Изменения во внешнем виде подействовали подобно маске, и рядом с Мэйсоном я не чувствовала себя той же верной и покорной девочкой. Ив и Луна здорово надо мной поработали в достижении умеренно откровенного образа, что довершал мое преображение. Разряжаться в сложные костюмы возможности у меня не было, и я остановилась на классическом вампе. Черный тюль струился от пояса портупеи, багровое короткое платье обтягивало фигуру, но из-за тянущейся ткани не стесняло движений. Верх открывал спину и плечи, а ноги украсили туфли на устойчивом каблуке. С макияжем в этот раз я не стеснялась и от души разукрасила себя в тон наряду.
Кампус и до этого успели облепить декоративные тыквы, летучие мыши, призраки, паутины и прочие жуткие атрибуты кануна Дня всех святых. Сегодня же гримасы на резных светильниках воспылали, студенты обернулись ведьмами, нежитью, персонажами культовых картин и кем угодно, но только не собой. Ярмарка вовсю кипела, угощала всевозможными сластями, и то с одного, то с другого нехитрого конкурса выходили счастливые победители с заслуженными призами. В актовом зале еще с обеда продолжались выступления танцевальных и других клубов. Руководство колледжа присматривало за праздником и раздавало тумаки особо развеселившимся — один парень в костюме Человека-паука с дикими воплями попробовал забраться на шкаф с наградами в коридоре главного корпуса и чуть его не опрокинул. А уж сколько было попыток подмешать спиртное в пунш...
Со всей беготней перед началом концерта ни я, ни Даррен друг друга не замечали, пока не столкнулись возле колонок, которые упорно не хотели распознаваться на пульте управления. Как и большинство ребят, кому на празднике довелось без конца возиться изнутри происходящего, Мэйсон не обременял себя вычурной одеждой и сделал беспроигрышный выбор в пользу полного черного. Рубашка под пиджаком успела слегка измяться, рукава удобно отогнули до локтей. Волосы немного растрепались и придавали лицу тот налет вечера в самом разгаре. Глаза украсили синяки — не такие ужасные, как в начале сентября, но весьма заметные. Мы оба не сдержали улыбки во взаимном взгляде.
— У тебя будет пять минут после выступления?
— Да... конечно, — сперва я не сразу поняла, что меня спрашивают. — Как себя чувствуешь? Холден сказал, ты болел недавно.
— Все в порядке, спасибо, — Даррен захватил провода и понес к другой колонке, но задержался возле меня, коснулся плеча и прошептал, — тебе идет.
Из угла я уже ловила активные жестикуляции Лео, стучащего кулаком по ладони, и молилась всем богам, чтобы Мэйсон не отрастил себе глаза на затылке и не увидел это милейшее представление.
— У-у-у, — присвистнул Рич, подойдя ко мне, — аж передернуло. Такой он у тебя химозный.
— Химозный?
— Ну, знаешь, от некоторых людей прям штырит. Как он ручкой-то по тебе проехался... да у тебя мурашки до сих пор, — выше локтя кожа и правда все еще держалась гусиной, а когда ее пристыдили, то изошлась того пуще.
— Черт, как там начинается «505»?
— А я тебе говорил, давай не будем менять балладу, а ты заладила: «Нет, я хочу что-то вызывающее!»
Ну уж нет. Хватит с меня этих... нет, «505» не была совершенно иной песней, но та атмосфера, что она передавала — вот, что отличалось кардинально. Она не говорила о чувствах так незабвенно, не обещала ничего лучшего. Она петляла вокруг всего этого и заставляла томиться по тому, что когда-то случилось. Кидала в лицо хлесткую пощечину, овладевала сознанием и пьянила.
I'm not shy of a spark Я не стесняюсь искры
The knife twists at the thought Но мысль, что я должна обмануть ожидания
That I should fall short of the mark Вертится в голове, словно нож
Frightened by the bite no it's no harsher than the bark Я напугана укусом, но нет, это не хуже, чем ругань
A middle of adventure Середина приключения
Such a perfect place to start Такое прекрасное место, чтобы начать сначала
Я чувствую на спине его взгляд и встречаюсь с ним, лишь кончается выступление. Веки прикрыты совсем так же, как той ночью. Небеса не видно за расширенными до предела зрачками, и я не знаю, одна ли темнота их так развела. Кажется, они растекаются сильнее, когда мы вдвоем скрываемся за множественными слоями плотных занавесок. Начинает играть следующая группа, и Даррен молча приглашает меня на танец, что скорее похож на покачивающиеся объятия.
Ask me what I'm thinking about Спроси меня, о чем я думаю
I'll tell you that I'm thinking about Я скажу тебе, что я думаю