— Подозревал, — Филип перенес вес с ноги на ногу, немного меняя позу. — Только я ждал агента тайной службы, озабоченного моей безопасностью, а не последнего любимчика Денизы.
— Так может… — Фрэнк выразительно кивнул на Алена.
Вместо ответа, Филип обратился к молодому человеку, почти дружелюбно: — Скажите, если вы не следили за мною, куда вы держали путь?
— Я… — начал тот и замолк. На лице отобразилась усиленная работа ума, к ней непривычного.
Филип повернулся к Фрэнку. — Видишь? У агента была бы наготове мало-мальски правдоподобная версия. Потому что в Тайную службу берут людей, у которых мозгов в голове больше, чем у цыпленка.
Ален дернулся, попытавшись встать. Зря — он лишь дал Грассу повод наступить на него посильнее.
— Ответьте мне на один лишь вопрос, и можете убираться. Как вам удалось проследить за мною до Красного Дома? Мои телохранители вас не заметили, хотя вы должны были ехать за нами через полгорода.
Ален помедлил, осторожно облизнул разбитые губы. Потом нехотя ответил: — Я знал, что вы направляетесь в Красный Дом. Я приехал к нему и видел, как вы заезжали туда… А потом…
— Ага, значит, вы признаетесь, что следили. Тогда давайте уж, горе-шпион, выкладывайте все до конца.
— Вы обещали, что меня отпустят! — возмутился молодой человек, ерзая в грязи под каблуком Грасса.
— Я солгал — как и вы минуту назад. Кто вам сообщил, куда я еду?
— С-слуги.
Филип медленно покачал головой. — С некоторых пор я не распространяюсь о моих планах. О поездке в Красный Дом знал Амори, мой слуга, но ему я полностью доверяю, за деньги он разбалтывает мои секреты лишь с моего дозволения. Знал мой секретарь — ему я тоже доверяю. И знала моя супруга, которой я не доверяю нисколько. Она, конечно же, и подослала вас. Так я и думал. Что вы должны были узнать?
— Нет, вы ошибаетесь, Дениза здесь не…
Филип с Грассом обменялись быстрыми взглядами. Да, тут бывшие друзья понимали друг друга без слов. Кевин убрал сапог и, нагнувшись, резко вздернул беднягу в сидячее положение. Сжатый кулак оказался в паре дюймов от лица Алена.
— Можете забить меня до смерти, но не заставите клеветать на нее! — завопил Ален.
— Какая верность, — Филип устало покачал головой. — А она использует вас, чтобы следить за собственным мужем. Надеюсь, вы понимаете, в каком смешном положении оказались. Разве что… Может, вы узнали, куда я еду, от Денизы, а следите за мной по собственной инициативе? Чтобы разузнать о моих похождениях и выставить перед ней в черном свете.
Ален отчаянно закивал. Темный сгусток крови вылетел из разбитого носа и приземлился на нагрудник Грасса. — Да, так и есть!
— Вы слишком быстро признались, хотя до этого пытались отпираться. А значит, это ложь, которая просто не пришла вам в голову, — Филип пренебрежительно оглядел человека, распростертого перед ним на земле, и добавил, каждое слово как льдинка, падающая за шиворот. — В полумраке вы можете сойти за меня, Ален, и одеваетесь с большим вкусом, но в голове у вас совсем пусто — вы быстро ей наскучите. — Ладно, — Он сделал знак Кевину. — Оставь его.
Грасс разжал пальцы и легонько толкнул Алена в грудь. Этого хватило, чтобы тот снова растянулся в луже, насквозь мокрый, перемазанный грязью и собственной кровью. Его костюм был безвозвратно погублен, темные волосы развились и липли ко лбу и щекам.
— Мы еще встретимся! — крикнул Ален Грассу, приподнявшись на локте. — И тогда один из нас умрет! Слезы бессильной ярости сверкали в его глазах, стекали по подбородку, окрашиваясь в розовый.
— И мы уже знаем, кто это будет, — хмыкнул Кевин, не впечатленный. Он отряхнул широкую грудь от брызг грязи, поводил, разминая, плечом, прежде чем без спешки двинуться дальше.
Фрэнк склонился к Алену. — Вы сможете сами добраться до экипажа? — К Красному Дому Ален вряд ли пришел пешком. — Или поймать вам наемный? — Жалость боролась в его сердце с невольной неприязнью.
— Проклятый Ищейка! — Должно быть, его забота казалась Алену издевательством. — Не пойму, — пробурчал он, кое-как поднимаясь в луже на четвереньки. — Как такой, как ты, смог пробраться во дворец, да еще к лорду Бэзилу, на прием для самых избранных! Я позабочусь, чтобы это не повторилось.
Фрэнк только пожал плечами и протянул ему руку, которую тот проигнорировал.
— Пошли, — распорядился бессердечный Филип, уже сделавший пару шагов вслед за Грассом. — Не волнуйся, рано или поздно Алену надоест лежать в луже.
Они продолжили путь, предоставив бедняге решать свои проблемы самостоятельно.
Эта сцена оставила у Фрэнка самое тягостное впечатление. Неужели Дениза и правда дошла до подобного? Или Ален все же сумел их надуть? Вдруг его глупость была лишь маской… Я становлюсь подозрительным, как Кевин Грасс.