До штурмовых платформ, стоявших впереди шеренги людей, не добежал никто. Сорок метров. Пятьдесят семь врагов. Две тысячи триста семьдесят пуль.
Тишина. После рева автоматического оружия такую тишину можно назвать абсолютной. Затихли даже ритмические стуки внутри вражеского корабля. Которая продлилась недолго — заклацали оружием бойцы, спешно меняя обоймы, зажужжали сервоприводами дроны, убирая отработанные короба с патронами, доставая и подготавливая новые.
И вновь из нутра летающей сигары послышались стуки и скрежет. Значит там еще есть дееспособные враги, которые представляют опасность. Да и внутренности корабля очень уж заинтересовали Егора. Так что надо идти, осторожно поднимаясь по откинутому пандусу.
А Сергей стоял и с удивлением рассматривал трупы иномирцев.
Подземка-4
— Смотрите, смотрите он поднимает руку. Я буду не я, если это не похоже на приветствие! — полковник Макарченко схватился за ствол автомата, направленного на странных существ, и уверенно опустил его вниз.
Державший оружие капитан Полищук только пожал плечами:
— Вам виднее, товарищ полковник.
Семь существ, стоящих перед людьми, только издали походили на хомосапиенсов. Нет, у них были руки, ноги, голова, у них были глаза, нос и рот. Но все это выглядело по-другому, не так, не правильно.
Сергей, наблюдавший из окопа за встречей военных с чужаками, не мог описать точно, что же в них было не так. В них ВСЕ было не так. Ни одной привычной детали. Одежда скроена совсем по другим лекалам, лямки рюкзаков странные, жесты, позы, взгляды. Везде выпирала странность, чужеродность, нездешность. Да, они были не родными даже в этом, новом для Сергея мире. Это значит, что существуют и другие планеты, населенные разумными существами.
Странные наряды, хоть и были невзрачной, маскирующей раскраски, но каким-то образом подчеркивали индивидуальность каждого существа. У кого-то странное пятно на животе, тот вот обернул вокруг лба зеленую, толстую веревку, хотя необходимости в этом Сергей совершенно не видел. Потому что с волосами у всех пришельцев были явные проблемы. Да и не волосы это были, так, пушок.
Полковник тем временем пытался знаками объясняться с этими странными существами, явившимися к базе нынешним утром. Он показывал на небо, потом на себя и громко, по слогам произносил:
— Мы приш-ли с дру-гой пла-не-ты! Зем-ля!
Существо тоже что-то говорило. Оно пальцем начертило нечто, похожее на молнию, и указало на себя и на землю под ногами:
— Оуу, оуу, оуу, оуу, оуу.
Возможно там были и другие звуки и интонации, но Сергей понял и услышал только это.
— Да пустите вы меня! — научник Зеленский наконец прорвался сквозь державших его солдат и осторожно подходил к пришельцам. — Товарищ полковник, прекратите! Вы что, не помните, чем закончилась ваша попытка разговора с эльфами? Ладно хоть живы остались! Сейчас придет Лукашин и во всем разберется.
И вправду, через минуту в дверях проявился Василий Степаныч. Сухонький, чуть сгорбленный, невысокого роста старичок, торопливо семенил в сторону пришедших. Лингвист базы. Или, как он любил себя называть, ксенолингвист.
Он отогнал прочь всех военных и жестами пригласил существ в небольшую беседку, стоявшую во дворе базы и выполнявшую роль места отдыха во время редких праздников.
Позже, вечером, Сергей услышал от проходивших мимо научников предложение, закончившееся словами «… другая вселенная». Увидев его, те замолчали, и парень быстро прошмыгнул мимо них в свою комнату.
А еще позже, через неделю, на них напали эльфы.
До «пробоя» оставалось не меньше десяти дней, а эльфы даже не стали вступать в переговоры, как в прошлые разы.
Это была одна из многих поисковых групп, что мелкой гребенкой прочесывала эту планету, ища пришельцев из другой Вселенной. Их было мало, всего десять эльфов, но все они были боевыми магами. И все они были красными. Будь среди них хоть один серый или белый, с большой вероятностью все ограничилось бы переговорами. Но у красных только один язык для иномирцев — язык оружия. Они не задумывались о том, как демоны, отличающиеся общим сознанием, смогли столь малочисленным отрядом путешествовать и вообще существовать в этом мире. Для них существо, пришедшее из-за границ мира, равнялось врагу. И это была их самая большая ошибка.
Немногочисленная поисковая группа целиком состояла из магов средних рангов, которых снаряжали колдуны и волшебники самых высоких ступеней и веток развития. Полностью готовые к бою магические проекции высших боевых заклинаний некромантии, магические щиты, мечи, до краев заполненные некроманой.