Итак, обо всем этом я тебя заранее предупредил для того, чтобы ты, ступив (на новую стезю) и, возможно, столкнувшись с (трудностями), не жалел и не говорил, что ты, мол, даже не предполагал, что такое может произойти с тобой. Теперь ты предупрежден о том, что тебя ждет, и подготовишь к этому свое сознание. Фундамент заложить легко, гораздо труднее завершить здание. И чем выше поднимаются стены, тем сложнее работать строителям. Послушай Спасительный глас, нас умудряющий: Ибо кто из вас, желая построить башню, прежде не сядет и не вычислит издержек, имеет ли он, что нужно для совершения ее, дабы, когда положит основание и не возможет совершить, все видящие не стали смеяться над ним, говоря: этот человек начал строить и не мог кончить? (Лк. 14:28–30). Битва для воина длится недолго, а для монаха – до отхода ко Господу.
Для этого монаху следует браться за свой труд со всем усердием, терпением и очищением (через покаяние). Ведь если ты, возлюбленный, вознамерился убить льва, действуй решительно, не то он сокрушит твои кости, как глиняный горшок. Если ты бросился в море, не падай духом, пока не доберешься до суши, иначе камнем пойдешь на дно. Вот ты сегодня перед входом (к Сущему) обещаешь выдержать все, смотри – завтра на деле не откажись от своих слов. Ибо Божьи ангелы незримо стоят рядом и слышат все, что исходит из твоих уст. Видишь, ни единая душа не принуждает тебя силой, ты сам по своей воле и искренне берешь на себя обеты и потому впредь не нарушай данных Богу обещаний, ибо Он погубит говорящих ложь (Пс. 5:7).
Если ты, возлюбленный, заложил доброе начало, то старость твоя будет благословенна, и ты будешь, как светоч, озаряющий путь Господень для многих. Закладывай основание прочное, чтобы твое сооружение росло в высоту. Если после великих почестей суетной жизни ты пошел в монахи, храни себя от беса высокоумия, чтобы он не завладел тобой и не увлек в погибель. И нет ничего зазорного, если ты подчиняешься Господу и своими собственными руками творишь благо.
Ведь малые тяготы и скорби, которые ты претерпеваешь ради Господа, становятся для тебя подателями вечной жизни. Да что говорить? Насколько одна драхма меньше тысяч талантов золота, настолько же и все тяготы уединенной жизни малозначительны по сравнению с грядущей славой, которой удостоятся ревностные и усердные труженики в будущем. Ведь отдаешь малое – обретаешь великое.
Если над тобой поставят начальствующим брата, и ты будешь зависеть от него, не терзай себя мыслью, что я, мол, сын великих и славных родителей, а он – из каких-нибудь ничтожных и жалких нищих, а, может быть, даже из рабов, да еще и профан в мирской премудрости, а я в ней сведущ и после всего этого как я могу подчиняться ему? Терпеть такое положение для меня оскорбительно. Возлюбленный, не думай так и выкинь из головы подобные мысли. Ибо кто так рассуждает, тот еще не совлекся ветхого человека, погубившего себя лживыми страстями. Мы же, возлюбленный, раз Бог отдал нас единодушным с нами братьям в рабство, то будем терпеть, дабы удостоиться свободы праведников. Будем помнить Владыку всех, Кто был богат и ради нас обнищал, чтобы мы обогатились Его нищетой. Он становился и самарянином и бесноватым, дабы исцелить нас от безумия.
И потому без смущения подставь свою выю под это благое ярмо, чтобы обрести покой для своей души. Послушай об этом вот какую притчу.
Два атлета пошли вместе на борьбу с противниками. На одном была роскошная одежда, на другом – рубище. Но оба разделись и вышли на стадион обнаженными. Ибо разве может блестящая одежда повлиять на исход схватки с противником? И потому атлет сразу же отделывается от нее как от совершенно бесполезной для победы, ибо на арене в борьбе с соперниками требуется проявить мужество и мастерство, а вместе и силу. Вот так и ты, не жалей об оставленном, ведь другие тоже оставили (свое имущество) и совлеклись ветхого
человека ради того, чтобы облечься в нового. Однако смирение захвати с собой, зная, что ты вышел на схватку обнаженным, как и другие твои соратники, и помни о сказанном в Писании: что высоко у людей, то мерзость пред Богом (Лк.16:15). И не превозносись мирской мудростью, ибо сказано: Мудрость мира сего есть безумие пред Богом. И еще: Если кто из вас думает быть мудрым в веке сем, тот будь безумным, чтобы быть мудрым. (Кор. 3:18–19).
Итак, не заботься о прежней жизни, дабы дерзновенно просить у Бога прощения прошлых грехов. Коли ты отказался от ветхого (человека) и смирил свои помыслы, то собирай сокровища некрадомые, служа и принося пользу братьям. Как убирают навоз со двора, так и ты всеми силами старайся выскрести из своего внутреннего человека мирские страсти. Когда станешь очищать кухню от золы, вспомни слова пророка: Я ем пепел, как хлеб, и питье мое растворяю слезами (Пс. 101:10). А увидишь тленное пламя, подумай о вечном огне и пылающих в нем грешниках, восплачь о совершенных тобой прегрешениях. И при этом используй все, в смиренномудром и доброжелательном смысле, и получишь величайшую пользу, и тем самым обретешь Божию благодать. Как говорится, Господь гордым противится, смиренным же дает благодать (Притч. 3:34). Если ты изнемогаешь от многих трудов, то подумай об изгнанниках, каторжанах, невольниках в горьком рабстве под стражей и подчиняйся своему о Господе настоятелю. Ибо терпишь свое рабство не из-за человека, но ради Христа. Неужели позор ради царя усердно трудиться и считать оскорбление честью и тяжкий труд отдыхом? Если же мы не хотим терпеть бесчестие и труд ради Господа, то зачем было оставлять мир?