Опираясь двумя руками на рукоять грозного орудия убийства, Ламея рассказывала о последних событиях. По её словам, Болид перенаправлял по одному из членов группы в указанное место. Последними в очереди оказались Вайпер и Ламея. Первым Болид ускорил Вайпера, а через минуту вернулся за Ламеей. После переноса они оказались в месте, наполненным Пожирателями до отвала. Место остановки людоедов. Вайпер отбивался от полчищ голодных людоедов в течение одной минуты, пока волна из людей на накрыла его с головой. Большинство Пожирателей, корчась от боли, свалились замертво от воздействия ядовитых лезвий и игл. После ускорения Ламея оказалась в сотне метров от Вайпера, не способная мгновенно оказать ему необходимую помощь.
Счётчик трупов Пожирателей перевалил уже за двадцать, когда они осознали, что к Вайперу не следует прикасаться. Они накинули на него сеть и кинулись забивать длинными дубинами, чтобы избежать случайного проникновения яда. Даже после десятка тяжёлых полученных ударов Вайпер ещё отбивался некоторое время, используя ядовитые дротики. Собственные боеприпасы он давно растратил, когда оказался в самом полчище людоедов, готовых растерзать сопротивляющуюся добычу.
До момента потери сознания Вайпер успел убить примерно тридцать-тридцать пять Пожирателей. Лодоеды уволокли его в сетке в сторону возвышающегося заброшенного небоскрёба. Ламея пыталась добраться до него, но на ней в прямом смысле повисли десятки человек, пытаясь разрезать плоть, впиться в неё зубами. Она расшвыривала их словно назойливых насекомых.
Попытка спасти Вайпера прослеживалась отчётливыми багровыми следами на песке. Ламея прошла почти сотню метров, параллельно уничтожая неистребимую каннибальскую саранчу. Если бы песок не впитывал кровь, то мы бы оказались по колено в ней. Сотни разбросанных и изувеченных частей тела лежали припорошённые песочной пылью.
— Я пыталась, командир, честно пыталась. — повторяла вновь и вновь Ламея, задыхаясь от нехватки воздуха с каждым словом.
— Знаю, Ламея, не оправдывайся. Главное, что ты выжила. Вайпер просто так не сдастся.
— Ламея, они сняли с него экипировку или утащили прямо в ней? — поинтересовалась Терапия.
— Утащили в ней...
— Они потеряют ещё больше людей, когда снимут экипировку. Батрахотоксин. Пожиратели даже не смогут к нему прикоснуться.
— Терапия, уверена? — спросил командир.
— Да, его кожа выделяет настолько много батрахотоксина лягушки листолаза, что стоять без экипировки рядом с Вайпером — смертельная опасность. Смерть наступит через две минуты, если не ввести противоядие через одну минуту.
— Дак вот почему зелёный безвылазно находится в костюме и маске. А я думал, что он балдеет от него. — непринуждённо вклинился в разговор Спазм.
— Отряд, новая задача. Направляемся на перехват Рецепта. Поступила информация от пророков, что он меняет укрытие из-за неудачной попытки нашей ликвидации.
— Мы не бросим Вайпера! — крикнула Терапия.
— Если не перехватим Рецепта в течение следующих двух часов, тогда упустим его на долгие месяцы.
— Да похуй на Рецепта, надо спасти змеиголового. — поддержал Терапию Спазм.
— Отставить прения. У Вайпера неплохие шансы выбраться самостоятельно. Он бывал в ситуации и хуже, но извернулся и выжил. Идёт на перехват Рецепта. Это приоритетная задача.
— А если он умрёт? — тихо спросила Терапия.
— Значит такова цена! Нельзя нарушать приказы и делать то, что вздумается. Даже если приказ велит бросить боевого товарища, чтобы выполнить задачу! Запомни, Терапия, только в кино ты услышишь призывы наподобие «Своих не бросаем!». Я участвовал в десятках военных конфликтов и видел, как кидали на произвол подразделениями, не считаясь с совестью.
Я первый раз увидел в командире ярость, злобу и ненависть. Не по отношению к Терапии, а по отношению ко всему происходящему. Он знает, что, скорее всего, обрекает Вайпера на смерть, но сделать с этим ничего не может. Хотя командир не скрывал, что у него есть надежда в самостоятельном спасении Вайпера.
— Если никто больше не хочет оспаривать приказы, — продолжил командир. — тогда выдвигаемся по координатам, которые я получил от пророков.
У Терапии на глазах проступили слёзы. Она тщетно пыталась их скрыть, опустив голову, пока не вспомнила, что у неё есть маска. Печальные взгляд сменился боевым взором синих глаз.
— История, а какие силы у Подарка? В её досье ничего об этом не было. — спросил я, оглянувшись на девушку из гончих.
— Создаёт на расстоянии область с неизвестной субстанцией, после чего взрывает её. Чем крупнее область, тем мощнее взрыв. Её взяли в отряд для участия в диверсионных действиях. С помощью её силы всегда можно сослаться на заказное убийство. Рецепт для изготовления маломощных взрывпакетов уже давно не является тайной, поэтому применяется для террористических атак и устранения конкурентов.