— А это смотря какая невеста попадалась, — ухмылка выплыла на лицо эльфы. — Глупые и корыстные просили украшения, золото да каменья самоцветные. Те, что поумнее, просили доступ к мудрости принимающего рода.
— А самые мудрые из невест что просили? — полюбопытствовала Гермиона, почувствовав, что Эви не всё сказала.
— А самые мудрые просили благословения и наставления, как сделать будущего мужа счастливее, семью — крепче, а род — длиннее и мудрее.
— А если рождались дети вне брака или зачатые без согласия. Что тогда? — на сей раз вопрос озвучил Северус, продолжая копаться в несостыковках информации.
— Да, такое случалось, — подтвердила эльфа. — Дети рождались, да только на них род обычно и оканчивался. Насильно продлить род нельзя.
Взгляд Северуса был направлен на Гермиону, но он её не видел. Мысли в его голове с бешеной скоростью сменяли друг друга, иногда цепляясь друг за друга и выстаивая логические цепочки. Но все они разбивались о проблему с составлением нужного, правильного заклинания-привязки.
— Эви, может ты и заклинание-привязку знаешь? — решив ещё раз испытать судьбу на счастливые совпадения, поинтересовался Снейп.
— Эви слышала много таких заклинаний, но произносить их не может, — тяжело вздохнув, Эви принялась вытаскивать из духовки румяные и бесподобно пахнущие пирожки с яблоками. — Магия слов не доступна домовым эльфам. Но Эви знает, кто может помочь хозяину Северусу.
— Пожалуй, я знаю, о ком ты говоришь, — Снейп перевёл взгляд на Гермиону.
— Мисс Гермиона как раз читала очень нужную для этого книгу, — кивнула Эви, подтверждая догадку своего хозяина. — Если хозяин Северус поручит составление заклинания своей мисс, то не пожалеет.
— Я не сомневаюсь в талантах Гермионы, — взгляд, полный гордости за свою избранницу, обласкал Грейнджер. — Но времени у нас катастрофически мало. Столько ещё нужно сделать и организовать. Успеем ли?
— Успеем, если разделим все дела, — уверенно заявила Гермиона. — Не обязательно всё делать самому, Северус. Организацию торжества вполне можно доверить… Эви и Малфоям. У твоих друзей-аристократов море опыта в этих делах, а Эви не даст им напортачить, — коварная улыбка и взгляд хищницы удивили Снейпа. Впрочем, на этом сюрпризы не окончились. Спустя пару мгновений, Грейнджер уже смотрела на него кротко и просяще: — А мне бы хотелось помочь тебе с составлением заклинания-привязки.
Гермиона расценила молчание Северуса как сомнение и тут же добавила:
— Но, если ты считаешь, что я не справлюсь, то я не обижусь и найду себе другое занятие.
— Ты наверняка справишься, Гермиона, — Снейп улыбнулся уголками губ. — Я сделал выбор и хочу продолжить свой род с тобой. Было бы глупо не доверять тебе и твоим талантам.
— Спасибо, — искренняя благодарность окутала хозяина дома теплом. — Тогда, наверно, мы все вопросы решили и…
— Не все, — Северус в упор смотрел на свою избранницу. — Как глава рода Снейп, я хотел бы спросить: что ты хочешь получить в подарок при вступлении в мой род?
— Долго не думай, — подлила масла в огонь эмоций Гермионы Эви, — говори то, что первое придёт в голову. Это и будет самым заветным желанием.
— Итак? — Северус не был намерен отступать или долго ожидать ответа. И, судя по взгляду Гермионы, она как раз набиралась храбрости, чтобы озвучить свой ответ.
Глава 26, она же эпилог
Полутьма комнаты сменила, наконец-то, неимоверную яркость свадебной церемонии. Все эти громкие поздравления, яркая иллюминация, местами кричащие украшения за несколько часов утомили молодожёнов. Так что оказаться в привычной тишине дома в тупике Прядильщиков было сродни блаженству. Но необычности на этом не окончились: Гермиона впервые попала в ещё одно святое для Северуса помещение — его спальню. Разумеется, сегодня она выглядела не как обычно, ведь Северус всё подготовил для ритуала. Но Гермионе было любопытно буквально всё. Зная характер Северуса, она старалась искать ответы на появляющиеся вопросы сама, чаще всего наблюдая за ним и его поведением. Вот и сейчас она подмечала деталь за деталью: вся дальняя стена была отведена под стеллаж с книгами, окно занавешено, несмотря на то, что спальня находится на втором этаже. А кровать, наверняка увеличенная заклинанием, стояла не у стены, а почти в центре комнаты, в нарисованном круге из рун…
— Гермиона, если пожелаешь, то завтра я отдам тебе комнату для подробного анализа и рассмотрения. Но сейчас у нас есть дело поинтереснее, — обнявший сзади Северус коснулся губами открытой шеи Гермионы, отчего по её спине пробежали мурашки от удовольствия и предвкушения его дальнейших действий. Но напряжение её так и не отпустило, что, разумеется, не укрылось от её мужчины, её мужа.