступор. И Снейп, очевидно догадавшийся, как двояко это звучит, начал разжёвывать то, что имел в виду.
— Ну же, мисс Грейнджер, включайте ваши расхваленные на каждом углу мозги и думайте. А ещё лучше — слушайте и анализируйте, — грубоватая, а иногда и откровенно хамская манера подачи информационного материала была Снейпу роднее, чем её академический вариант. — Вы, несомненно, красивая женщина…
— Девушка, — на автомате поправила Гермиона, и лишь потом осознала, что ляпнула. Но сказанного не воротишь, и оставалось лишь краснеть и слушать дальше.
— Пусть так, — кивнул Снейп, стараясь не разглядывать мисс перед собой очень уж пристально, дабы не выказать свои эмоции. Вот кто бы знал, что предпоследний Уизли или какой-нибудь другой кавалер так и не раскрутили Грейнджер на столь интересное занятие как секс. — Но меня вы заинтересовали как необычный случай: четверо суток вы не приходили в сознание. И это притом, что над вашим «выздоровлением» колдовал сам Гиппократ Сметвик, ну и я. Наш с ним опыт, помноженный на знания, должны были поставить вас на ноги за пару-тройку дней. А вы самым бессовестным образом отказывались приходить в сознание. Для таких учёных, как мы со Сметвиком — это просто находка. Поймите меня правильно, мисс Грейнджер, мы за вас переживали, но ваш случай был уникальным, и нам было очень интересно, почему ваш организм реагирует не так, как надо.
— Ну, так я пришла в себя, — констатировала Гермиона. — А вы всё ещё здесь и всё ещё помогаете. Почему?
— Вопрос был бы логичным, если бы я окончил свои пояснения, — укоризненный взгляд заставил Гермиону вжаться в подушку. — Если бы это было всё, то вы правы, я бы ушёл. Но пока вы поражали нас своим нежеланием приходить в сознание, выяснилось ещё несколько подробностей. Во-первых, то, что на вас открыта охота чистокровными магами. Вы знали?
— Да откуда же мне было знать? — всплеснула руками Гермиона. — То, что сделал старший Малфой… В общем, вы как хотите, а я всё равно ему отомщу.
— Вам не придётся, — отмахнулся Снейп. — Во-вторых, меня поразил состав вашей команды, с которой вы работаете, и тема, на которую вы по незнанию или по неосторожности замахнулись.
— Что значит «не придётся»? — вклинила вопрос Гермиона в тот момент, пока Снейп обдумывал следующую фразу. — Думаете, я не справлюсь?
— Думаю, что я справлюсь с этим лучше, — такой ответ настолько удивил гриффиндорку, что она сразу не нашлась с ответом. — Видите ли, мисс Грейнджер, я тут всё думал о вашем проекте и нашёл его крайне занимательным. Но, естественно, без ваших наработок и вас самой, я бы за такое не взялся. А вот, так сказать, курировать ваш проект — это было бы по мне. Вам мои советы и помощь вряд ли помешали бы, а мне — почёт, уважение и… финансы на мои личные разработки.
— Думаете, министерство много заплатит? — удивилась Гермиона. Уж кто-кто, а Снейп-то должен был знать о скупости этой бюрократической машины.
— Да плевать на министерство, — отмахнулся Снейп. — Как только мы выясним, как можно вернуть магию тем, у кого её нет, но должна быть, то продать это можно будет не только в министерство. Частные лица заплатят очень много галлеонов. Потому что будет возможность предотвращать рождение сквибов или прививать им магию в самом начале, после рождения. Это действительно будет прорыв в науке, который принесёт намного больше пользы как демографической ситуации, так и семьям волшебников.
— Ну вот, а ещё меня некоторые пытались в меркантильности обвинить, — ухмылка Гермионы вторила такой же, но на лице её бывшего профессора. — Так вы вроде как берёте меня в ученики?
— Я даже сделаю лучше, — предвкушение Снейпа заставило Гермиону напрячься. — Чтобы защитить вас и развязать себе руки, я заявлю на вас права по кодексу чистокровных аристократов.
— Заявите права? Развязать руки? — как только Гермиона озвучила его же фразы, Снейп сразу заметил, как двояко они звучат, вырванные из контекста.