— Так, давай по порядку, — Снейп сел на табуретку возле стола, предварительно убрав с неё брошенное полотенце.
— Хорошо, хозяин Северус, — кивнула Эви, отчего её большие уши колыхнулись вперёд, чуть не закрывая глаза. — Прилетала сова. Она принесла записку. Мисс быстро её прочла, побледнела и убежала в комнату. Эви подумала, что мисс чем-то огорчилась и пошла в комнату плакать, но она вдруг быстро спустилась, одетая для улицы, и так же быстро исчезла в камине.
— Записка осталась дома? — спросил Снейп, уже понимая, как прокололся.
— Нет, хозяин Северус, Эви поискала, — эльфа виновато опустила голову. Ведь это ей было поручено присматривать за «мисс-гостьей».
— Может, мисс Грейнджер что-нибудь сказала, когда читала записку? — пытался найти зацепки Снейп.
— Сказала, — оживилась Эви. — Когда она дочитала записку, то сказала: «Боже, профессор!», и тут же убежала.
— Уже легче, — вздохнул Северус. — Профессоров, ради которых она так бездумно бы ослушалась меня и покинула дом, не так много. Пожалуй, стоит начать с Хогвартса.
— Хозяин Северус, Эви хочет помочь, — вытерев оставшиеся слезинки передником, эльфа подошла вплотную к коленям сидящего мага.
— Ты же не любишь мисс Грейнджер, — деланно удивился Снейп, стараясь отвлечь Эви. Естественно, он никуда не собирался её посылать.
— Это не так, хозяин Северус, — теперь эльфа без капли стеснения смотрела в его глаза. — Хозяину дорога мисс, а мисс тоже очень тепло относится к хозяину Северусу, заботится о нём, старается для него. Поэтому Эви не может плохо думать о мисс Гермионе.
— Вот так новости, — нейтральная маска автоматически заняла привычное место на лице зельевара. — В таком случае, ты можешь помочь тем, что наведёшь в доме порядок и приготовишь любимое угощение для мисс… Гермионы. А я пойду её искать. Кстати, а как давно прилетала сова?
— После десяти часов утра, хозяин Северус, — тут же последовал ответ. — Эви как раз начала готовить обед и чуть не уронила яйцо, когда сова застучала в окно.
— Двенадцать часов — это очень долго, — скорее сам себе сказал Снейп. — Это вряд ли актуально, но я всё же проверю Минерву и Флитвика.
***
Звякнув, сломалась вторая заколка. И как не вовремя! Гермиона почти поняла механику замка своего узилища. Оставалась ещё одна заколка, Грейнджер услышала отдалённый шум шагов и бросилась прятать улики своего неудавшегося побега. Надеясь, что у неё ещё будет возможность испытать удачу в борьбе со старым замком на клетке, Гермиона отошла в глубину своей камеры — туда, где потемнее.
— Эй, Грейнджер, ты разучилась пользоваться палочкой? Или тебя так сильно приложили головой, что все заклинания из неё повылетали? — с другой стороны решётки стоял всё такой же потрёпанный Нотт. — Давай палочку, помогу.
— Не думала, что ты вернёшься, — Гермиона с сомнением смотрела на свою палочку, которая почему-то перестала её слушаться. Вроде сейчас она бесполезна, но отдавать её Нотту не хотелось. Даже Снейпу она доверила свою палочку с трудом. Правда, потом она её всё же забрала, но это уже не был вопрос доверия, это была необходимость. Доверяла ли Гермиона Тео? Конечно нет. Но выбраться хотелось очень. Но не успела она подойти к решётке, как с громким в окружающей тишине «крак» рядом с Ноттом появился домовой эльф и поклонился.
— Хозяин Тео…
— Ах, «хозяин Тео»? — не удержалась от возмущённого вопля Гермиона. Теперь шептать было бессмысленно. Самый главный злодей стоял сейчас за дверью её камеры, по ту сторону, и только сейчас перестал строить из себя жертву.
— Ты не вовремя, Дирк, — гневный взгляд окатил эльфа с головы до пальцев голых ног.
— Но хозяин Тео приказал сообщить, когда появится мисс, — сжавшись в комок, эльф всё же посмел настаивать на внимании хозяина.
— Где она сейчас? — Теодор решил, что чем быстрее эльф ему всё доложит, тем быстрее он исчезнет.
— Мисс пришла через камин, и сейчас стоит на лестнице в подземелья, хозяин Тео.
— Вот непоседа, — беззлобно и довольно громко ответил на это Тео. — Передай ей, пусть подождёт меня в гостиной. Незачем ей морозиться в подземельях поместья. Но пусть не уходит.
— Будет исполнено, хозяин Тео, — кивнул головой Дирк, но вопреки ожиданиям не исчез, аппарировав, а просто пошёл в ту сторону, откуда пришёл сам Нотт. То ли лестница была недалеко, то ли эта мисс уже забралась довольно глубоко в подземелья.
— Так это всё ты?! — Гермиона со злостью уставилась на своего тюремщика.