В другое время такая находка позабавила бы его, но сейчас кишки свело от дурного предчувствия. На пальцах блестела кровь с камней, не успевшая высохнуть. Слава Богам, Филип выбрал другую дорогу! Ему бы стало совсем погано.
Конечно же, это была лишь пьяная драка — Офелия тут ни при чем! Быстро оглядевшись, он нашел обрывок ткани, к счастью, не белой, кусок палки и обрубок пальца. И как назло, вокруг не было никого, кто мог бы рассказать, что стряслось. Видно, драка распугала прохожих.
Кевин побежал дальше, решив про себя, что Филипу расскажет о находке лишь в крайнем случае.
На берегу Мутной кое-какой народ еще ошивался. У Кевина отлегло от сердца, когда он нашел взглядом стройную фигуру в черном плаще — увы, одинокую.
— Разделимся, — без преамбулы объявил друг, когда Кевин подбежал к нему. Филип как раз закончил терзать вопросами мелкого торговца, распродававшего остатки товара. — Ты беги вправо по берегу, я побегу влево. В Тьмутень она не сунулась бы, так что…
Кевин невольно взглянул на другой берег, туда, куда тянулся хлипкий кривой мостик. Каким-то противоестественным, зловещим спокойствием веяло от пустыря, за которым вырастали ряды двух— и трехэтажных домов. Игра воображения или нечто иное? Налитая гноем луна освещала пустырь ярко, как театральная лампа.
— Я пойду с тобой, — Русло Мутной разведет их далеко друг от друга, в места куда более опасные, чем улицы рядом с дворцом.
— Грасс! — Филип даже топнул ногой от нетерпения. — Мы не можем терять время, неужели не ясно? Это приказ.
Филип привык, чтобы его приказания исполнялись. Что ж, его ожидал сюрприз. — Я сказал, что пойду с тобой, — повторил Кевин спокойно.
Он ожидал разноса, но Филип вдруг прикрыл глаза, и Кевин с испугом заметил, что у него дрожат губы. — Ты был прав, не надо было оставлять ее, — прошептал друг. — В ее день рождения… Ты всегда прав.
— Ты ж не мог знать, что…
Филип отчаянно потряс головой. — В отсутствие отца и дяди, я мужчина в доме — не Бэзил же — и я позволил такому случиться!
— Ты-то в чем виноват… — пробормотал Кевин, не зная, что сказать.
— В том, что я — чертов болван. Не надо было слушать Анейру, она сумасшедшая. Разрезала бы себя на мелкие куски, лишь бы угодить отцу, но отец уже послал бы за Офелией целую армию! А теперь уже слишком поздно! — Он со злобой ударил себя по лбу.
Кевин перехватил его руку, сжал. — Мы найдем ее, — Вот все, что сумел выдавить, вместо успокоительных, мудрых слов. Филип прав, он туп, не умеет даже утешить друга.
В этот момент к ним пришла удача, в подобающем ей обличии шлюхи.
— Вы, мальчики, поосторожнее, — окликнула их девка, улыбаясь и подмигивая. — Эти свиньи в черно-красных плащах сегодня совсем озверели. Нападают на людей, прям спасу от них нет. -
Юбочка, лиф, распущенная шнуровка рубахи… На локте — корзина. Как и другие потаскухи в богатых кварталах, эта делала вид, что торгует цветами. Будто бы сюляпаррцы выбегали из дома на ночь глядя, чтобы в огромных количествах скупать фиалки.
— Купите букетик, а? А поцелую я вас затак.
Девица была смуглая и стройненькая, как раз во вкусе Филипа, но сейчас даже ему оказалось не до потаскушек. Он задал все тот же вопрос.
— Видела какую-то чудачку, а зачем тебе она? Помню, еще подумала, какая молоденькая, и вроде из хорошей семьи, как по виду сказать. Но внешность-то видать обманчива бывает…
Кевин едва сдержался, чтобы не сгрести девицу в охапку и не тряхануть так, чтобы застучали зубы и побыстрее заработал язык. Но знатоком по девушкам у них был Филип.
— Вот, держи, красавица, и ответь, куда она пошла, прошу тебя!
— Благодарим, — Девица опустила золотой в ложбинку между грудями. — Хотя чего искать-то, я же тут, и я куда симпатишнее, — Она снова подмигнула, и, не встретив отклика, продолжила. — Школяры опять разбушевались, а она как раз им попалась. Ну, дело ясное, пошутили они с ней немного…
Бедный Филип судорожно втянул воздух. — Как пошутили?
Девка пожала плечами. — Да так, для студентиков — ничего особенного, повеселились чуток просто. Тут примчались черно-красные на лошадях, принялись всех давить, и они едва вытащили девчонку из-под копыт. Ну а потом вся компашка дала драпака.
— Подожди, и девушка с ними? — удивился его друг.
— Ну да, надо думать! Да и ты бы тоже побежал на ее месте! Я тож деру дала, половину цветочков рассыпала. Так вы хотите ее отыскать?