— А вы думаете, я не пробовала её решить? — в голосе звенело отчаяние. — Вы знаете, почему я рассталась с Рональдом Уизли?
— Нет. А причём здесь это рыжее недоразумение? — всё же практика бывшего шпиона приучила Снейпа не оставлять вопросы висящими, без ответов. А тут… Эта девушка — просто кладезь вопросов без стандартных ответов, до которых можно самостоятельно додуматься. — Я не интересуюсь личной жизнью идиотов, даже если они герои войны.
— К сожалению, вам придётся выслушать эту историю, чтобы понять меня.
— Я слушаю, мисс, — Северус всем своим видом постарался дать понять серьёзность своих намерений услышать историю так и не случившегося союза его почти ученицы и друга Гарри Поттера.
— Рон собирался сделать мне предложение. Но то ли из-за своей неуверенности, то ли ещё из-за чего решил предварительно узнать, приму ли я его предложение, и лишь потом делать его, как положено, перед всей семьёй, которая уже собиралась на воскресный обед. Я попросила его ещё раз подумать, сообщив, что у нас не будет детей. Никогда. Эту тайну знали только Джинни, Джордж и Луна. Но, учитывая обстоятельства, мне пришлось посвятить в неё и Рона. В битве при Министерстве в меня угодило заклятие Антонина Долохова. Он кидался невербальными, и тогда, не почувствовав ничего страшного, я продолжила бой. Недомогания стали проявляться позже. Мадам Помфри ничего не нашла, а вот целитель Сметвик, который дежурил и в профессиональные руки которого я попала, одним из множества тестов обнаружил дисфункцию… В общем, он нашёл последствия попавшего в меня проклятия. Вот только наша с ним борьба ничего не дала. Два месяца поисков и лечений не изменили картину ни на грамм.
— И что, этот болван Уизли отказался от вас только поэтому? А как же любовь к вам, о которой не слышали только глухие?
— Нет, Рон мне просто не поверил, — горькая усмешка искривила губы Гермионы. — Он обозвал меня карьеристкой, которую не привлекают мужчины. Он сказал ещё очень много обидных слов, пройдясь по моей якобы фригидности, раз я каждый раз отказывалась от близости с ним несравненным. Я понимала, что остальные Уизли мне поверят, но это ничего не изменило бы в наших отношениях с Роном. Тогда я использовала первое, что пришло в голову: закатила скандал на глазах у всех, обвинив Рона в измене с Лавандой Браун, что, кстати, было правдой, и ушла из Норы, громко хлопнув дверью.
— Зачем? Ведь уж кто-кто, а, по крайней мере, Молли и Артур вас бы поняли.
— Ага, и ещё пожалели. Коллективно. И не один раз, а жалели бы каждую нашу встречу. Нет уж! — Гермиона наконец-то подняла взгляд от одеяла. Теперь в нём сверкала уверенность. — Уж пусть они меня ненавидят. Их жалость бы меня раздавила и добила. Я и так долго приходила в себя, чтобы бороться ещё и с жалостью дорогих мне людей.
— Это я как раз понимаю, — тихо сказал Снейп.
Тихую идиллию прервал стук в дверь. Сначала пришла Луна, к которой Гермиона наконец-то смогла обратиться со своей проблемой неподходящего размера одеяния. А уж потом подтянулись Гарри и Блейз.
— Что-то случилось, профессор Снейп? — в лоб спросила Луна, обычно не отличающаяся деликатностью и хождением вокруг да около.
— Ну, можно и так сказать, — и вновь предвкушающий взгляд зельевара заставил его собеседников напрячься. — Я решил курировать проект мисс Грейнджер, и, для её безопасности, вдобавок заявить на неё свои права. От вас требуются идеи как это преподнести общественности.
— Вы на ней жениться собрались? — по-своему понял Поттер.
— Нет, — вздохнул Снейп. Он и не подумал, что начальник авроров, настолько не знакомый с обычаями чистокровных, сделает такие выводы. — Я беру её в ученики. Или — ученицы, если угодно. А как её куратор, я автоматически беру на себя все её проблемы.
— А как же её личная жизнь? — не унимался уже-не-мальчик-который-добил-таки-Тёмного-Лорда.
— Мне и без неё хорошо, — ответила Гермиона, бросив на Снейпа взгляд а-ля «Ну что я вам говорила?»
— Для общественности я буду и научной, и личной жизнью мисс Грейнджер. Только мы впятером, ну, может быть, вшестером, вместе со Сметвиком, будем знать реальное положение вещей. Это понято, мистер Забини?
— Более чем, сэр, — кивнул Блейз, ухмылка которого Снейпу не понравилась. Всё же Забини был слизеринцем до мозга костей.
— В таком случае, я жду предложений, как лучше осчастливить этой новостью остальных.
— Да без разницы, — взял слово Блейз. И тут наконец открывалась причина его веселья. — Аристократы уже в курсе. Вчера вечером мистер Малфой устраивал собрание глав чистокровных родов. Я тоже там был. И не надо так на меня смотреть, Гермиона! Такое приглашение было сюрпризом, потому что наша фамилия не входит в «Священные двадцать восемь», и отказываться было бы очень глупо. Вот я и не отказался. Так что, как бы вы не преподнесли новость, в круги элиты я её уже донёс.