Но самое главное — мне удалось снять гниль со своих рыцарей! Теперь время их существования ничем не ограничено. В отличие от меня, кстати. И об этом тоже стоит помнить.
Вооружил Рыцарей орочьим оружием, оно им пришлось как раз впору. Напялил на них здоровенные куски металла, что орки именуют броней. Смотрелось, конечно, не очень, но мне на это плевать. Главное, чтобы они выполняли свою функцию — защиту тела от всевозможных колюще-рубящих железяк. И хотя мертвым даже несколько десятков проникающих ранений ничем не грозит, но при желании и должном старании их можно попросту порубить на мелкие, не функционирующие куски плоти.
В итоге в моей армии появилось двенадцать отлично вооруженных сверхсильных Рыцарей Смерти, которые могли очень быстро передвигаться на своих лошадях. Еще два рыцаря были признаны неудавшимися и оставлены при мне как телохранители. Сила и ловкость у них была на высоте, а вот с разумом не задалось…
Также я избавился от ста с лишним наиболее медлительных зомби, что повышало мобильность моей армии. В общем, сплошные плюсы.
Кроме одного. Запас моей магической энергии, несмотря на подпитку от Асшы, был исчерпан почти полностью. Мне не хотелось вступать в бой за обладание филактерией полагаясь только на физическую силу моей армии. В этом мире, переполненном магией, это было бы достаточно опрометчиво.
Я решил продолжать преследование, не приближаясь к носителю филактерии слишком близко. Магическая сила восстановится достаточно быстро, тем более что преследуемые направлялись в нужную мне сторону. Там я смогу восстановить силы почти мгновенно.
До лагеря на планете в базовом слое Мира добрались только к вечеру.
Командующий — высокородный эльф, в волосах которого проскальзывали седые пряди, с достоинством поклонился, приветствуя нового главнокомандующего. Справа от него зеленой глыбой нависала клыкастая морда оркского военачальника, слева каменной статуей застыл воевода гномов.
— Рад приветствовать Вас, Высший, — эльф вновь поклонился. Орк рыкнул и ударил лапищей в грудь, гном чуть приподнял и вновь опустил тяжелое навершие боевого молота, отчего высушенные доски, заменявшие пол в шатре военачальника, жалобно скрипнули.
— Как вы допустили, Андер Терлей, чтобы группа отверженных неизвестного состава и численности смогла проникнуть в наш слой Мира? — голос Корр Терлея был лишен каких-либо эмоций. Он звучал ровно, без повышений и понижений, без интонаций. Однако на лбу у эльфа с проседью в волосах мгновенно выступили капельки пота.
— Я.… мы… направили группу, — достоинство и высокородие, которое буквально мгновение назад так и перло из командующего, исчезло в мгновение ока.
— Оправдание? — эльф изогнул красивую бровь. — Вы оправдываетесь передо мной, Андер Терлей?
Корр Терлей совершенно точно знал, что никто на этой сторонеабсолютно ни в чем не виноват. Охраной врат занимались подразделения по другую сторону врат. Здесь сторожа выполняли скорее контролирующую функцию. Точно также и Андер Терлей знал об этом, и естественно не ожидал, что его будут обвинять в том, что даже не входило в его компетенцию.
Однако устроить разнос было совершенно необходимо. Во-первых, чтобы появился страх перед новым главнокомандующим, во-вторых, чтобы не возникло и мысли о каких-то подковерных интригах за его спиной. Ну и в-третьих, Андер Терлей сейчас разобьется в лепешку, чтобы заслужить «прощение».
— Это моя вина, Высший, — зеленокожий гигант шагнул вперед и склонил перед Корр Терлеем колено, демонстрируя высшую для орков степень покорности. — Мое имя Идр Разящий, и я недооценил противника, выслав слишком слабых бойцов в погоню. Позволь мне кровью искупить твой гнев.
— Несомненно, ты будешь наказан, но твоя кровь мне понадобится позднее и в другом месте. Я сам хочу найти этих отверженных и лично превратить их в зомби, — главнокомандующий мысленно поставил орку плюсик: по крайней мере не трус и не дрожит за свое место.
Гном же все так и стоял безмолвным и безучастным, внимательно следя глазами за эльфом. Все верно, он тут вообще не при делах: не посылать же коротконогих в леса, гоняться за быстрыми отверженными?
По сути, гномы в этой кампании были лишними. Механизмы широких братьев были бесполезны в борьбе против людей. У тех они были лучше и прочнее.