- Кто вы? - не понимал я.
- Я тот, кто появляется каждые двести лет в мире людей, и исполняет любое желание любого избранного мною человека, за просто так, - рассказал деловитый джентльмен.
- За просто так, каждые двести лет? – удивлялся я.
Сначала я подумал, что все это сон, или галлюцинации. Может, я перепил спиртного сегодня с Бурундой, и мне мерещится всякий бред.
- Кажись, у меня «белочка», вы - просто иллюзия, - не верил я.
- Нет, ну что ты обижаешь пожилого добряка? – засмеялся мужчина, - так называемая «белочка» частенько случается у любителей выпивать, в основном, когда они находятся в стадии сильнейшего алкогольного опьянения. К ним любит наведываться лукавый, и предлагает своим несчастным жертвам продать ему души в обмен на их жалкие желания. Конечно, алкоголикам плевать на все, им главное, побольше спиртного и лукавый обеспечит им пожизненный запас. А после, когда жизнь этих несчастных обрывается, дьявольское отродье забирает их души в огненные пучины преисподней и делает с ними очень жуткие вещи, называть которое я не буду, чтобы не пугать тебя.
- И чем же ты отличаешься от них? – спросил я.
- А тем, что мне людские души без надобности, я благотворитель, - сказал незнакомец, - кстати, именно так меня и зовут – Благотворитель.
- Почему я должен вам верить? – сомневался я.
- Потому что я воплощу все твои мечты совершенно бесплатно, не требуя ничего взамен, - заметил Благотворитель.
- А вы не заберете мою душу? – колебался я.
- Нет, что ты Джо, я исполню абсолютно любое твое желание, - пообещал джентльмен, - если бы ты попал к лукавому, он бы стал заключать с тобой договор «О продаже души на вечное услуженье дьявольским сынам», а у меня с собой даже бумаги и чернил нет, чтобы что-то заключать. Я дарю желание совершенно безвозмездно, это мая персональная традиция: каждые двести лет я являюсь в мир людей, выбираю случайно счастливчика и даю ему все, что он пожелает. Однако, он может загадать только одно желание, которое я выполню безвозвратно. То есть вернуть все, как прежде, не получится. Сразу хочу тебя предупредить, чтобы ты хорошенько обдумал свое желание.
Я погрузился в размышления. «Чего бы загадать? Может, крутую тачку, приеду на ламбо в магазин, так все офигеют, а у Френка челюсть отвалится от зависти. Или загадать дом, огромный особняк в центре города с видом на главную площадь…нет, надо брать выше. Точно, денег, попрошу один грузовик наполненный « капустой» или лучше сразу сто грузовиков, чтобы на всю жизнь хватило и еще потомкам на несколько поколений вперед перепало».
- Что там, дружище, придумал, что загадать? – спросил Благотворитель.
- Я еще думаю, - ответил я.
- Думай хорошенько, назад пути не будет, - серьезно предостерег бородатый пришелец.
Огромный перстень на указательном пальце джентльмена блеснул кроваво - красным огнем и тут меня осенило.
«Бессмертие – вот, что мне нужно. И тогда у меня будет все: и деньги и машины и шикарные дворцы с яхтами. Неограниченное количество времени позволит мне сколотить гигантские состояния, открыть тысячи корпораций и в будущем, возможно, стать владыкой мироздания. И если этот бородатый обманет меня и все-таки вознамерится забрать мою душу в ад, он не сможет этого сделать, так как я буду жить вечно».
- Кажется, я знаю, чего хочу, - вдруг прервал тишину я.
- Неужели, быстро же ты принял решение, - заметил Благодетель, протирая шелковой тряпочкой свою утонченную трость, - что ж, уважаемый Джо, слушаю тебя.
- Я желаю бессмертия, - выпалил я.
- Бессмертия, - брови Благодетеля удивленно приподнялись, - серьезное желание, ты уверен?
- Абсолютно уверен, вы же сможете его выполнить? – спросил я.
Благодетель замолчал, он встал с кресла. Опираясь на трость, с задумчивым видом прошелся к окну, откуда вновь прорвался сквозняк, ветер заунывно стонал в стенах комнатенки, подобно ненесчастному волку, попавшему в капкан.
- Знаешь, двести лет назад я посещал людской мир, тогда он был другим, люди думали иначе, а сейчас все изменилось. Двести лет назад я побывал в маленькой деревушке, в государстве под названием Англия, в то время страна страдала от вспышек холеры. Я появился в маленьком бедном крестьянском домике, женщина – мать своего ребенка, убивалась над дитем умирающем от тяжкой хворобы. И когда явился я и рассказал ей, что могу исполнить любое ее желание, она не задумываясь, без лишних вопросов, загадала, чтобы ее сын выздоровел. Это было самое лучшее желание, какое я когда –либо исполнял. Боже, как же она была счастлива, когда ее чадо стало выздоравливать. Она падала предо мной на колени, плача от радости, предлагала свои последние сбережения, но я, естественно, ничего не взял. И вежливо улыбнувшись, пожелал женщине и ее сыну всего лучшего, а потом растворился подобно тени поздним утром.