Любский
(в сторону)
Проклятая болтунья!
(Громко)
Я звал вас на вечёр и очень буду рад...
Кутермина
А кстати! Что у вас сегодня? Маскерад?..
Любский
Театр, сударыня.
Кутермина
Да, точно — виновата!
Не знаю от кого, а помнится, от свата,
Андрея Карпыча, я слышала... иль нет!
От Ленской, кажется, что вы не то балет,
Не то трагедию, а что-то дать хотите.
Да дело не о том: племянницы, просите,
Чтоб мне позволили и вас с собой привесть.
Любский
(в сторону)
Ну, так! Я это знал!..
(Громко)
Мы, верно бы, за честь
Почли себе... и нам конечно... очень лестно,
Что вы... Но, я боюсь, не будет ли им тесно...
Кутермина
(Любской)
Я вас, мои друзья, считаю за родных,
Однако ж все-таки хотела прежде их
Представить вам сама.
Любский
Напрасно вы трудились.
Кутермина
Помилуй, матушка! На что б они годились,
Когда б учтивости не стали наблюдать?
А нынче, нечего, лишь стоит волю дать,
Тотчас нагрянут все — и даже есть нахалы,
Которые везде втираются на балы,
Хоть не были б никем туда приглашены.
Вот я так нет! Люблю держаться старины
И долг мой не считать за вежливость пустую.
Всегда, как следует, сперва рекомендую,
А там и привезу — и трудно ль в первый раз
С визитом побывать? Сегодня я приказ
Моим племянникам дала, и очень строго,
Чтоб им... Ты знаешь их?
Любский
У вас родных так много...
Кутермина
Отец их, Пустельгин, двоюродный мой брат.
Я знала наперед, что ты им будешь рад,
Однако же сюда приехать им велела.
Любский
Помилуйте! На что?
Кутермина
Я просто бы не смела
Их на вечер привесть.
Любский
(в сторону)
Да что же я молчу?
(Громко)
Позвольте вам сказать...
Кутермина
И слушать не хочу!
Любский
Вы беспокоили племянников напрасно.
Кутермина
Эх, батюшка, поверь, их баловать опасно:
Как раз зазнаются, повадку только дай!
Нет! Дружба дружбою, а долг свой наблюдай!
Любский
Не спорю, матушка, всё это справедливо...
Кутермина
О, я на этот счет отменно щекотлива.
Невежу не пущу к себе на полдвора.
Да что ж они? Давно б приехать им нора,
Мне кажется: я к ним сегодня до рассвета
Отправила слугу...
(Смотрит в окно)
А вот и их карета!
Приехали!
(Идет к дверям.)
Любский
(Посошкову)
В ней нет и на волос стыда.
Посошков
Какой в ней стыд!
Кутермина
Сюда, голубчики! Сюда!
Любский
Ну, можно ль быть кому бесстыдней и наглее!
Кутермина
Андрюша, Ванечка! Ступайте же скорее!
ЯВЛЕНИЕ 7
Те же, 1-й племянник и 2-й племянник.
Кутермина