— Ого, а дамочка-то со стволом — присвистывая в начале, произнёс Шон, указывая в сторону координатора.
— Шон, говори потише. Она, наверное, нас слышит — тихо произнесла Эмили.
— Слышу — абсолютно не сбивая дыхания и шага, ответила координатор.
— Давайте лучше помолчим, пока не дойдем до нужного места — сказал я и посмотрел на Шона.
В ответ он закатил глаза, а потом кивнул.
Мы проходили через военно-административные здания, расположенные редкими рядами на всём полигоне. Сам полигон представлял собой огромное открытое пространство со множеством объектов для различных военных целей: стрельбы, испытание военной техники, испытание сил, полосы препятствий, огневые рубежи и много остальных объектов, о предназначении которых я не догадывался.
Погода стояла солнечная, на небе почти не было облаков, от чего солнце нещадно опаливало нас, пока мы шли по открытому пространству без намёка на тень. Мы с Шоном вытирали выступавшие капли пота со лба своими рукавами, а Эмили, как и подобает воспитанным людям, использовала платок. Координатор, казалось, вообще не страдала от жары. В этом мы точно убедились, когда она остановилась посреди огромной серой палатки из водонепроницаемой ткани тёмно-зеленого цвета и повернулась к нам. Мы увидели её лицо и она не выражало даже каплю усталости.
— Ожидайте здесь. — твердым голосом сказала она и показала на то место, где мы остановились.
Координатор зашла в палатку, а мы остались ожидать снаружи, всё больше изнуряя от жары. Снаружи палатка заставлена армейскими огромными ящиками, расположенных друг на друге вдоль всей стороны палатки.
Мы с Эмили стояли на месте, как и сказала координатор. Шон молча отошел в сторону ящиков и уселся на одном из них в тени палатки.
— Оох, вот это то, что надо. А вы чего там жаритесь? Давай сюда, места всем хватит ! — сказал Шон и небрежно постучал по ящику ладонью, как бы приглашая нас присесть.
— Нам ясно дали понять, чтобы мы ждали там, где сказала координатор — ответил я Шону.
— Лео, не будь ты таким занудным. Мне кажется, что ты превращаешься в Эми.
— Шон, Лео правильно говорит. Вернись к нам, немного потерпим и скоро она вернётся. Может быть нам позволят зайти в палатку, там и охладимся.
— Пока она выйдет, я уже стану, как шашлык. Нет, спасибо, я тут посижу.
Из палатки вышла координатор, а вслед за ней мужчина в армейской экипировке. Он был выше координатора на пол головы. Хорошо сложен, опрятный внешний вид. Невооружённым глазом были видны его импланты: правая рука полностью была заменена, у левой заменено только запястье, левый глаз, левая часть нижней челюсти. Я узнал его, к нам приближался командир отряда истребителей Артур Реган. У командира военного опыта было больше, чем Эмили лет. Причём полевого. Читая его военную биографию, складывалось ощущение, что он участвовал чуть ли не во всех военных конфликтах с момента появления Благодати. На тот момент ему было всего 18 лет. Значит сейчас ему 40 или 41.
Я знал, что наш будущий командир участвовал в огромном количестве военных конфликтов. Более того, он выживал в тех из них, которые славились больше всего количеством погибших: диверсия корпуса 731 по всей территории Содружества, восстание рабочих с рудников Грейслэнда, массовый психоз нариков в городе Лэндпауэр. Из многих он выходил в числе победителей, но расплачивался за это утраченными конечностями. Замеченные мной ранее импланты командира были из тех, что располагались на виду. Я знал, что у него заменена ещё левая нога полностью от бедра. Часть правого бедра, несколько позвонков, одно лёгкое, большая часть черепа, несколько костей в теле, почка, на сердце установлен фибрилятор и генератор адреналина, почти все зубы, возможно что-то ещё.
Артур Регант в большей степени походил на робота, чем на человека. Его имплантами занимались лучшие биомехи и инженеры, а материалы для имплантов создавали одни из самых сильных синтезов не только из Грейстауна, но из всего Содружества.
Командир не обладал силами, но это нисколько ему не мешало выполнять поставленные задачи, при этом оставаясь в живых. Несколько раз он был на грани смерти, но только на грани. Смерть ни разу не смогла отнять его у этого мира. Сам он утверждал, что не боится смерти, а если он умрёт в бою, то это будет высшая награда для такого человека, как он. Современный викинг, мать его. Машина войны, с разумом человека, но с отсутствием страха смерти.