– Бездна и все ее отродья! – выругалась она. – Искра, если я здесь отброшу копыта из-за этого гребаного цирка, пообещай оторвать Огарку ноги!
– Марра, не горячись, голова заболит, – мягко осадил старуху сопровождавший ее мужчина.
Его приятный мелодичный голос резко контрастировал с обезображенным лицом, наполовину покрытым серой чешуей, вызванной, вероятнее всего, какой-то болезнью. Он занял последнее кресло Старших.
– У меня и так все болит, чертова ты ящерица! – огрызнулась на него Марра и закашлялась. – Давайте живее!
Золотая рука встала и вышла вперед, и толпа разом замерла в ожидании.
– Прежде чем начнем, – с задором начала она, – хочу сообщить вам новость! Несколько дней назад в Лагерь прибыл собственной персоной младший принц Лииноин! Для тех безграмотных, кто вырос в пещере, поясняю: младший наследник нашего недавно почившего и горячо любимого Короля! Теперь он наш гость и наша добыча благодаря Удаче!
Толпа загудела. Ошеломленная Эрин, не сводя глаз с Золотой руки, ожидала, что она скажет дальше, а Бииль нахмурилась, прикидывая, как такое могло произойти. Айрин же не обратила внимания, до нее будто издали дошло, и то не сразу, кто вообще такой принц Лииноин.
– Королевская стража из-за него все перевернет теперь вверх дном, нет? – осторожно уточнила женщина из первых рядов.
– Уже и так переворачивает! – усмехнулась Золотая рука. – К тому же ходят интереснейшие слухи, что его мать, старшую наследницу, свалила какая-то болезнь, так что нами теперь правит принц-безродыш Леванит, – она открыто расхохоталась.
– Его величество король-безродыш Леванит! – едко поправил ее кто-то из толпы.
– Этот Леванит, – продолжила Рука, – как говорят, на самом деле не спешит искать младшего принца. Но есть другие желающие.
– Покажи принца! – крикнула Муха.
– Позже, мальчишка дохленький, пока еле на ногах держится... Вы, как обычно, даже и не спросите, кто привел к нам такой трофей. А это Вороний глаз! Пойте ему дифирамбы, вам бы всем так за уловом ходить, как он!
Окружавшие Вороний глаз обернулись к нему, принялись жать руки и одобрительно хлопать по плечам. Золотая рука выждала пару минут, пока схлынет короткий шумный восторг, и продолжила:
– Как вам известно, сейчас у нас в гостях еще и королевские лазутчицы, – она указала в их сторону. – Надо решить, что с ними делать. Так что сейчас выслушаем Огарка, затем любой из вас может выступить тоже. Потом мы проголосуем. А дальше, напоминаю, наше общее решение неизменно и не подлежит обсуждению, как только мы покинем Луковицу. Огарок, вперед!
Она заняла свое кресло, и на возвышение поднялся Коршун.
– Братья и сестры, – начал он, – я позвал вас сегодня, потому что мне нужна ваша помощь. Мне нужно правосудие.
Толпа умолкла, почти не шевелясь, но вдалеке кто-то все же отчетливо хмыкнул.
– Я собирался украсть рубиновую брошь в столице – «Красного орла», когда мне повстречались лазутчицы. Моя претензия не в том, что они помешали краже, а в том, что они несколько часов пытали меня втроем, а Королевская кобра изуродовала ради своей потехи. Все бы ничего, изуродованное лицо можно пережить, но с тех пор я почти слеп на один глаз и плохо вижу вторым. Это поставило крест на мне, как на воре, и лишило возможности самостоятельно, вне стен Лагеря, отомстить им троим. Вот почему я прошу вашей помощи, – он немного помедлил и продолжил. – Не надо считать, что пострадал только я. В моем лице они лишили Лагерь неплохого вора, а значит, и части его прибыли. Вас лишили. Кроме того, я не единственный, кто пострадал от их рук. Они сократили нашу добычу из столицы почти вдвое за прошедшие несколько лет. Поэтому мы должны приговорить их к смерти.
Лагерь молчал, но молчание было уже менее враждебным и насмешливым, похоже, они прониклись словами Коршуна и неохотно согласились с ним.
– Если вопросов и предложений нет… – Золотая рука выжидающе оглядела зал. – То выслушаем лазутчиц. Королевская кобра, хочу послушать, что скажешь конкретно ты.
Бииль тяжело сглотнула и встала.
– С последними словами Корш… – Золотая рука мгновенно испепелила ее взглядом. – …Огарка я совершенно согласна: мы выполняли свою работу отлично, так что значительно урезали возможности Лагеря в столице. Вероятно, у нас бы не вышло так хорошо, если бы вы не присылали к нам таких бездарей, как Огарок.
По толпе прокатилась волна легкого негодования, однако смешанного с задором и любопытством.
– Я поясню, почему считаю его болваном. До этой минуты ни одна из нас не могла его вспомнить, настолько заурядной для нас была встреча с ним. Но он упомянул «Красного орла», и я вспомнила. Это было около полутора лет назад. До нас дошел слух еще за месяц до кражи, что в столице появился подозрительный тип, который вынюхивает насчет броши. Вынюхивает крайне неосторожно и неосмотрительно, настолько, что уже через несколько дней мы выяснили, как выглядит Огарок, где прячется, чем занимается для прикрытия. Гроза проследила за ним, так что однажды вечером, когда он в сопли надрался в таверне прямо в центре столицы, она услышала, как он растрепал кому-то, что собирается украсть «Красного орла». Где, когда и как, во всех подробностях.