— Я просто видел, как ты использовала силу в прошлый свой приезд, — признался Николас, отвечая на немой вопрос. — Весьма впечатляющий дар, Мина, любой бы отдал жизнь, чтобы его заполучить.
— Ты правда думаешь, что стоит рискнуть?
— Ты ведь не хочешь, чтобы тобой распоряжались другие? — отозвался Николас и встал. — Так сделай что-нибудь для этого. А сейчас иди домой, Мина, нынче в городе небезопасно.
— Какие-то проблемы?
— Пока сам не разобрался, — хмыкнул он, засунув большие пальцы в карманы джинсов. — Как узнаю, обязательно расскажу. Теперь уходи, иначе мне придётся позвать твоих братьев.
Скорчив недовольную гримасу, я поднялась и отряхнула брюки от засохшей грязи. Николас продолжал смотреть на меня, поэтому я махнула ему рукой и помчалась домой, прекрасно зная, что он не из тех, кто будет угрожать впустую. В голове сидела мысль, что маг не просто так пришёл ко мне, ведь по всем канонам я не должна была находиться на лодочной станции сегодня. Как Николас узнал, что мне плохо, и что происходит в городе, который всегда считался безопасным?
Глава 3
1
Ночь выдалась беспокойной. Меня мучили кошмары, заставляя просыпаться чуть ли не каждый час, а под утро я и вовсе не смогла сомкнуть глаз. Казалось, кто-то незримый наблюдает за мной в темноте, однако стоило включить свет, становилось очевидно, что это моя паранойя и в комнате никого нет.
На завтрак я спустилась уставшая и разбитая, хотя меньше всего желала появляться в столовой. Голода я не чувствовала, поэтому ограничилась чашкой кофе и парой блинчиков с джемом. Я приканчивала третью порцию кофе, когда уловила звук шагов, направляющихся к столовой, и мысленно поморщилась, узнав, кому из родственников они принадлежат. Подавив желание выпрыгнуть в окно, я обхватила чашку обеими руками и сделала глоток, мечтая, чтобы он прошёл мимо.
Дверь распахнулась, явив высокую фигуру «любимого» братца. Он осмотрелся и направился к столу, заняв положенное ему место. К счастью, оно находилось достаточно далеко от меня, но даже это обстоятельство не давало мне спокойно дышать. Я чувствовала себя в западне, откуда нет выхода, и никак не могла справиться с паникой, появляющейся всякий раз, стоило кому-нибудь из братьев оказаться рядом.
— Ты одна здесь? — спросил Габриэль, взяв предложенный ему бокал с кровью и сделав глоток.
— Мой невидимый друг Патрик составлял мне компанию, — неопределённо махнула я рукой, не отрывая глаз от молочника. — Только при твоём появлении он спрятался под стол. Боюсь, тебе не удастся с ним познакомиться сегодня.
Только, когда слова сорвались с губ, я вдруг осознала кому их только что сказала, и похолодела от ужаса. Это ведь не Джош с Энтони, чтобы огрызаться сквозь зубы, зная, что они ничего не смогут мне сделать. Габриэль с Дэмианом совсем из другого теста и насмешек над собой не терпели. Я ждала бури, однако Габриэль либо не расслышал (что маловероятно), либо пребывал в хорошем расположении духа, потому что никак не отреагировал на мою издёвку. Вместо этого он вдруг улыбнулся, заставив моё бедное человеческое сердце сжаться от дурного предчувствия. К злости и ненависти я была привычна, но чего ждать от него сейчас — не знала. И это пугало ещё больше.
Решив не испытывать судьбу, я встала и поклонилась, как того требовали правила приличия:
— Благодарю за гостеприимство и что терпите меня в своём доме, — прошипела я, почти не размыкая губ — Вы весьма великодушны…
— Сядь! — последовал приказ, заставивший меня вздрогнуть и воззриться на старшего брата.
— Ч-что?!
— Я сказал тебе сесть! Или ты не расслышала?!
Его рык разнёсся по столовой, отразившись от стен, и я почувствовала, что вся дрожу. По коже побежали мурашки, сердце сжалось, стало трудно дышать. Я медленно села, не отводя взора от брата, и мысленно вознесла молитву богу, в которого не верила. Чтобы чем-то занять руки, я схватилась за нож, крепко сжав его в руке, хотя прекрасно знала, что в случае опасности, он мне не поможет, а только усугубит ситуацию. Ещё с детства я усвоила, что лучше не сопротивляться, тогда братья быстро теряли ко мне интерес. Если же я продолжала давать отпор, мои мучения продлевались до тех пор, пока мне не приходилось молить о пощаде. Только тогда издевательства прекращались, и я сбегала на лодочную станцию зализывать раны.