Панна говорила что-то на родном, но я не мог не заметить, как из-под земли выскочила пара гибких фигур крупных кошек. По ним бегали мелкие стремительные искры, хотя сами создания больше походили на масляно-аметистовые статуи в золотой пудре искр. Правда, последние по-хорошему не должны были двигаться.
Я очень хотел обрадоваться, но не мог не заметить, что фигура близ магазинчика обнаружила нас. Чёрные полы балахона взметнулись, и создание преобразилось до высоты, обнаруженной одной из линз. Ещё и щупальца угрожающе взметнулись. Желудок упал куда-то в ноги.
Часть 10
Я не ощущал своё тело, так что то, как я двигался, я словно наблюдал со стороны. Один энергетический жгут распорол воздух между мной и панной. Кажется, разница фонов огнём дыхнула мне в лицо. Я отскочил в сторону, тогда как Иоки ловко избежала столкновения, но это не повлияло на наличие вызванных Проявлений. Одна из кошек бросилась напрямую к чёрному созданию, тогда как вторая принялась делать то же самое зигзагами, из-за чего и не получила прямой удар щупальцем, рассыпавшись золотистыми искрами.
– Отлично, – почему-то прокомментировала, после беззвучно воззвав к своему покровителю из Астрала. Ещё пара новых кошек вместо одной пришли на помощь. – Тарновский, нужен барьер для гражданских!
Я кивнул, хотя меня могли и не видеть, и побежал по дуге за Проявление-пугало. На ходу трудно вспоминались ставы, потому я только поднял руку в призывном жесте, а чертить став начал уже после остановки. Базовый барьер. Вертикально вверх мазком, с отклонением вправо восходящая синусоида на полную волну, лёгкий мазок вниз… Растущее давление на плечи уверило меня в верности действий, что Санти вторит мне. Правда, из-за сопротивления дочертить световую руну получилось медленнее, чем на тренировках, но в итоге всё предо мной слабо засветилась золотисто-медовая полусфера, очертив пространство между мной и панной и заключив под собой Проявления.
Стоило барьеру замкнуться, как “Господин” растрепал свой балахон ещё сильнее. Его хлёсткие орудия стали тоньше, что не мешало им бить быстрее. Не будь щита, мне бы пришлось чаще уклоняться и бегать, да только удары по барьеру и без того ощутимо выбивали из меня дух. Увы, став не рассеивался сам по себе и требовал нахождение начертавшего рядом. Нас с Иоки было двое, потому сила удара делилась на два, и не было совсем уж фигово. Во всяком случае, мне, ведь панна Санти управляла ещё и своими кошками. Признаться, мне даже было стыдно, что девушка, пусть и тренированная, справляется в разы лучше меня. Завидовать наверняка было нечему. Слухов, как тренируют своих Архивариусов заокеанские Американские Племена, хватало, и самый безобидный походил на муштру бывалого кадета.
Враждебное проявление за неимением целей в виде нас лупило по закрывшему его куполу, умело отмахиваясь от дюжины кошек. Видать, сообразило, что от большего ему не спастись и усвоило урок их появления. Впрочем, вряд ли Санти была способна вызвать больше астральных зверюг.
Господин искал, искал слабину в ограждении. Световые хлысты свистели, пугая меня каждый раз, как проносились вблизи от моего лица. Живот стягивало узлом. Я никогда прежде не имел дела с чем-либо подобным. До этого момента максимум моих Астральных противников был в виде полуфизического состояния, которое позволяло протискиваться в бреши защиты жилых ставов и путать сны жертв, чтобы питаться их испугом. Господин-в-Чёрном не видел ничего зазорного в том, чтобы покалечить или вовсе убить, а я не настолько был готов отдать себя делу, или, что ближе, я не считал свой гибельный вклад в дело достойным с учётом моих умений. Всё равно что отправлять студентика-первокурсника из медицинского на операцию на черепе или научившегося разбирать-собирать автомат школьника командовать армией. Не мой уровень!
– Держите его! – раздался голос где-то позади.
Я не следил за временем, поэтому не имел представления о сроке прибытия остальной команды на выезде. Тем не менее, обрадовался. Мой настрой не должен был повлиять на прочность барьера, но тут мне так сильно дало в грудь, что дыхание спёрло. Я согнулся, хватая ртом воздух, и ощутил истончение купола. Усилившийся свист слился с режущим уши скрипом. Где-то рядом ахнули. Я не мог видеть, но понимал, что нашу клетку разбомбили.