— Грешник! — словно приговор произнес незнакомый, но уверенный голос.
Мой график был расписан на месяцы вперед, поэтому то, что никак не вписывалось не только в планы, но и в реалии мира вокруг, я сразу отмел, как нечто бесполезное. Мало ли что могло показаться? Поджог листок, он вспыхнул в моих руках, свернулся и рассыпался черным пеплом. «Кажется, миссия выполнена», — подумал я.
Домой я ехал, уже ощущая себя полностью разбитым, силы оставили меня, клонило в сон. Я не помню, как добрался до постели и не поужинав лег спать, но сон не шел. Место, где бродило нечто неведомое никак не отпускало меня. Мне даже начало казаться, что нечто ползает по моей голове, поднимая или прижимая волосы. Но вскоре сон принял меня в свое царство. Утром, уже на границе сна и яви, я слышал множество голосов, что звучали вокруг меня. Я вскочил с кровати, но сон не отпускал, в сознании явственно прозвучал голос, отделившийся от реальности:
— Привет! Меня зовут Настя. Я буду помогать тебе.
«Пожалуй, нужно бежать в душ», — подумал я, решив что еще не проснулся.
Голос не отставал:
— Теперь каждый день будет удачным! Я знаю, что нужно делать. Ты же открываешь свой собственный магазин!
Я замер. Голос знал о моих планах. А что, если это такой бонус от посещения храма? Может, Марина говорила именно об этом? И вот, у меня уже есть помощник. Или я стал обладать какой-то силой, у меня проснулся дар?
Впрочем, долго предаваться размышлениям просто не было времени. День был расписан чуть не по минутам. Настя щебетала в моей голове, не останавливаясь. Кажется, она знала все и обо всем. С ее помощью я действительно успел сделать многое, даже с опережением графика.
На следующий день было назначено собеседование для продавцов. Но тут с Настей что-то случилось. Она капризничала, браковала молодых девушек за красоту, называя их ненадежными, взрослых называла старыми. На этот раз она уже не помогала, она отвлекала. Да и выдать себя я не мог, и хоть искушение вслух поставить на место надоедливый голос было очень большим, я отлично понимал, что слышу капризную девушку только я сам. Кое-как я завершил собеседование, наметив для себя перспективных кандидатов. Оставалось еще заказать стойку, чем я и занялся. Но напрасно я надеялся на удачное завершение дня. Настя снова начала бунтовать, ей нравилась красная барная стойка, которая никак не подходила для моих задач. Я заказал строгий серебристый стол с ящиками, достаточно удобный для работы и вполне респектабельный для мебельного салона. Но стоило мне оплатить свой заказ, как в голове зло и обиженно прогремело:
— Ты меня не ценишь. Мы могли бы так хорошо поиграть вместе. Как жаль.
После этих слов голос Насти просто перестал донимать меня, чему я больше обрадовался, чем расстроился. Остаток дня я провел в благословенной тишине, но стоило мне отправиться спать, как, засыпая, я снова услышал множество голосов в своем сознании. Однако теперь мне не казалось это сном, они угрожали мне, а один зло и недовольно произнес:
— Я заберу твое сердце!
Что-то начало душить меня, и вскоре я ощутил, как по моему языку начала разливаться обжигающая жидкость. В холодном поту я вскочил и побежал в ванную, я неистово плевался, и даже пытался чистить зубы, но жидкость уже спустилась ниже, теперь жгло уже внутри груди. Зловещий голос не унимался:
— На тебе теперь порча.
Сначала я боролся, пытался не слышать, но голос словно становился сильнее. Он не давал мне сосредоточиться, отвлекал от дел. Я чуть было не попал под машину, потому что голос так достал меня, что я не мог больше замечать происходящее вокруг. Медленно и вкрадчиво он повторял о своих правах на мою жизнь. На третий день я был готов сдаться. Каждое утро я просыпался с одной мыслью, что все закончится, так же внезапно, как началось. Но утром третьего дня голос разбудил меня. Я вскочил, сел на кровати, обхватил голову руками и крепко зажал уши, чтобы не слышать. Голос был внутри, звуки, что он издавал, рождались внутри меня, от них некуда было спрятаться.
В таком виде меня застала сестра. Она сразу поняла, что со мной что-то происходит. Она подошла и спросила: