— Но это совсем другое, Фелис, — возразила Лекси, скрестив руки на груди. — Райан был просто мразью, а Мэйсон...
— ...а что Мэйсон? — перебила я, не выдержав розовых очков, что на меня всеми силами пытались надеть подруги, желая поддержать. — Вам-то откуда знать, какой он?! То он такой весь паинька, то он ведет себя как последний...
— Окей, тогда он кобель классический, ну его нахер, — торжественно объявила Джен, размахивая окурком так, что чуть не подпалила свои волосы. Она сразу подловила мое недоуменное выражение лица и хлопнула в ладоши. — Ага! Что, не нахер? Видимо, не такой уж он и козел, м?
— Ладно, хватит ее запутывать. Разберутся как-нибудь сами, — успокоила ее Лекси.
— Да чтоб они и разобрались сами, ну да, так я и поверила, — Джен недовольно потрясла пальцем в мою сторону. — Оставишь этих инвалидов одних, а они оставят себя без костылей.
Что бы ни значила эта странная фразочка, которую она выдала, время близилось к ночи. Не хотелось возвращаться домой в потемках, я поспешила собрать оставленные на столе вещи. Крепкие теплые объятия, поворот за угол, и я остаюсь наедине с парой песен и недолгой дорогой.
From the roof dive in the deep end Нырял с крыши на самое дно,
Overdosed and overheated Разгоряченный передозом
Open season on my life За моей жизнью открыт сезон охоты
Overthinking, for no reason Постоянно накручиваю себя без причины,
Make believing that I am fine Создавая видимость, что я в порядке,
I'm good Что все хорошо
Осталось меньше семи недель до тех пор, когда мы уедем отсюда, и нас разделят сотни километров. Даррен будет слишком далеко, чтобы продолжать для меня что-то значить. Я буду слишком далеко, чтобы он обо мне что-то помнил. Да и не очень и нужно, правда? Уже не в первый раз, в конце концов. Всего-навсего стереть из памяти, как неверно наложенный штрих с наброска. И желательно клячкой, чтобы катышки не остались. Сжимаю в кармане мультитул. Так и не выложила его из куртки. Достаю и прощелкиваю несколько раз, рассматривая спрятанные в нем инструменты. Как много всего может быть скрыто в такой маленькой железяке... ну, хоть какой-то толк есть от этого мальчика из класса.
Глава 9. Время споткнется
Прячу мультитул обратно в карман, и мое одиночество остается позади, на опустевших городских улицах. На пороге дома меня уже поджидали родители с новым тестом. Я старалась не думать о том, что мама с папой хотят убедить себя, что их дочь не наркоманка, и на словах мне не верят. А должны ли?
Еле уловимое напряжение и холод витали в воздухе с самого моего возвращения домой после больницы. Казалось, даже узоры на обоях в отвращении скукожились пуще прежнего, презирая меня. Мы все так же жили втроем с родителями под одной крышей, но между нами разверзлась непроглядная пропасть, и черт знает, как ее обойти. Оживленные разговоры за ужином сменили натянутые беседы о том, как у меня прошел день, и как я себя чувствую. Раньше мы могли долго и непринужденно болтать о чем угодно, но теперь, когда я так сильно подорвала их доверие, вернуть то взаимопонимание стало задачей не из легких.
Когда-то я могла вернуться домой после тяжелого дня и разреветься на коленях у тебя, мам. Ты гладила меня по голове своими нежными руками, пахнущими персиковым кремом для рук. Выслушивала меня и затем наговаривала мудрые вещи, от которых я вскоре приходила в себя. Отправляла меня умыться и привести себя в порядок, а сама быстро сооружала что-то невероятно вкусное к чаю. Па всегда много работал и не заставал всего этого, но по выходным находил время на нас с тобой. Я не делилась с вами всем, и тем не менее, мы были очень близки, в то время как большинство моих сверстников не прекращали ссориться со своими предками. И где теперь все это?
День за днем пролетали в томительном ожидании ответа на мое письмо и документы. Погода была слишком хорошей, чтобы мучиться дома, и девочки чуть ли не каждый день меня вытаскивали на улицу. И каждый раз по возвращении домой — новый тест. Лед понемногу таял, по мере того как я из раза в раз подтверждала свою чистоту. Я даже тогда пыталась встретиться с Кайлом — все еще чувствуя вину за случившееся, но он каждый раз находил отговорки.
Даррен ничего не писал, хотя однажды рано утром я заметила, как он пробегал недалеко от моего дома. Специально он это, или так ненароком маршрут сложился? Но я еще не настолько сошла с ума, чтобы каждый день вставать в семь утра и с биноклем его высматривать. Могу позволить себе только бережно хранить его подарок, который до сих пор удерживал слабый, еле уловимый запах его парфюма. Этот тяжелый аромат ванили, который чувствовался, лишь когда его обладатель оказывался совсем близко. Но с каждым днем жалкие следы духов выветривались все сильнее, оставляя сухую память о прошлом владельце. Может, на самом деле этот кусок металла уже давно ничем не пахнет, и мне это чудится. Я помню, как после выпускного к отдельным лоскутам платья прилипла эта чертова ваниль, и как меня расстроило после выписки то, что платье уже постирали и убрали в недры шкафа. Ну что за извращение, Блэквелл? Уверена, на своей одежде он меня точно не вынюхивал.