— Тебе помочь?
Сергей несколько секунд смотрел на неё. Потом кивнул.
— Холодно.
Она чуть не отодвинула тумбочку.
Сергей поднял левую руку и провёл ногтями по двери. На дереве остались четыре глубокие белые полосы.
— Откройте, — сказал он.
Из подвала донёсся голос Маши:
— Бабушка?
Сергей перестал царапать.
Его голова дёрнулась в сторону кладовой.
Нина попятилась.
Первый удар сорвал крючок. Тумбочка отъехала на полметра. После второго дверь раскрылась, и Сергей упал внутрь вместе с ней.
Он поднялся сразу. Правая рука осталась лежать под телом под неправильным углом. Сергей даже не посмотрел на неё.
Нина встала между ним и кладовой.
— Серёжа, посмотри на меня.
Он смотрел за её плечо.
— Там никого нет.
Из-под люка донёсся тихий плач.
Нина сжала топорик обеими руками.
— Маша, — сказала она, не оборачиваясь. — Закрой крышку.
— Бабушка…
— Закрой и держи. Что бы ни услышала — не открывай.
Сергей сделал шаг.
Нина ударила его топориком по плечу. Лезвие вошло неглубоко и застряло. Сергей посмотрел на торчащую рукоять с детским удивлением.
Нина бросилась к задней двери.
— Сюда! — закричала она. — Серёжа, сюда!
Он пошёл за ней.
Люк в кладовой опустился. Маша навалилась на него всем телом.
Наверху хлопнула дверь. Потом разбилось окно. Нина Афанасьевна продолжала кричать уже во дворе, уводя Сергея от дома.
Девочка зажала рот обеими руками.
Через несколько минут стрельба приблизилась. Банки на полках мелко звенели. Где-то совсем рядом прошёл вертолёт, и с потолка подвала посыпалась земля.
Маша не открыла люк.
Даже когда во дворе стало тихо.
* * *
К полудню заслон существовал только на карте.
Отдельные подразделения продолжали удерживать дороги, мосты и выезды из посёлков. Между ними оставались километры леса. Беспилотники находили группы заражённых, вертолёты заходили на цели, бронетехника перекрывала просеки. Каждая уничтоженная группа распадалась на меньшие. Люди уходили в овраги, болота и дачные посёлки.
Приказ об эвакуации расширили на тридцать семь населённых пунктов.
В крупных городах закрывали вокзалы и аэропорты. На трассах устанавливали бетонные блоки. Грузовики разворачивали без объяснений. Водителям запрещали выходить из кабин. Мобильная связь работала с перебоями, интернет замедлился, но полностью остановить сообщения было невозможно.
Появились кадры горящих домов.
Появилось видео, на котором солдаты стреляли в толпу возле автобуса.
Появилась аудиозапись пилота, требовавшего разрешить огонь по российскому селу.
Официальные каналы продолжали сообщать об учениях.
Китайская сторона хранила молчание.
Российская сторона тоже.
* * *
Срочное совещание началось в 14:10 в зале без окон.
Телефоны оставили в металлических ячейках у входа. Связь внутри шла по закрытой линии. На стене горела карта России, испещрённая жёлтыми и красными кругами.
За столом находились представители Министерства обороны, Министерства здравоохранения, Роспотребнадзора, Федерального медико-биологического агентства, МЧС и специальных служб. Некоторые прибыли в форме. Остальные выглядели так, будто их выдернули из постели.
Руководитель эпидемиологической группы стояла у экрана. Её доклад длился двенадцать минут.
Первые подтверждённые случаи находились в приграничных районах. Вторичные очаги обнаружили на Урале, в Западной Сибири и Подмосковье. Между ними не было очевидной связи.
— Связь есть, — сказала она. — Мы просто пока её не видим. Инкубационный период может проходить без температуры и респираторных симптомов. Носители передвигались свободно не менее одиннадцати дней.
На карте появились тонкие линии авиарейсов, поездов и автомобильных маршрутов.
— Сколько заражённых? — спросил человек в сером костюме.
— Подтверждённых — две тысячи восемьсот шестнадцать.
По залу прошёл облегчённый шорох.
Женщина не села.
— Возможных носителей, с учётом мобильности и позднего выявления, — от двадцати семи до шестидесяти четырёх миллионов.
Шорох исчез.
— Шестьдесят четыре миллиона? — переспросил представитель МЧС.
— Это верхняя граница модели.
— Почти половина страны.
— Потенциально контактировавшая. Не заражённая.
— Вы сами понимаете разницу?
— Пока да.
Она переключила слайд. На экране появились снимки тканей.
— Возбудитель вызывает ускоренное и неупорядоченное восстановление повреждений. Организм перестраивает соединительную, мышечную и костную ткань. Центральная нервная система поражается неравномерно. Боль, страх и часть высших функций подавляются. Некоторые речевые навыки сохраняются.