— Планы?.. Честно говоря, никаких. Мы не подходим друг другу, скоро разъедемся, сами знаете.
— Что, никакого прощального перепихончика? — Джен не прекращала подтрунивать, чем здорово подняла мне настроение.
— Все может быть, — ответила я, выискивая в уходящей толпе ребят Даррена. Он шел в самом начале вместе с Шейном, своим другом. Совсем непохожий, чуть более крупного телосложения, брюнет с бронзовой кожей. Громкие шутки и смех рассыпались следом. Я подумала о том, что раз Мэйсону так весело без меня, то и я не должна киснуть. Девочки поспешили догнать остальных, схватили меня за руку и потащили за собой.
Многие ребята переоделись после официальной части, сменили неудобные смокинги на повседневную одежду. Хоть и темно-синий костюм с бабочкой Даррену был невероятно к лицу, он ожидаемо перескочил в полуспортивные черные штаны, кроссовки и футболку камуфляжной расцветки.
После того разговора я осмелела, почувствовала себя увереннее и принялась закидывать удочку. Норовила незаметно для других поймать взгляд Мэйсона, но рыбалка прогорела, он не обращал внимания на случайные гляделки. Это не работало так, как я ожидала. Но только до тех пор, пока не стемнело и не настало время того, чего все особенно жаждали.
К счастью, родителей Ханны Портер поездка по работе вынудила покинуть город на неделю, и командировка как раз совпала с датой выпускного. Территория Портеров славилась внушительными габаритами, и Ханна за годы старших классов стремительно выслужила себе репутацию главной хозяйки школьных тусовок. Вечеринка в ее доме венчала торт нынешнего дня. Мы загодя побеспокоились об организации такого грандиозного праздника. Помимо наших ребят должны были приехать еще люди — многие позвали друзей. Каждый внес лепту в подготовку этого вечера. Мы располагали целым баром и кучей всего, что можно просто брать и пей — не хочу. «Не то чтобы все это было категорически необходимо, но если уж начал, то иди в своем увлечении до конца»² — не буду врать, мой класс далеко не безгрешен, многие резво налегали на спиртное, бегали перекурить, будь то сигареты или косяки. Но и никто не нажирался как хрюшка, потому что все хотели в первую очередь оторваться. Несмотря на предвкушение веселья, одиночество неуютно подтачивало — Лекси и Джен пришлось уехать, потому что не получилось отпроситься, как и у части одноклассников. Тем не менее мы с девочками держались на связи. Они клялись, что уломают предков и в течение часа приедут — все надежды возлагались на случай.
Когда мы попали внутрь, громкая музыка живо перечеркнула царящую доселе тишину. Пока народ не подтянулся, жилище выглядело просто исполинским. Из-за высоченных потолков и гигантского метража казалось, что здесь обитает никакое не семейство Портеров, а сущие великаны. Давненько я тут не была, он запомнился не таким просторным — в блеклых отголосках прошлого люди толпились в каждом углу. В сумраке и вспышках стробоскопов это помещение все меньше походило на жилое. Ханна восторженно объявила, что в минувшие выходные у нее появился бильярд на втором этаже, и многие рванули туда. Ребята разбрелись по дому и пока не спешили собираться. Мало человек осталось внизу, в том числе Даррен и Шейн вместе с друзьями. Они сторонились основной тусовки — наверное, потому что не пили. Заглушив третий некрепкий коктейль на пустой кухне, смешанный из содержимого попавшихся под руку бутылок, я взяла еще один и устроилась в такой же безлюдной гостиной. Телефон разрывали новые сообщения — девочки уже направлялись сюда.
На подкорке невероятно горчило сознание того, что мы с Мэйсоном больше не будем вместе учиться и жить в этом городе, и мне не светит стать его девушкой. Но меня пленила пьяная идея вынести кое-что приятное себе на память из выпускного — провести с ним эту последнюю ночь. Сложив один плюс один, мой мозг тут же стал рисовать мне заманчивую картину того, как мы вместе с Дарреном в какой-нибудь комнате здесь уединяемся...
...конечно, всерьез я эту нетрезвую мысль не воспринимала. Он никогда не напивается и, соответственно, будет точно не в духе пойти и заняться случайным сексом, тем более со мной. Он не из таких. Нет, я, конечно, слышала, что в прошлом году он «пользовался спросом» на вечеринках, но все это в прошлом. Наверное? Да и я ни за что на свете не наберусь смелости, чтобы ему это предложить. Может, у него вообще есть девушка, не знаю. Я и раньше в шутку тысячи раз прогоняла самые различные варианты того, как можно соблазнить Даррена и заманить его в ту спальню. Как там сказала Джен, «прощальный перепихончик»? Почему бы и да? Теперь эта идея казалась мне просто волшебной. Надо же, Блэквелл, как ты раскрепостилась. Сжираемая желанием и градусом, в конечном счете я сошлась на мысли, что буду действовать по обстоятельствам. В конце концов, я и Мэйсон в одной постели — это нечто из рода фантастики. По крайней мере, мне так казалось.