– … ты считаешь, что стационарный компьютер практичнее будет? – помолчав, спросил я не столько Мирона, сколько его спину.
– В твоём случае по очень многим пунктам. Потеря мобильности восполнится мощностью. Тебе ведь лучше на большом мониторе работать со сканами тетр? – друг поманил за собой в отдел с мониторами. – Присмотрим диагональ побольше. Короб под системник потом подберём. Железо я тебе закажу и сам соберу. Если не будет задержек с доставкой, за неделю справлюсь. Тебе же не к спеху?
– Нет, – я чуть было не испугался, что поспешил с решением отпустить вожжи и дать волю приятелю. – Во что мне это может обойтись?
– Тебе не слишком мощный нужен, поэтому где-то в пятьсот крон уложиться можно. Тут можно купить периферийную мелочь со скидкой. Клавиатуру там, мышь… Монитор я тоже закажу.
За обсуждением деталей мы покинули торговый центр и добрались до моей квартиры. Мирон достаточно ненавязчиво просвещал меня в планах на покупку, дополняя материалами с экрана своего ноутбука и потягивал отличное пиво, пока я готовил закуски или расслаблялся в кресле. Крис присоединился к нам немного позже сразу после работы, но особой активности не проявлял. Я даже наслаждался тем, что братец не лезет, и ловил удивлённые взгляды Мирона в сторону Кристена и одобрительные, адресованные мне. В поисках и за покупками мы цедили прохладную выпивку и иногда выходили на балкон покурить.
На улицу мы вышли уже к ночи. Мирон почти не спешил домой, я – его провожать. Отличная погода только оттягивала расставание и уменьшала содержимое сигаретной пачки.
– Обычно ты так много не купишь. И так много не молчишь, – заметил приятель, когда мы присели на лавочку в сквере где-то между нашими домами.
– Немного устал. Последние недели всё словно навыворот, набекрень, и оттого настрой ни к чёрту, – пояснил я, запрокидывая голову к ночному небу и рыхлой молодой листве. – Я бы сказал, что моя зона комфорта покачнулась, но, знаешь, если её и штормит, то обычно это к лучшему. Я лучшего не ощущаю.
– И комп ради соломки? – уточнил мужчина.
– Ага. Что-то рабочий темп пошёл галопом. Понял, что вручную мало буду успевать, и информацию искать быстрее. Захотелось порадовать себя опустошением кошелька ради продуктивной работы, – я смог расслабиться под мигание далёких светил.
– Понимаю, – Мирон чуть слышно засмеялся. – Вон она, взрослая жизнь! Работать так, чтобы некогда было тратить!..
Я засмеялся над шуткой и взлохматил волосы правой рукой, тогда как пальцы левой сжимали сигарету. Я затянулся и выдохнул облачко горького дыма, шумно вздохнул.
– Завидую тебе иногда, – приятель затушил свою сигарету о край мусорки и выбросил бычок. – Ты всегда такой спокойный, хотя работаешь напрямую с Астралом…
– На самом деле прямо с Астралом я работаю очень редко.
– Тем не менее. Я не жалею о выборе профессии, но мне всегда не по себе, если заглядываюсь на здание ОСА или засматриваюсь на офицеров…
Мне вспомнилась статная Ольга Сабурович, и я хмыкнул. Мирон усмехнулся и покачал головой.
– Не, не пойми неправильно! Я смотрю… потому что восхищаюсь тобой и твоими коллегами. Даже из научного отдела, – красноречиво-сердитый взгляд мужчины призывал постыдиться своего смеха, но я не стал. – Вы так много работаете, я же вижу каждый рабочий день. Суета, беготня, серьёзность, кропотливость. Я почти не вижу причин их всех, но вижу результат, живу им. И тогда бывает страшно: что же тогда такое каждый день вас встречает? Насколько бывает серьёзна работа, если помимо ОСА есть “Фауст”?
– Иногда лучше не знать чего-то, – я ощущаю, как губы растягивает напряжённая улыбка.
– Согласен. Просто… иногда я думаю, что под самым моим боком может стоять какая-нибудь Астральная тварь, и голова отказывается работать. Я даже не знаю отчего это со мной происходит, от страха ли, или от безысходности.
– Я, наверное, об этом не задумываюсь просто оттого, что знаю, что мне мало что может навредить, так сказать, существенно, – плечи сами собой поднялись и опустились.
– Меня успокаивает только количество Архивариусов и офицеров вокруг меня, – Мирон неловко рассмеялся. – Но чуть что, так сразу вспоминаю разные сказки и кадры из фильмов. И чем дольше процесс, тем они страшнее.