Г. Из Патерика
Об авве Исайе рассказывали, что как-то он взял плетеный короб и пошел на гумно.
– Дай мне зерна, – попросил он у крестьянина.
– А ты жал, авва? – спросил тот.
– Нет, – ответил старец.
– Как же ты хочешь зерна, если не жал! – воскликнул крестьянин.
– Разве тот, кто не жал, не получает платы? – спросил старец.
– Нет, – ответил крестьянин.
Так авва и ушел ни с чем.
Братья, узнав об этом, сделали земной поклон старцу и попросили его объяснить, для чего он так поступил.
Старец ответил:
– Я поступил так для того, чтобы показать вам: кто не работает, тот не получает награды от Бога.
Один старец жил в пустыне в двенадцати милях от источника. Как-то, пойдя за водой, он впал в уныние и подумал: «Какая нужда мне так мучиться? Поселюсь-ка я лучше рядом с водой».
Только он это подумал, как услышал чьи-то шаги за спиной. Старец обернулся и увидел незнакомца, который считает его следы.
Старец спросил его:
– Кто ты?
– Я ангел Господень, – ответил тот, – послан сосчитать твои шаги и по ним дать тебе награду.
От его слов старец почувствовал прилив мужества и решительности. Он увеличил расстояние (до источника) еще на пять миль, переселившись еще дальше в пустыню, и до воды стало семнадцать миль.
Об авве Херемоне из Скита рассказывали, что от его пещеры до церкви было сорок миль и до воды и болота, где он резал лозу, – двенадцать миль. Тем не менее авва не жалел, что так много труда тратит на заготовку веток для рукоделия и на дорогу за водой и по своему обыкновению каждое воскресенье приходил в церковь.
31. О том, что начавшему аскетическую жизнь можно принимать монашество только после длительных упражнений в добродетелях и что честное монашеское одеяние полезно для души и спасительно
А. Из жития святого Иоанникия
Дивный Иоанникий на двенадцатом году своего пустынножительства удостоился пророчества свыше: оставить свою келью, переселиться в скит под названием Эристийский и принять монашество. (Ибо еще до великих битв в монашеском чине он уже прошел поистине немалую подготовку). Летом Иоанникий добрался до указанного ему скита и рассказал об откровении свыше игумену Стефану. Тот не мешкая совершил над ним положенный чин пострига, завершив обычным священническим благословением, и облек пустынника в монашеский образ. И вот Иоанникий, уже давно живший по-монашески, облачившись в монашескую мантию, стал возрастать от одного подвига к другому, более тяжелому, каждый раз беря на себя все более суровые испытания.
Б. Из жития преподобного Алипия
Слава сделала Великого Алипия весьма известным повсюду, и многие не только мужчины, но и женщины, всей душой жаждавшие покаяния, стекались к нему. Когда их собралось уже немало, он построил два дома вдали друг от друга, один для мужчин, другой для женщин, разделив их таким образом между собой по природным телесным различиям, (но отнюдь не по духовным подвигам). При этом преподобный дал насельницам правило и заповедь: никогда не попадаться на глаза мужчинам и не смотреть на них. И те строго соблюдали его слово. Хотя сам святой много раз разрешал сестрам встречаться с родственниками по плоти (в случае смерти близких или по иным обстоятельствам), но они отказывались, тем самым показывая, что заповедь отца духовного для них важнее кровного родства.
Случилось так, что вместе с ними жила и мать преподобного. Она со всеми вместе исполняла те же самые правила, только не хотела стать монахиней, хотя была удивительно добродетельна, как об этом уже говорилось. На многочисленные просьбы сына принять монашеский постриг она отвечала отказом и говорила, что раба (Божия) ничем не отличается от монахини. Однако сновидение от Бога разом переубедило ее, и она сама стала горячо просить сына об этом.
Ей приснилось, будто она слышит стройное пение святых жен. Она возрадовалась духом и хотела было войти в дом, откуда лились голоса и петь вместе с ними. Но привратник у входа не пустил ее. Он сказал, что к отроковицам Божиим не могут входить те, кто не принимает монашеский образ. От его слов она преисполнилась стыда и смущения... и проснулась. Не мешкая она отправилась к святому, рассказала ему о своем сновидении и попросила совершить то, от чего она так долго и упорно отказывалась.