Пустота поднялась ещё выше, начиная заливать наши платформы. Лучезарность крутанулась на месте, попробовав завопить, то ли от отчаяния, то ли готовя новую атаку, но тут Хорнет подхватила Призрака на лапы, вцепилась в Лучезарность иглой и бросилась на неё. Призрак отвёл назад гвоздь Коруса и на подлёте ударил Лучезарность с такой силой, что треснул панцирь.
Его панцирь.
Хорнет невольно выпустила из лап обе половинки черепушки Призрака и его плащ. Освобождённый от телесной оболочки Призрак, похожий на обычную Роодственную Душу, взмыл над Лучезарностью, но почти сразу же его тело стало меняться. Его размеры мгновенно вымахали больше Лучезарности, во все стороны протянулись когтистые лапы, восемь белых узких глаз полыхнули в сгущающейся тьме. Зачарованная Хорнет так и осталась висеть на груди Лучезарности, да и богиня словно бы не обращала внимания на впившуюся в неё иглу, глядя на Лорда Теней.
И вдруг будто опомнилась, дёрнулась и вбила луч прямо в грудь Хорнет. Луч вышел слабее и тоньше обычного, но он всё равно отбросил принцессу прямо в Пустоту. Та рванула к ней толстые щупальца, но те вдруг лопнули от света Нежного Цветка, потому что в тот миг, когда Лучезарность выстрелила в Хорнет, чья-то воля, смешавшись с моей собственной, заставила меня прыгнуть за ней в Пустоту.
Мы летели неимоверно долго. Где-то там наверху Призрак в уже своей новой форме вцепился в Лучезарность, нанося по ней удары когтистыми лапами, а мы всё падали и падали, пока не рухнули на ту самую первую платформу, с которой и началось сражение. Хорнет дрожала, скребя когтями по пятну на груди, я тряс головой, пытаясь избавиться от последнего привета Бледного Короля — его сознание угасало, разум, с которым я делил это тело, слабел и превращался в полностью подчинённую мне частичку памяти, но своё дело старый интриган всё-таки сделал.
— Вот падла!
Хорнет изумлённо посмотрела на меня — смысл слова она не знала, но интонацию угадала верно.
— Пэл… Это же…
— Моё видение, — мрачно ответил я, посмотрев вверх. Там медленно опускалась к нам слабо сияющая золотая звезда, то и дело перекрываемая непроницаемой тьмой. — Вот к чему всё это шло.
Вечноцвет в моей лапе стремительно чернел. Его сияние ещё окружало нас, но с каждой секундой щупальца Пустоты сжимали сферу его воздействия, пытаясь добраться до нас.
— Зато теперь я точно могу сказать, что отец тебя любил даже больше себя, — горько усмехнулся я. — Спасибо, что пошла со мной, Хорнет. Ты нам очень помогла.
Она ещё не совсем понимала, что происходит, оглушённая ударом. Я аккуратно положил гибнущий Вечноцвет на землю и призвал все силы на то, чтобы создать портал из Грёз. Он раскрылся лишь в пределах свечения Цветка, зыбкий, но всё же открывающий пространство Чёрного Яйца.
Хорнет подхватила иглу.
— Уходим.
— Ты уходишь, — портал держать становилось всё труднее, но Вечноцвет неожиданно разгорелся ярче. — Я уже сказал, что хочу покончить с Лучезарностью. А в таком случае Халлоунесту понадобится Королева.
К тому же я чувствовал, что стоит мне двинуться, и портал рассыпется в прах. Как во сне. Забавно. Я не взвывал к разуму Короля, не желая знать будущее, но он сам показал мне его. И сам к нему привёл. Вот тебе и нет судьбы…
— Я поняла, — Хорнет наконец-то опомнилась и заковыляла к порталу. Мы это уже обсуждали, да и ни к чему было нам гибнуть вдвоём в Пустоте. Всё правильно.
— Удачи тебе, принцесса. И прости меня за Херру.
Она задержалась на долю секунды, оглянувшись на меня.
— Удачи, Ваше Величество.
И нырнула в портал.
Я опустил лапы, закрыв проход за ней. Весь панцирь дрожал, лапы словно свинцом налились, но я заставил себя выпрямиться и оглядеться. Вечноцвет уже весь почернел, но у самого стебелька ещё тлел его свет. Лучезарность опускалась ко мне, оплетённая щупальцами Призраками. Ну же, быстрее! Сначала уйдёшь ты, а потом уже я!