— Что ты творишь?!
— Неужели не видишь? Пытаюсь не дать тебе его убить, — отозвалась я, впервые за всё время бесстрашно уставившись в глаза Габриэля. — Ты не можешь просто так нападать на смертных… не можешь…
— Смотрю, у тебя голос прорезался, — склонил голову набок парень. — Давно ты стала храброй портняжкой, полукровка? Напала на меня в попытке спасти охотника. Как смело и решительно. Что сделаешь дальше? Убьёшь меня?
— Не говори глупостей, Риэль, — поморщилась я, выпрямившись. — Мы всё-таки одна семья, пусть и ненавидим друг друга. Этот человек пришёл в город не просто так. Его кто-то привёл сюда. Ты не можешь убить его до того, как мы выясним, кто именно это сделал…
Габриэль открыл рот, чтобы ответить, но так и не выполнил своего намерения. Вместо этого он метнулся в мою сторону, став практически невидимым для человеческого глаза. Я даже отреагировать не успела, как он оказался возле чужака и свернул ему шею. Выпрямившись, он медленным шагом направился ко мне, сжимая руки в кулаки, но мне почему-то не было страшно.
— Ты в своём уме? — процедил Габриэль, вцепившись мне в плечи. — Жить надоело?
— Он не собирался меня убивать…
— Серьёзно?! — выкрикнул парень, встряхнув меня, будто я была тряпичной куклой. — Если бы не я, мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Знаешь почему?
— Н-нет…
— Он пытался выстрелить в тебя, пока ты заслоняла его своей спиной. Ты всегда была такой глупой или растеряла все мозги при встрече с охотником? Или может это твой дружок, с которым у тебя было назначено свидание?
— В таком случае, зачем ему меня убивать? — резонно возразила я, отпихнув Габриэля в сторону, и направилась к распростёртому телу охотника. — Будь у нас свидание, вряд ли бы он целился в меня из арбалета. Я же сказала, что не знаю его, Риэль. Неужели так сложно прислушаться ко мне хотя бы раз?
— Я спас тебе жизнь!
— А я тебя просила об этом?! — заорала я, обернувшись к нему. — Повторяю: охотник не представлял для меня опасности. Если бы ты не вмешался, я бы смогла выяснить, как он здесь оказался. Его кто-то впустил, Габриэль, но это не я. И плевать, если ты мне не веришь!
— И как ты планируешь доказать это, полукровка?
— Прекрати так меня называть! — разозлилась я, подскочив к нему и оттолкнув в сторону. — У меня есть имя, Риэль, и я больше не стану терпеть унизительные прозвища вроде полукровки или Персефоны. Меня зовут Вильгельмина! Будь добр запомнить, чтобы мне не пришлось повторять вновь.
С этими словами я повернулась и пошла по тропинке, стремясь выбраться из леса как можно скорее. Больше там делать было нечего. На удивление Габриэль не стал преследовать меня, оставшись, чтобы разобраться с телом охотника.
3
Вернувшись в дом, я поднялась в свою спальню, чтобы переодеться. Сменив джинсы и свитер на домашнее платье, я направилась к покоям матери, чтобы обсудить с ней сложившуюся ситуацию. Однако, на стук в дверь никто не вышел, а комната оказалась пуста. Горничная объяснила, что всё семейство за исключением Габриэля и меня покинуло Бланчефлёр вчера сразу после ужина. Поняв, что большего не добиться, я вернулась к себе, но там меня поджидал неприятный сюрприз в виде старшего брата.
Габриэль сидел на краешке письменного стола, скрестив руки на груди, и буравил меня взглядом, способным обратить в бегство любого. Вот уж не ожидала, что он так быстро вернётся, мог бы дать мне больше времени, чтобы подготовиться. Прижавшись спиной к двери, я уставилась на брата, не собираясь начинать разговор первой. Что нового он может мне сказать? Решил, что сможет снова запугать? Только я больше не собиралась сдаваться на волю обстоятельств. Случай с охотником доказал, что я сильнее, чем всегда о себе думала.
— Ничего не хочешь объяснить?
— Всё, что могла, уже объяснила, — отозвалась я едва слышно. — Если ждёшь от меня признаний, то зря пришёл. Мне не в чем признаваться, Риэль, и ты это прекрасно знаешь.
— Стоило тебе вернуться, как в городе объявился охотник. Совпадение? Зачем ты пошла за мной в лес? Я же велел не путаться у меня под ногами.
— Ты не стал бы разбираться, просто убил бы на месте… впрочем, ты так и сделал. Стоило оставить его в живых и выяснить, как он оказался в лесу. Что если охотник пришёл не один? Где нам искать оставшегося в живых?