— Хорошо. Я верю, — Тим кивнул и улыбнулся, видя, что она сердится на его недоверчивость. На его ревность и подозрительность. На этом разговор был окончен.
Как-то вечером, когда они после ужина сидели все в гостиной и смотрели фильм, зазвонил телефон.
Исса с упаковкой пива, которую достал из холодильника, как раз походил мимо телефона. Протянув руку, он на ходу подхватил трубку и поднес к уху.
— Слушаю! — несколько секунд помолчав, он устремил взгляд на Кэрол, которая повернулась к нему. — Ясноглазая, тебя. Мужик какой-то. А ты кто? — бесцеремонно сказал он в трубку, перехватив взгляд Тима.
— Я сама разберусь, Исса, дай трубку, — Кэрол подскочила.
— Уверена? А то я могу послать его…
— Я сама могу, если надо, — Кэрол отобрала у него трубку. — Алло!
— Привет, малыш. Прости, кажется, я не вовремя, — услышала она в трубке, и сердце ее подскочило, тяжело забившись в груди.
— Привет! — отозвалась она охрипшим голосом, невольно улыбнувшись. — Ничего, все в порядке.
— Я просто хотел узнать, как вы. Я с улицы звоню, не бойся, не отследят, если что.
— У нас все хорошо. Как ты?
— Рэй! — догадался Патрик, радостно подскочив, и закричал. — Рэй, привет!
Он подбежал к Кэрол и протянул руки к трубке, которую та ему передала.
— Ты чего так давно нам не звонил? Сердишься? Или из-за того, что мама не разрешает? Так с улицы же можно, папа не просечет. Звони, хотя бы мне! Мне так много надо тебе рассказать! Дженни скоро к нам уже приедет. Представляешь? Мы ей такую комнату забабахали классную! И купили много всяких вещей… Ладно, поговори с мамой, только потом не клади трубку, я с тобой буду разговаривать, — мальчик отдал трубку Кэрол. — Не запрещай ему звонить, мам. С улицы папа не отследит.
Кэрол ничего ему не ответила и пошла с трубкой в соседнюю комнату.
— Только не клади трубку, не забудь! — сказал ей вслед Патрик и вернулся к телевизору. Тим проводил Кэрол тяжелым взглядом.
— Ясноглазая? — ухмыльнулся Рэй в трубку. — Это твой парень? Кто он по национальности? Почему имя такое — Исса?
— Нет, это не мой парень. Это его друг, — ответила Кэрол.
— Почему его друг берет трубку в твоем доме? Что у тебя там происходит? У вас что, любовный треугольник?
— Сам ты треугольник, Рэй! Мы просто все вместе смотрим фильм.
— Он приходит к тебе со своим другом? У него с головой нет проблем? В постель он друга тоже тащит?
— Рэй, прекрати! Я не буду с тобой разговаривать!
— Ладно, уже прекратил.
— Кстати, Рик считает, что он просто наш друг, и Исса — тоже. Так что не проболтайся, пожалуйста.
— Понятно. Не беспокойся. Рассказывай, как ваши дела? Как ты? Как Патрик? Не хулиганит?
— Так… немного, — у Кэрол перед глазами всплыл окровавленный труп в гостиной, но она тут же отогнала страшное видение прочь.
— Неприятности с ним есть? Бьет кого-нибудь?
— Нет, уж не бьет.
«Уже не бьет. Убивает».
— Что-то не нравится мне, как ты это говоришь. Я беспокоюсь о нем. Рассказывай, я хочу все знать. Что он вытворяет?
— Рэй, он ничего такого не вытворяет. Прости, я не могу сейчас долго разговаривать.
— Ладно, в другой раз поговорим. Не можешь со мной говорить, — голос его наполнился горечью. — Из-за какого-то парня… Ладно, чего я обижаюсь, я всегда был для тебя пустым местом. А сейчас — так тем более.
— Рэй… это не так.
— Ладно, малыш. Я все понимаю. Зови Рика, у него всегда для меня минутка найдется. Пока! — он чмокнул губами в трубку, а Кэрол, выйдя из комнаты, позвала Патрика. Тот подскочил и, выхватив у нее трубку, умчался делиться своими секретами со старым другом.
Кэрол растерянно остановилась под прицелом глаз Тима и Иссы.
— Проверю лисят, — сказала она и спряталась от них в детской, чтобы взять себя в руки и не выдать того, как она расстроена. Присев у кроватки, она подавлено опустила голову на руки. Ей не хотелось возвращаться сейчас в гостиную. Хотелось побыть одной. Но она встала и, нацепив маску равнодушия, вышла из комнаты.
— Все в порядке? — первый спросил Исса, пристально ее разглядывая.
— Да, — кивнула Кэрол, и, открыв банку с пивом, отхлебнула.
— Что он хотел? — как мог непринужденно поинтересовался Тим, пытаясь скрыть свою ревность и ярость.
— Просто спросить, как наши дела. Он волнуется.
— А послать на хрен ты его не пробовала? — Исса не отрывал от нее взгляда.
Кэрол перехватила его, лицо ее резко ожесточилось.
— Он этого ничем не заслужил.
— Он твой бывший любовник. Этого не достаточно? — прохрипел Тим.