Нашел припрятанный еще после первой и единственной удавшейся засады эльфийский меч и принялся тренироваться.
Крутил его в руках, сшибал ветки, срубал кусты. И вновь вышел к тому же патрулю.
Через пять минут умер в уже знакомом овраге. Очнувшись, обнаружил рядом точило и кусок вяленого мяса, заботливо завернутый в чистую тряпицу.
И это стало его вызовом. Ярость подстегивала, ненависть давала сил, а бессмертие давало бесконечный шанс на повторение попыток.
Раз за разом он выходил к эльфам на патрульную тропу. Уже не к определенному патрулю, а ко всем, без разбора. Они, сначала с опасением относившиеся к подобному, потом даже стали ждать его в определенные дни, если человек по каким либо причинам задерживался. И встречали его приветствиями.
Убивали, несмотря на всего его попытки. Но это была честная борьба и честная смерть. Никаких пыток и мучительств. Никакой магии. Один на один. Честное железо против честного железа. Потом, значительно позже, Сергей узнал, что сюда, на эту планету, отправляли эльфов с войны на отдых. Они, сражавшиеся сотни и тысячи лет, проведшие в поединках огромное количество времени, с легкостью справлялись с человеком, который бой на мечах до этого видел только по телевизору.
Если он не успевал убежать, то укладывали его труп под деревом, иногда меняя ему меч на более новый, не изрубленный.
И ярость и ненависть стали уходить. Он больше не воспринимал этих эльфов как врагов. Враги там, в замке, в казематах. А тут спарринг партнеры. А тут игра, в которую он надеялся выиграть. Когда либо.
Часть 5
Пошарив среди опаленных, сплавившихся шариков, я нашел не совсем разряженный амулет. Обмотал его подвернувшейся ниткой и повесил на шею, с удовольствием ощущая, как магическая энергия мощным потоком вливается в меня.
Сам себе не верю, но я смог убедить людей не сразу убивать эльфа-некроманта. Неподготовленная смерть мага смерти такого уровня принесла бы мгновенную гибель всем присутствующим, а последствия, очень плохие последствия, в виде самопроизвольных подъемов мертвецов, образования смертельно опасных духов и прочее, распространялись бы на эту местность в течении многих и многих лет.
Впрочем, на последствия всем здесь присутствующим было откровенно плевать. А вот смерти своей они испугались. Все. Кроме Сергея, конечно. Тот, услышав мои предостережения только и прошептал одними губами: «Гы, прикольно».
Фрейд напрягал. Он возомнил себя величайшим волшебником, одолевшим грозного некромантуса, и вел себя соответственно. Вдруг все стали ему должны.
— Ох, капитан, — с чувством собственного превосходства говорит ведьмак, — не помогает твоя аптечка.
Еще бы она ему помогала — то как он кувыркался по земле видел не только я. Видимо, он подсознательно успел выставить щит, иначе переломал бы себе все кости. А так обошелся всего лишь сломанным мизинцем, да несколькими царапинами.
Я повесил на эльфа свое невольное приобретение — отрицательный балансир. Балансиры, насколько мне известно, помогают в обучении магии, предотвращая быстрое и стремительное накопление и, что важнее, трату магической энергии у начинающих, еще не умеющих хорошо контролировать себя магов. Быстрая аккумуляция маны может привести к смерти студента, а быстрый выброс накопленной — к множественным смертям и разрушениям. Балансиры же не дают совершить этого.
Соответственно отрицательный балансир — это штука, которая выбрасывает в пространство больше маны, чем маг успевает накопить в себе. Таким образом наш эльф-некромант попросту не может воспользоваться магией.
И опять же, не будь он так ослаблен, такой фокус с балансиром конечно же бы не прошел. Слишком главнокомандующий силен. Слишком.
Впрочем, мы не собирались долго оставлять его в живых. Я быстро начертал пентаграмму, Горыныч принес и воткнул в ее центр каменюку и придавил горло некроманта к его холодному боку.
Я начитывал наговор на клинок, которым собирался рубить длинноухую башку, когда услышал крики, звучавшие на отвратительном английском:
— Стап! Стап!
Гном! Слазит с варга, который тотчас валится на землю. Подняв руки, медленно подходит к нам.
— Нет, не убивать его! Прошу стоп! — его английский был хуже, чем у новозеландских незаконных мигрантов.
Я прислонил обнаженный клинок к горлу эльфа, остальные, кто мог, взяли на прицел гнома.
Фрейд, наш доморощенный маг огня, взлетел еще выше и развел руки. Огненный купол окружил нашу группу, а вокруг осторожно шагающего гнома запрыгали огненные искры. Ох силен ведьмак! Ману тратит, даже не задумываясь. Да еще и одновременно творит два, совершенно разных по свойствам, заклинания.