Ночной воздух был прохладным и освежающим, и в этот момент меня нисколько не волновало состояние моей причёски, на которую я потратила по меньшей мере час. Я покачивала головой из стороны в сторону, наслаждаясь ощущением ветра у себя в волосах, пока мы с Лангой танцевали, сидя на заднем сидении машины. Мы улыбались друг другу каждый раз, когда наши взгляды встречались, хватали друг друга за руки и от всей души выкрикивали слова из песни. Каждый раз, время, проведённое с Лангой, напоминало мне почему именно она была моей самой любимой кузиной.
Стоило песне закончиться, как мы подъехали к «Languid Lounge», и я всего на мгновение засмотрелась на здание, пока Ланга пыталась избавиться от приступа хихиканья. Передо мной мигало название заведения, пока я сидела в машине и думала о человеке с бездонными серыми глазами, почувствовав, как по моей спине пробежали мурашки.
— Это было так весело, — широко улыбаясь, сказала Ланга, положив голову мне на плечо.
Я вынырнула из своих мыслей и кивнула в ответ, одновременно пытаясь привести в порядок свою растрёпанную причёску.
— Согласна. Я думаю, после того, как мы поужинаем с моими родителями, мы попросим поехать домой более долгим маршрутом и повеселиться ещё, — предложила ей я.
— Это было бы прекрасно, — засмеялась она в ответ, пытаясь пригладить своё слегка помятое платье.
Пассажирская дверь с её стороны открылась, и она выскользнула первой, и я последовала сразу за ней. Я взяла её за руку, обнаружив, что мои родители уже ждут нас у входной двери.
— Ух ты, это потрясающее место, — ахнула Ланга, бросая взгляд на очередь из подъезжающих машин, а затем на количество людей, входящих в заведение вместе с нами.
Ланга жила гораздо более простой жизнью, чем та, к которой привыкла я. Она жила со своими родителями, сводным братом и сестрой, в доме с тремя спальнями и одной ванной комнатой на всех. Поэтому она всегда была потрясена, когда приходила ко мне в гости. С широко открытыми глазами и ртом, она восхищалась всем, что я ей показывала.
Стоило нам войти в здание, я сразу же окунулась в воспоминания о проведённом здесь вечере. Я бросила взгляд на танцпол, по которому сейчас кружили несколько пар, и вспомнила, что в тот вечер мы были единственной танцующей здесь парой. Мой желудок стянуло в тугой узел, когда отец подошёл к стойке регистрации, чтобы поговорить с сидящим за ней с мужчиной. Моя мать тут же схватила его за руку. Мама не сказала мне ни слова с того дня, но в данный момент мне было всё равно, потому что сейчас у меня была компания - Ланга.
Мужчина вышел из-за стойки и двинулся вперёд, прося нас следовать за ним. Я думала, что он собирается провести нас к одному из столов на первом этаже, но вместо этого он резко изменил направление и повёл нас в совершенно другую сторону. Мы последовали за ним под звуки выступающего на сцене джаз-бенда до тех пор, пока не подошли к лестнице.
— Ожидайте здесь, — сказал мужчина, и мы остановились, наблюдая, как он поднимается по лестнице.
Это было странно. Не нужно было быть гением, чтобы не почувствовать, что здесь что-то было не так. Что происходило? Что задумал папа? Почему нас уводили из ресторана? Я не могла сосредоточиться на этих вопросах, потому что Ланга взволнованно посмотрела на меня, и я обратила всё внимание на неё. Её непонимание ситуации было не так велико, как моё, да откуда ей знать? Она никогда не была здесь раньше. Я вспомнила, что сероглазый мужчина находился этажом выше нас, когда я в последний раз была здесь. Тогда я решила, что это VIP-зал. Отец как раз был VIP-персоной, но, куда бы мы не пошли, я не могла отделаться от чувства, что Сальваторе где-то здесь.
Но после бриллиантов, которые он прислал, мне не хотелось его видеть.
Мужчина спустился по лестнице и кивнул, указывая руками в сторону лестницы.
— Прошу вас, — сказал он с улыбкой, и мой отец кивнул. Он поблагодарил его, поднимаясь с мамой мимо него по лестнице, а мы с Лангой следовали прямо за ними. Поднявшись по лестнице в зал, я увидела большое количество мужчин в дорогих костюмах, телохранителей, судя по всему. Там стоял бильярдный стол, за которым, казалось, группа из четырёх мужчин была полностью сосредоточена на игре. Дальше стояли три больших круглых стола с такой же сервировкой, как и на нижнем этаже ресторана. За столом, прямо по центру, находящимся ближе всего к балкону, сидел ни кто иной, как Сальваторе. Прямо как в тот самый вечер. Он сидел в полном одиночестве и ужинал, и я почувствовала, как моё сердце бешено заколотилось.
Я думала, мы сядем за один из пустых столиков, но нет. Отец двигался именно к тому столу, за которым сидел Сальваторе. Я была уверена, что Сальваторе знал о нашем присутствии, однако он даже не поднял на нас взгляд от своей тарелки. Он в полном молчании медленно нарезал стейк, лежащий перед ним на столе.
— Эспозито, — поприветствовал Сальваторе отец, а тем временем мы всё ещё продолжали стоять за его спиной.