Но она не отпустит его так просто, не даст ему одержать над ней верх.
Грейс снова обвила руками его шею, прижалась к нему всем телом. Она слышала, как стучит его сердце, чувствовала его дыхание на своей щеке. Мэтью прилагал усилия, чтобы держать свои чувства под контролем, но она должна заставить его снять с себя это забрало, открыться ей. Он не должен отсылать ее отсюда.
Она поцеловала его, вложив в этот поцелуй всю силу страсти. Мэтью застонал и, наконец, начал отвечать на ее ласки. Их языки сплелись, и он рывком притянул Грейс к себе. Теперь в Мэтью снова проснулась та неистовость, с которой он всегда занимался с ней любовью. Она закрыла глаза и позволила себе опять почувствовать себя слабой в его больших и сильных руках.
– Господи, Грейс! – Он внезапно остановился. – Это ничего не доказывает.
Она неохотно открыла глаза и взглянула на Мэтью. В его глазах появились тревога и отчаяние. Он сделал шаг назад, но Грейс поймала его руку и крепко сжала. Нет, она не позволит ему уйти вот так.
– Разве ты сможешь жить без этого? – глухо проговорила она и прижала его руку к своей груди. Ее соски мгновенно затвердели под его ладонью. – Или без этого? – Немного грубовато она сунула свою руку между ног Мэтью и собрала в ладонь мягкую ткань его брюк.
Он был уже готов, и рука Грейс заскользила по растущей под ее пальцами выпуклости.
Раньше она никогда бы не позволила себе такое, но сейчас любовь придавала ей смелости. Любовь и отчаяние.
Сначала Мэтью заколебался, но потом его рука медленно и осторожно сжала ее грудь. Грейс выдохнула и закрыла глаза, снова погружаясь в знакомые блаженные ощущения.
– Нет! – хрипло вскрикнул он и отшатнулся от Грейс, закрыв ладонью лицо. – Я не смогу жить, зная, что ты каждую минуту подвергаешься опасности и что в этом виноват я. – Его кадык нервно подскочил вверх, опустился, кожа на щеках и шее покраснела.
Она снова шагнула к нему и обняла за шею.
– Ты не должен бороться против меня, не должен сопротивляться тому, что происходит с нами.
– Ты поддаешься чувствам, Грейс, а они не всегда верный ориентир. – Мэтью попытался освободиться из объятий Грейс.
– Я не могу оставить тебя здесь одного. – Она хотела, чтобы ее голос звучал твердо и уверенно, но вместо этого из ее горла вырвался тихий писк. – Не заставляй меня делать то, что мне не хочется.
Его лицо исказила гримаса боли.
– Позволь мне спасти тебя, Грейс. Позволь мне сделать это. – Его голос предательски дрогнул. – Ради Бога, не отказывай мне в этой просьбе. Это единственное, что я могу сделать для тебя. Больше у меня ничего нет, и я ни на что не способен.
Его слова полоснули словно острый нож. Грейс заморгала, чтобы скрыть опять навернувшиеся на глаза слезы. Но нет, она не станет плакать. Нет, нет и нет.
– Ты разбиваешь мне сердце, – сдерживая рыдания, выдохнула она.
Мэтью мгновенно понял, что Грейс сдалась и теперь готова подчиниться его воле. Он торопливо заключил ее в свои объятия.
– Ах как бы мне хотелось, чтобы все сложилось не так, а совсем по-другому, моя дорогая.
– Когда я окажусь на свободе, обязательно что-нибудь придумаю, чтобы вызволить тебя отсюда, – решительно сказала она, заглядывая ему в лицо. Так не хотелось бросать Мэтью, но что ей оставалось?
Выражение его лица по-прежнему было печальным и сосредоточенным.
– Грейс, ты должна думать о себе. О том, как тебе спастись. Только так ты исполнишь мое самое заветное желание. Я хочу, чтобы ты снова стала свободной.
– Когда я должна бежать?
– Завтра.
О нет! В ужасе она отстранилась от Мэтью.
– Но ты не можешь…
Он хочет, чтобы она уже завтра ушла отсюда. У нее даже не будет времени морально подготовиться к побегу. Она этого не перенесет.
– С каждым днем твое положение становится все опаснее, – мрачно заметил он. – Мой дядя уже вынашивает план, как избавиться от тебя. Думаю, он собирается убить тебя, Грейс. Пока еще лорд Джон находится под впечатлением от моих угроз и не совсем пришел в себя, но очень скоро оправится. Он понял, что ты делаешь меня сильнее. К тому же и Файли стал выглядеть заметно лучше, и его, без сомнения, тоже одолевают мысли о мести. Слушай внимательно, Грейс. Завтра утром в поместье привезут продукты, Монкс и Файли откроют ворота. Я отвлеку внимание этих негодяев, а ты в это время убежишь.
Она сказала себе, что не заплачет. Она проплакала вчера весь день, она плакала утром. Она будет смелой, говорила себе Грейс. В конце концов, у нее есть гордость.
– Может, не завтра? – предприняла она последнюю попытку.