При этом лицо было гладким, и где-то на задворках сознания полыхнула радость от того, что больше бритвой пользоваться не придётся. Что ещё? На плечах моих имелся плащ, который тоже больше казался продолжением тела, как и мой доспех. Ноги скрывались под хитином-мантией, но когда я сделал шаг, то понял, что двигаюсь в общем-то свободно, мантия мне ничуть не мешала. Так-с, ну что же, это хорошо, что нигде не жмёт и не натирает. Ведь главное, чтобы костюмчик сидел.
— Если это сон, то он что-то больно яркий, — проговорил я сам для себя, это как-то успокаивало. — А если не сон, то это полный…
Что же, живи я лет пятьдесят назад, я бы, наверное, вопил бы от восторга или ужаса, но в наше время, когда литературой о попаданцах завалены книжные полки электронных библиотек, а игры предоставляют возможность стать кем угодно, факт «исекайства» не вызывал у меня особого удивления. Или, может, это была защитная реакция моего нового организма, которая и не давала мне слететь с катушке? В конце концов, я нахожусь в теле местного божества, с мозгом, тоже явно принадлежащим этому божеству, иначе откуда взяться воспоминаниям?
Ладно, хорошо. Теперь приведём мысли в порядок. Что мне известно?
Я в мире «Hollow Knight», это несомненно. В теле Бледного Короля, бывшего Черва, ныне жука, который своими лапками и магией даровал разум всем местным диким жукам, создав целую цивилизацию. Халлоунест, единственное и неповторимое королевство. Но этими же лапками Король всё и погубил. Его бледный свет приманил-подчинил себе мотыльков, служивших Лучезарности, ещё одной местной богине, которая в ответ стала проникать в разум подданных Короля через Грёзы, сводя их с ума и превращая в зомби. Дамочка делала это не со зла, просто ей хотелось вернуть своих подданных, потому что боги не могут существовать без паствы. Королю удалось заточить Лучезарность в тело одного из тысяч своих сыновей, яйца которых он скидывал в пропасть с Пустотой, для того, чтобы та выела их душу и заняла тела, превратив тем самым в так называемые Сосуды. Один-единственный Чистый Сосуд, он же Полый Рыцарь, должен был навсегда заключить в себе Лучезарность, но, так как у этого Сосуда появился изъян, который сам Король и создал, Лучезарность со временем проделала трещину в его черепе и принялась вторично рассылать Чуму. Король сбежал в Грёзы, где его достала и прикончила Пустота. А где-то в глубине Бездны, среди трупов сотен собратьев, лежит сейчас маленький Призрак, Рыцарь, Тень, который в будущем сразит Лучезарность или сам станет Сосудом для неё.
Обо всём этом повествовала игра. А что на самом деле? А вот это я и буду выяснять.
Размышления устаканили мой разум, и я облегчённо выдохнул. Ну… Точнее как выдохнул, у Бледного Короля не было ни носа, ни рта. Говорить при этом я мог, и дышать вроде как тоже, хотя и не совсем понимал, как именно. Но пользовался возможностью.
— Ну всё, в памяти порылся? Теперь думай, что дальше делать, — понукал я себя. — Если я во Дворце Короля и в его теле, то… Как там дела с Пустотой?
Вздрогнув, я повернул голову влево. Шея ощущалась менее подвижной, чем раньше, но на какое-то количество градусов её хватило.
Пустота плескалась в метре от меня. Плескалась и на полу, и прямо в воздухе, поднимая кверху чёрные точки, порождая мерзкие кляксы. Она выглядела как маслянистая жидкость, и в то же время ею не являлась, точнее являлась отчасти. Её можно было собрать и залить в стражей-каролингов, превратив их в этаких киборгов, как и делал Король. Она могла заполнить Сосуды. Она же могла принять форму живых существ, вроде странной твари под названием Коллекционер, создавать твёрдые тела улиток… А ещё она могла меня погубить, и, хотя я не был уверен, что знаю, как именно, мне что-то не хотелось проверять варианты. Поэтому я сделал шаг прочь от Пустоты.
А она потянулась ко мне толстым щупальцем.
Почему она не тянулась раньше, когда я находился в более уязвимом состоянии, и мог вползти в неё, пока ползал по Дворцу — загадка, но у меня не было времени искать на неё ответ. Я повернулся и дал дёру от этой чёрной массы, туда, где вместо Пустоты лился свет. По пути я споткнулся об остатки каролинга, из доспеха плеснуло чёрным, и я шарахнулся в сторону, но тут же напоролся на второго. Хотя я знал, что это были всего-навсего латы с Пустотой внутри, ощущение, что я напоролся на труп, не прибавило мне ни капельки оптимизма. Вскрикнув, я побежал дальше, пока не достиг лестницы.