— Надёжные слуги?
Я бы улыбнулся, да не мог.
— Именно так. Прайт и Корус отлично справятся с административными делами. На тебя же лягут дела магические. К тому же, кто-то должен будет обучить Тенёту магии. Я оставил тебе особые инструкции, которые касаются будущего Королевства и лично Хорнет. О них ты можешь поведать только Белой Леди, Веспе и самой Хорнет.
— Неприятно знать, что у тебя есть тайны от меня, — заметила принцесса Халлоунеста.
— Есть. Но это всё — дела будущего. А мы с вами должны сосредоточить все силы на настоящем. И нанести удар по Лучезарности первыми. Иначе слишком многое из того, что было сделано, окажется напрасным.
Вот только смогу ли я сам сделать то, что должен? Умирать мне бы не хотелось. Очень. И потому я пока не мог ответить на этот вопрос…
Глава сорок первая. Да угаснет Старый Свет
Пусть мне этого и очень хотелось, но я не стал прибегать к дару Короля, чтобы увидеть, изменилось ли моё будущее или нет. Такое желание во мне горело, да, но я помнил, что Бледный ошибся, взирая в общее и не видя частное. Где гарантия, что даже в своём видении, оплетённый щупальцами Пустоты, я видел всё? Правда, имелась нехилая такая вероятность, что мои действия и приведут к такому печальному финалу, но что делать? Я выбирал один-единственный возможный путь, потому как глупо было бы обнулить все свои усилия из-за того, что Лучезарность окажется недобита.
Лёжа в кровати и смотря в потолок, я вспоминал последний миг Лурьена. Я вошёл в его Грёзы вслед за Призраком, отчасти для того, чтобы проверить, могу ли я открыть портал в защищённый разум, отчасти для того, чтобы попрощаться с Грезящим от лица его Короля. Портал открылся, хотя это могло быть связано и с тем, что заклинание Печатей разрабатывалось при мне и в общем-то было мне родственным. Вместе с Призраком я вошёл в Грёзы Лурьена, залитые светом восходящей Лучезарности, которая ещё не пробудилась, но тоже как будто почувствовала изменения, вызванные ударами Гвоздя Грёз.
— Моя служба окончена, повелитель? — просто спросил Лурьен.
— Да, мой друг, — ответил я. — Ты верно служил Халлоунесту, как и другие Грезящие. Тепеть у этого Королевства есть надежда уцелеть. Мы сохраним память о вашей жертве навечно.
— Служить… Ради Короля…
Призрак нанёс удар, затем ещё и ещё, высекая Сущность из Грезящего, а затем начал фокусировку, вбирая её в себя. Я поклонился умиравшему Лурьену и вышел из Грёз, пока они не исчезли вместе с его сознанием. Ступив на пол Шпиля Хранителя, я обернулся и успел заметить, как исчезает тело одного из самых преданных слуг Бледного Высочества.
— Пора, — обратился я к Призраку, который медленно, с трудом приподнялся на четвереньки. — Теперь Печатей больше нет. Если Лучезарность проснётся, то её Чума вмиг накроет Халлоунест до самых окраин.
Малёк кивнул, убирая Гвоздь Грёз под плащ.
Мы совершили быстрый переход в Святилище Душ, где Призрак отправился чуточку отдохнуть, а я поднялся в свой кабинет. Все возможные указы и приказания я издал, все планы на случай своей погибели оставил. Кровь Улья я передал Хорнет, которая с большой неохотой прицепила ещё один амулет, но отказалась брать ещё какой-либо, поскольку и так нарушала данное Веспе обещание не полагаться на их силы. С другой стороны, амулет, что создала сама Веспа, был исключением. Призрак тоже снарядился как мог, благо от Салюбры нам доставили ещё несколько амулетов. Теперь он мог быстрее фокусировать Душу, что будет важно в бою, меньше энергии тратить на заклинания и больше получать от ударов. Я испытывал соблазн тоже подсобрать амулеты, но решил обойтись только тем, что восполнял Душу. Остальное ещё могло пригодиться потомкам…
— Мне точно нельзя с вами, Ваше Величество? — спросил Огрим, которого я призвал, чтобы тот проводил Квиррела: жук желал осмотреть Халлоунест, чтобы вернуть частицы утраченной памяти. От снятия маски он постарел и ослабел, но всё же не был при смерти, как в игре, и вполне мог позже стать учителем Тенёты, на что я с ним уже договорился.
— Нельзя, Огрим. Мы — Высшие Существа, а вы хоть и Рыцари, но простые жуки. Если вдруг мы победим, но никто из нас не вернётся, отправляйся к Белой Леди. Служи ей так же, как и мне.
Огрим молча склонился, а я ощутил неприятную душевную резь. Если я выживу… Как я признаюсь им, кто я? Как расскажу о смерти Дрийи? Да и какой будет моя жизнь после? Чего я хочу? Править Королевством… Отчасти, но не так, как Бледный. Пользоваться божественной силой? Естественно, но я всегда буду с жуками, которых обманывал, притворяясь другим.