Деревня продолжила жить своей жизнью. Женщины занимались на фабрике кружевом, детишки в это время дня учились в школе, и только мужчины сейчас занимались непривычной для них работой – они разбирали остатки сгоревшего дома. Восстановлению эти остатки никак не подлежали. Дом полностью сгорел и рухнул, остались лишь обугленные бревна, которые мужчины распиливали и стаскивали ближе к воде, чтобы там их окончательно сжечь, а пепел использовать в удобрение для огорода. К счастью, соседние дома почти не пострадали. Лишь кое-где подкоптились бревна. Только запах гари, наверное, еще не скоро выветрится.
Огонь разгорелся быстро и сильно, поджег шел с четырех сторон, но никто из деревни этого бы не сделал. Огонь удалось потушить только с помощью магии – он явно магического происхождения. Мне надо найти того мага и, желательно, первой.
При моем приближение мужчины только кивнули и продолжили работу. Я, взяв в руки амулет с нужным заклинанием, кинула его в сторону дома. Заклинание прозрения позволяет увидеть отголоски прошлого, но его недостаточно, чтобы увидеть картину полноценно. Перед моими глазами пошли цветные всполохи, в которых трудно было разобрать что-либо. Тем не менее я смогла увидеть след от заклинания отложенного огня. Кто-то пришел сюда и наложил на каждый угол дома по заклятию, а потом так же незаметно ушел.
Я прикрыла глаза, считывая воспоминания каждого жителя деревни. Никто ничего не видел. Позавчера все было тихо и спокойно. День был такой же, как и все до него. Защита работала исправно. Но внимание зацепилось за двух мальчишек в школе. Их воспоминания были… В них что-то было не так. Мелкие не состыковки. Чистая работа, ни один маг бы не догадался. А я не маг, я круче.
Коснувшись сознания ребят и учительницы, я вызвала мальчишек к себе. С печальным вздохом взяла амулет силы, прочитала нужное заклинание, в очередной раз вытягивая из своего крошечного, покалеченного резерва все соки, и дунула через кристалл на подоспевших ребят. Заклинание обрело силу напитавшись из амулета и сняло ложные воспоминания с мальчиков, спокойно стоявших подле меня.
Вчера они заигрались в прятки с остальной ребятнёй и слишком сильно углубились в лес. Они сами не заметили, как подошли к самой границе моих владений и даже выбежали за нее. А там их уже ждали. Неизвестный маг в плаще, из-за чего не было видно его лица, стоял и смотрел прямо на мальчишек. Они испугались незнакомца и хотели убежать, но тело перестало их слушаться. И тут их охватил ужас. Их подружка, что чуть не сгорела в пожаре, сказала, что почти ничего не помнит из того, что случилось вчера, что сначала почему-то было страшно, а потом пришла госпожа и успокоила ее. Но то, что испытывали в тот момент мальчики не было похоже на рассказ малышки. Они не могли пошевелить собственным телом, оно подчинялось чужой воли. А потом перед ними встала одна простая цель: положить амулеты по углам одного из домой. Сколько бы они не пытались бороться, сколько бы сил не тратили на то, чтобы взять под контроль свое тело, у них это не получалось. Они чувствовали себя запертыми в своем теле словно в клетке. Теперь их мучали кошмары, происхождение которых они не понимали. Мальчики думали, что сходят с ума. Осознание того, что это по их вине чуть не сгорела вся деревня, затопило их. Они считали, что недостойны жить здесь, да и вообще жить, будто хуже них никого нет.
Я выдохнула, открывая глаза. Маг использовал детей. Вот этого делать не стоило. Я стерла мальчикам воспоминания о маге, заменив их на веселую игру в прятки, и отпустила их. Тут же почувствовала недовольство Йорфура. Ему не понравилось, что даже детьми я пользуюсь как куклами.
- Идем. Я все узнала, что хотела. – сказала я. – И так было проще.
- Это же дети. – спокойно заметил он, хотя я чувствовала его возмущение.
- Дети. – согласилась я. – Дети, которых использовал в своих целях маг. Думаю, было бы хуже, если у них остались бы о том воспоминания. Это ведь они подожгли тот дом.
Йорфур удивился и замер на мгновение, смотря мне в след, но тут же тряхнул головой и продолжил идти уже абсолютно спокойно.
Мы направились в дом старосты, где я принялась разгребать важные дела в деревне, отдавая необходимые распоряжения главе деревни, а также занялась разбором накопившихся дел на фабрики. Дела, которыми я пренебрегала в последние время были несложными, но важными, а время от времени требовали и моего непосредственного внимания.