Но позднее пробои стали множественными. На многих десятках и сотнях планет одновременно. Где-то это были отвлекающие маневры, а где-то и настоящие вторжения. Мы стали терять планету за планетой.
Да, это длилось долго, столетия. Тысячелетия. Мы боролись, сражались. Но все же мы проигрывали.
За это время мы многое изменили в своем укладе жизни. Все разумные народы нашего слоя в большей или меньшей степени работают на войну. Мы забыли о распрях и объединились против общего врага. Это было трудно, долго и не просто, но у нас получилось.
Мы выработали правила, мы разработали магию, наиболее подходящую, наиболее эффективную для войны с демонами. Вы называете ее некромантией. И вы знаете, насколько ужасна эта магия. Немногие маги добровольно соглашаются изучать ее.
Нам пришлось создать кастовую систему, чтобы успешно противостоять врагу. Те создания, кто напрямую будет воевать с демонами, входят в красную касту. Над ними проводится специальный ритуал, который делает этих созданий более кровожадными, более психологически и физически приспособленными к войне, к некромантии. В их глазах навеки поселяется огонь ярости. Они всегда готовы к битве, всегда готовы рвать, давить и уничтожать врагов. Их мысли нацелены только на войну и поиск врагов. Везде и всюду они видят врагов.
Поэтому, чтобы контролировать красных была создана еще одна каста — серые. Самая немногочисленная, она была создана, чтобы поддерживать справедливость. Серые сдерживают ярость красных. Выносят разумные решения, основанные на логике. Доброта, злость, ненависть. Эти чувства недоступным нам. Серым. Да, мы тоже проходим ритуал. После него мы забываем о чувствах. Настоящих ярких чувствах. Только разум, только холодная логика направленная на спасение нашего мира.
Красные сумели исправить ситуацию. Сейчас мы находимся в паритете. Мы не можем отбить захваченные демонами планеты, но и врагу почти ничего не достается. Все же на их стороне преимущество — они могут пробивать тоннели между мирами. А мы нет. Да, мы свободно перемещаемся между планетами и звездами, магические порталы и звездные корабли позволяют достичь самых отдаленных уголков нашего слоя. Но мы не знаем, как пробить путь к врагу. В их мир. Без ответных действий мы всегда будем в проигрыше.
Но, кажется, мы нашли шанс выиграть эту войну. Много лет назад, еще до вторжения демонов, на одной из планет жил маг-исследователь, который предсказал, что возможны другие миры. Он обосновал это теоретически и создал проекты проходов.
К сожалению, он был не понят. Его засмеяли, и с позором выставили из магической академии лишив сана. Его идея была признана бредом сумасшедшего. После этого он исчез. Никто не знает, куда он ушел.
Уже после, когда демоны захватили несколько планет, в руки одного из магов попала рабочая тетрадь изгоя. Одна единственная. И мы поняли что потеряли.
Следы мага потерялись в веках. Очень тонкая нить ведет по его следу. Со множеством ложных следов. Нам приходится буквально по зернышку собирать информацию, куда мог сбежать изгой, где он жил, и где хранил свои труды. Мы верим, что он сберег их, что продолжил свои изыскания.
Поиск продолжается несколько сотен лет. И одна из зацепок ведет в ваш мир. Поэтому мы пришли к вам.
И тут в дело вмешивается случай. Несколько десятков лет назад, по вашему исчислению, мы преследовали небольшую группу демонов-разведчиков, которая просочилась в наш мир. Они, заметая следы, попали на эту планету. И встретились тут с людьми из вашего слоя. Каким-то образом вы сумели проникнуть сюда. И демоны и люди сумели договориться. Найти общий язык. Нам не известно, что за договор заключили те люди, но, когда преследователи из касты красных вступили с демонами в бой, люди были на стороне последних.
Я изучил документы по вторжению наших войск на вашу планету. Теперь вы должны понимать, почему красные действуют так жестоко.
Поймите, поисковых, экспедиционных отрядов и войск много. Действительно очень много. Наш союз против демонов объединяет несколько сотен тысяч планет. Мириады существ ищут следы мага-изгоя. Отследить всех очень сложно. Я уже говорил, что серых крайне мало.
Но сейчас нам надо забыть распри. Взгляните не небо. Видите эти кровавые полосы? Это туннель. Туннель из другого мира. Через некоторое время его формирование закончится и демоны придут сюда. Наши маги смогут притянуть его выход в нужное место. Так, чтобы дать бой демоническим легионам. Но здесь, на этой планете, почти нет сильных магов. По сути, они и не нужны — в вашем мире, любой средний маг будет подобен богу. Но для сражения с демонами нужны маги высших ступеней. Корр Терлей такой маг. Он — наша единственная надежда на то, что эта планета останется за нами. И смею вас заверить, демоны обнаружат портал в ваш слой, даже если мы его закроем. Следы такой сильной магии так просто не скроешь. И их, существ из другого мира, несомненно заинтересует, что мы делали на планете в Тверди. Они придут туда, к вам. И гнев красных покажется вам невинной шалостью по сравнению с вторжением демонов.