— Что такое?
— Я как-то раз случайно услышала их разговор с Шейном, в мае это было. Не слышала начало и не знаю, что это значит, но Шейн его почему-то настоятельно отговаривал от поступления в колледж. Они тогда сильно ругались. Никогда бы и не подумала, что они вообще могут повздорить, — как и я. О чем же они говорили? Чтобы эти двое и поссорились? С чего бы? — Даррен закончил все тем, что сказал: «это мой выбор, пойми меня», и Шейн в итоге с ним согласился и добавил, что Мэйсон всегда может на него рассчитывать. Трогательно, конечно, но я хочу сказать, что Даррен может скрывать что-то, что тебя ранит и, видимо, основательно. Думаю, поэтому он и сторонится тебя, потому что заранее знает, чем это кончится. Если же ты готова пойти на это, что бы там ни было...
— Но ведь вовсе необязательно, что там что-то страшное, так?
— Если других поводов так думать он не давал, то может и все в порядке. В голову мы к нему не залезем, Фелис. И даже если бы мы попали туда, то я уверена в том, что мы бы так и не узнали, о чем он на самом деле думает и что еще может скрывать. Увидели бы лишь самую верхушку айсберга.
Я вспомнила о маме Даррена и задумалась над тем, связаны ли как-то два этих факта. Но как могут переплетаться какая-то история с его мамой, произошедшая давно, и выбор между продолжением образования и отказом от дальнейшей учебы? Связано ли это вообще? Играет ли здесь роль его нежелательный отъезд к родственникам? Как много еще того, чего я не знаю? Мне вспомнились строки песни, которую я слушала в больнице:
Not that I wanna get in but I want to see how your mind works Не то, чтобы я хочу попасть внутрь, но я хочу видеть, как ты думаешь
— Почему ты раньше не сказала об этом?
— Не придавала значения. Ты ведь тогда еще не метила в него по-серьезному. Фелис, ты так боишься быть непонятой, недооцененной, отвергнутой, цепляешься за страхи прошлых отношений, что за этим всем можешь упустить нечто очень важное. Не позволяй своим страхам взять над тобой верх и не приписывай Даррену раньше времени то, чего в нем нет. Только тогда у этих отношений может быть шанс. Однако заставить Мэйсона думать иначе, если мои предположения верны, и он действительно нарочно от тебя отдалился, будет задачей не из простых. Быть может, намного легче забыть о нем.
Забыть о нем. Со стороны всегда кажется, что это так просто. Сколько раз я слышала о каких-то проблемах у девочек и понимала, что их можно решить одним махом, если всего-навсего забыть одного человека. Но каждый нейрон отчаянно вгрызался во все те подачки, что Даррен мне оставил. Все вместе это ничего не значило, но я уже слишком далеко зашла в эти топи. Еще и эти подбадривающие слова подруг и пугающее предвкушение того, что меня ждет дальше. Теперь я тону гораздо быстрее. Но если после разговора с Джен я чувствовала сколько-нибудь боевой настрой, то Лекси меня приземлила и оставила на уме многое, над чем еще стоит поразмыслить.
Мы неспешно двинулись обратно. Одной из нас нужно было помочь родителям с покупками, из-за чего мы вынуждены были поторопиться с нашим внеплановым разговором.
— Джен можно было бы обвинить в безрассудстве, но ты и правда ей должна быть благодарна. Не за Даррена, она тебя затащила в один из лучших колледжей страны. Я знаю, что ты хотела быть с нами, но теперь ты получила возможность получить намного более качественное образование. Кто знает, какие тебе это откроет дороги? С Мэйсоном еще предстоит разобраться, но и об учебе не забывай, старайся. У тебя впереди целый год, чтобы определиться со специальностью. Уверена, в Мелвью отличная программа профориентации. За нас с Джен не волнуйся, ты в любое время можешь нам позвонить. Встретимся на Рождество, а следующим летом куда-нибудь выберемся втроем, как в старые добрые. Думаю, новые друзья у тебя тоже появятся, не заскучаешь.
Дойдя до высокого бетонного столба, окрашенного снизу светлой краской, мы остановились возле него. Он знаменовал для нас ориентир половины расстояния между нашими домами. Уже обнявшись на прощание и сделав шаг в сторону, Лекси продолжила свою мысль:
— И, Фелис, — вдруг обронила она перед тем, как уйти окончательно. — Не забывай о том, что Даррен — живой человек, а не персонаж какой-нибудь там вымышленной истории. Как и ты, как я и как все вокруг. Не надо ждать от него абсолютно логичного и предсказуемого поведения. Как часто ты сама поступаешь по-умному и обдуманно? Мы — люди, мы можем ошибаться, мы можем себя вести не так, как того предполагает какой-то там сценарий или алгоритм. Здесь нет и не будет правильной формулы для того, чтобы завязать с человеком отношения. Но если вы оба по-настоящему захотите быть вместе, это так или иначе случится. Сама понимаешь, как это бывает.