— На неё уже два раза напали, — ответил Гарри, опередив Артура. — Последствия были серьёзными, так что даже в Мунго ей не сразу смогли помочь. Я проявил инициативу и попросил помощи у Северуса Снейпа.
— И он взялся помогать? — удивился Рон. — Он же никого из Золотого трио терпеть не может.
— Может, — возразил Гарри. — Правда, если ему это выгодно. Так что да, он помог и продолжает помогать. Он…
— И в чём же он усмотрел выгоду? — не унимался Рон. — Увидел, как Гермиона похорошела за прошедшее время и запал на неё?
— Вообще-то запал он на её проект, — с серьёзным выражением лица ответил Гарри, не разделяя настроя друга. Со временем Поттер стал более спокойно и уважительно относиться к бывшему декану Слизерина. К тому же Гарри видел, как старается Снейп.
— Ах да, он же слизеринец. Что ещё от него было ждать? — колкие слова так и сыпались из Рональда.
— Рон, я видел его помощь. Это не просто слова, это — действия, — не повышая голоса, объяснял Гарри. — Он даже взял её под свою защиту. А это, учитывая серьёзность ситуации, на простую выгоду, согласись, уже не тянет.
— Верно сказал Гарри. Это уже серьёзно, — подхватил разговор Артур, переводя внимание на себя. Мальчишкам надо было немного времени, чтобы остыть. По крайней мере, Рону уж точно. — В Ежедневном Пророке сегодня напечатали подтверждение, что Снейп взял Гермиону к себе в ученики, так что слова Блейза Забини о том, что Снейп взял Гермиону под свою защиту подтвердились и не считаться с ними нельзя.
— Лично я собираюсь поговорить с Гермионой, — вскочил со своего места Рон.
— О чём ты собираешься с ней говорить? — вклинилась Джинни, дёргая брата за рукав, стараясь усадить обратно за стол. — Она тебя бросила, так что…
— Это я спровоцировал её меня бросить, — ответил на выпад сестры Рон. — Я сделал ошибку и мне её надо исправить, пока Снейп окончательно не запудрил ей мозги.
— Рон, с твоими ошибками мы разберёмся чуть позднее. А сейчас, будь добр, сядь на место и выслушай меня, — Чуть повысил тон голоса Артур, дабы быть услышанным. — По большей части именно из-за темперамента нашей семьи я и сделал то, что сделал.
— Пап, не тяни, — попросил Джордж. — Что ты сделал?
— Я не подписал протокол собрания глав чистокровных семейств, — ответил Артур, ожидая бури возгласов и возмущения. Но вместо этого получил непонимающие взгляды.
— Ну и что? — выразил общий настрой Рон.
— Видимо о таких тонкостях я вам ещё не рассказывал, — поудобнее устроившись на табуретке, Артур обвёл взглядом семейство. — У чистокровных есть кодекс чести. Многие не согласны с некоторыми его пунктами, но всё же кодекс неукоснительно соблюдается. Так вот, там есть пункт, в котором говорится, что если на домового эльфа или маглорождённого кто-то из чистокровных заявит права, что и сделал Северус Снейп, то он тем самым берёт на себя все их проблемы и достижения. И если кто-то станет оспаривать заявленное право, то противник вызывается на магическую дуэль. К выигравшему переходит не только вся собственность проигравшего, но и жизнь противника.
— А я думал, что для заявления прав нужно жениться, — нахмурил лоб Чарли.
— Это традиционный подход, — кивнул Артур. — Но есть и обходные пути.
— Например, взять подопечного в ученики, — озвучила своё понимание Джинни.
— Или в любовники, — отозвался Билл, который в своё время всё же нашёл время и желание ознакомиться с витиеватым текстом кодекса.
— Да, всё верно, — снова согласился Артур. — Снейп, как порядочный человек, предложил Гермионе ученичество. Вот только и все остальные права на Гермиону у него теперь всё равно есть. Поэтому, Рон, нельзя просто прийти и поговорить с ней. Сперва надо получить на это разрешение у Снейпа.
— Да вот ещё! — вспылил Рон. — Будет мне тут всякий Пожиратель указывать когда и как общаться с моей подругой. Ведь так, Гарри? — Рон по привычке искал поддержки у другого своего друга.
— Рон, послушай, — Гарри поднятой ладонью остановил Артура, прося дать ему высказаться. — Сейчас любая несогласованная попытка увидеться и поговорить с Гермионой, и не дай Мерлин, коснуться её, может быть воспринята как покушение на неё. И Снейп предпримет шаги для её защиты. Практически любые шаги и ему за это ничего не будет, потому что он — в своём праве.
— Так, ладно. Гермиона под защитой и это главное, — прервала назревающий конфликт Молли. — А что страшного в том, что ты не подписал протокол собрания?
— В том протоколе было записано, что мы все согласны с вынесенным на совете решении, что те, кто будут покушаться на Гермиону Грейнджер, буду наказаны не только взявшим её под опеку Снейпом, но и членами собрания. Понимаете? Зная вспыльчивый характер многих из нас, я предположил, что может возникнуть ситуация, где вы всего лишь повздорите или как-то ещё обойдётесь с Гермионой, что будет расценено как покушение. И вот тогда мне, как главе семейства, пришлось бы наказывать своих же детей. И я был бы не вправе заступиться за вас. А если на Гермиону нападёт кто-то другой, нам пришлось бы наказывать его. И неизвестно чем бы всё это обернулось. Но явно ничем хорошим.