Да, это очевидно.
Эх, батюшка, Максим Петрович! Как не стыдно
Хотеть в твои лета нарядным шутом быть!
Бирюлькин
Так, так!
Кутермина
Эй, будешь ты в бубенчиках ходить!
Ну, ежели они тебя оденут франтом?
Бирюлькин
Навеки осрамят.
Кутермина
Добро б ты был с талантом,
А то — подумай сам! Ну, что ты за актер?
Бирюлькин
Ох, точно так! Беда! Бесчестье и позор!
Кутермина
Да что ты охаешь? К чему все эти вздохи?
Не сам ли ты пошел охотой в скоморохи?
Бирюлькин
Охотой, матушка? Да кто бы мне велел!
Помилуйте, за что?
Кутермина
Так ты, сударь, хотел
Всем разом угодить?
Бирюлькин
Какое угожденье!
Я Любского боюсь: опишет всё именье.
Кутермина
Опишет? Почему?
Бирюлькин
Ведь я его должник.
Кутермина
Должник?
Бирюлькин
По векселю, хоть долг мой невелик,
Но я уплатою отменно озабочен.
Кутермина
И срок уже прошел?
Бирюлькин
Давным-давно просрочен —
Как раз потянет в суд.
Кутермина
Смотри, какой злодей!
А сколько должен ты?
Бирюлькин
До тысячи рублей.
Поверите ль, какой терплю я недостаток:
Копейки в доме нет. Вот если бы до Святок
Хотел он подождать, иль только до зимы...
Кутермина
Послушай! Так и быть! Я дам тебе взаймы,
Но только с тем, чтоб ты от роли отказался.
Бирюлькин
Ах, боже мой! Да как?
Кутермина
Чего ж ты испугался?
Бирюлькин
А Любский, матушка? Беда! Ведь он презлой!
Кутермина
Так хочешь ты, чтоб все смеялись над тобой,
Не только взрослые, но даже и ребята?
Подумай, у тебя давно уж есть внучата,
Хоть их-то не срами!
Бирюлькин
Всё так... я знаю сам...
Кутермина
Послушай, душенька! Ведь я отсрочку дам
Еще на целый год.
Бирюлькин
О, если так — извольте!
Кутермина
Нельзя ль еще кого?.. Да много ль вас?
Бирюлькин
Постойте!
Во-первых я, потом какой-то Прямиков,
Которого все ждут, там Вельский, Посошков...
Кутермина
И этот Вельский здесь? Мальчишка преупрямый,
Племянник Волгина?
Бирюлькин
Да, матушка, тот самый.
Кутермина
Что, если б мне?.. А что ж? Попытка не беда.
Отправлюсь к Волгину. А ты ступай туда,
Молчи, и в пять часов иль около шестого
Явись ко мне домой. Да слышишь ли — ни слова!
Чтобы никто не знал...
Бирюлькин
Когда угодно вам,
Так я, сударыня, и виду не подам.
Кутермина
Ну то-то же, ступай!
Бирюлькин уходит.
ЯВЛЕНИЕ 10
Кутермина
(одна)
Теперь-то постараюсь!
Добро, мой друг! Уж я с тобою расквитаюсь,
Все мерзости твои на деле докажу:
Поеду к Волгину, о всем ему скажу,
Раскрашу, распишу, где надобно прибавлю,
Взбешу его — и ваш театр вверх дном поставлю.