Она имела в виду не память Короля, а мои собственные воспоминания. Да, знал. И понимал.
— Ты всё это одобряешь?
— Нет. Но понять могу.
Ну, я и сам понимал. Только вот чудовищности поступка это понимание не отменяло.
— Ладно, забудем об этом. Давай займёмся розысками. Я осмотрю всё в пределах света маяка, а ты вне его границ. Только будь осторожна.
— Я отдохну минуту и примусь за дело.
Я против этого не возражал, да и сам желал отдохнуть. Но это не помешало бы мне пройти по краю светового пятна, образованного маяком, что я и делал. Хотя имелся ли в том хоть какой-то смысл? Родственные Души вполне могли уже давно покончить с живыми Сосудами, а уж если тут ползают такие твари… Да, у детишек не было ни шанса. Удивительно, как вообще какие-то Сосуды смогли выбраться из Бездны!
Тем не менее, я добросовестно вглядывался во тьму вокруг и пытался прислушиваться. В Бездне царила тишина, однако не абсолютная, то и дело её прервали какие-то шорохи и звуки осыпающегося камня. Это давило на психику не слабее вида костей и черепов, особенно тех, что хорошо освещал маяк, подчёркивая пустоту глазниц — теперь вполне привычную пустоту, отсутствие всего, а не насыщенность чёрной дрянью.
Бесполезно. Если бы Сосуды были здесь, они бы давно пришли на шум схватки с пустотным Годзиллой. Вот и Хорнет, двинувшись куда-то в сторону, по пути проткнув одну из Родственных Душ, молчала, и о встрече с Сосудами не сообщала. Значит, нет их тут. Протянул ли я слишком долго? Или всё было обречено на такой результат изначально? Я не знал, и думать о том не хотелось, так что я просто шёл дальше по дуге, ограниченной светом маяка. Где-то там, далеко за Морем Пустоты, блеснула искорка светомушиного фонаря: Призрак искал проходы вглубь стены. Его вид меня успокоил, всё-таки в Бездну мы не зря спускались…
— Пэл!
Я аж дёрнулся от неожиданности. Не, этого быть не могло! Совсем не по-королевски, зато очень быстро я кинулся на зов Хорнет. Волнение сдавило горло, разум Короля тоже затрясло от мысли, что мы могли обнаружить ещё один Сосуд.
— Хорнет, что там у тебя?
Она стояла на куче черепов, умело работая иглой на два направления: то наносила удар остриём по Родственным Душам, то вонзала его в остатки. Я побежал быстрее прежнего, мантия распахнулась, будто крылья, зато свет Вечноцвета заставил Родственные Души отлететь прочь.
Хорнет ковырялась сосредоточенно, умело нанося удары и откидывая осколки тел. Я ничем не мог ей помочь, скорее помешал бы, а потому я глядел по сторонам и особенно поглядывал в сторону моря. Мерзкая тварь… Убили мы её, ранили или просто отпугнули? В любом случае если Бездна ранее давила на меня чисто психически, то теперь я увидел, что там действительно есть чего опасаться даже нам, богам и богами порождёнными. Зато, косясь на воду, я заметил и возвращающийся к нам огонёк.
— Вытягивай лапу.
Слова Хорнет заставили меня обернуться. Склонившись над трупами, она уцепила маленькую чёрную лапку и теперь тянула на себя тело. Очень маленькое, но крепенькое тело.
У этого Сосуда были широкие задние лапки, довольно объёмный панцирь, замотанный в жалкие серые тряпки вместо плаща. Два рога наверху маски забавно походили на уши, два загнутых книзу рожка росли на уровне небольших овальных глаз. Через глаза ко лбу тянулось по неширокой бороздке.
Вот теперь всё точно было не зря!..
____
Дизайн персонажа создан Клапкой Совой — https://author.today/work/517139
___
Глава тридцать седьмая. Покидая Бездну
Пока Хорнет вытаскивала и отряхивала нашу находку, на всю Бездну полыхнул ярчайший блеск кристаллов — это Призрак отправился в обратный путь. Признаться, даже столь неожиданная находка отступила для меня на задний план, потому что сердце, или что там, так и сжалось от вида летящего над чёрной Пустотой Призрака. Если сейчас из озера ещё что-нибудь вынырнет, схватит нашу надежду Королевства… Но нет, Призрак благополучно долетел до нашего берега и приземлился, ещё протопав мимо нас по инерции. Пара Родственных Душ зависли неподалёку, однако же приближаться пока не стали, паря в воздухе чуть в стороне.
— Призрак! Мы тут немного заняты, — крикнул я. — Так что иди без нас к Месту Рождения, мы подойдём туда позже! Да, ты плащ-то получил?