— Можете на меня рассчитывать, Ваше Величество, — откликнулся улитка. — Однако, не пора ли нам в путь?
— Вот прав ты, хватит болтать. Вперёд. Огрим, тебе хоть сколько-то известны Стоки? Веди нас. Шаман, шагай рядом со мной. Изма замыкает, вертит головой и смотрит глазёнками, потому что впереди нас ждёт опасность. Всё, пошли.
Вчетвером идти — не одному! Я почувствовал прилив уверенности, мой свет отражался от доспехов Рыцарей, рядом шагал Шаман, который пока ещё никак себя не проявил в бою, но неплохо поддерживал мой моральный дух. А там ещё и Веспа готовит мне гвардию. Шансов на спасение Халлоунеста становится всё больше! Но лёгкая часть на том закончилась, если раньше я скрывался в тени, то теперь настала пора засверкать на всё Королевство. А это вызовет неминуемые проблемы, одну из которых я увидел даром Бледного Короля.
Можно было бы прислушаться к дару сильнее, но я не видел в этом смысла. Король вот будущее видел, а понял его неправильно. Всё сбылось, но не так, как он представлял. Так что лучше и не знать. Вообще, пока вся сила Короля таилась в прошлом. Он зарядил магией латы Великих Рыцарей и сделал их бессмертными, он клепал каролингов и крыльней, и это помогло мне спасти Веспу. Он помнил карту Дворца, строил трамваи и рогоходы, и это позволило мне путешествовать по королевству. Он знал магию, и это позволило и позволит не выжить. Я надеюсь. Ну, а будущее туманно и, кажется, постоянно меняется. Так что ну его в канаву, буду работать в настоящем.
Путь по Стокам в компании двух рыцарей походил на прогулку. Первыми нам встретились перевёртыши, мерзкие сточные тараканы, которые в случае опасности ловко переворачивались на спину, где у них росли дополнительные ноги, и убегали. Под воздействием Чумы эти твари были неприятными противниками, но сейчас они предпочитали убегать от нас, а одного подползшего слишком близко таракана Изма наколола на гвоздь раньше, чем тот успел перевернуться.
— Бедное животное, — вздохнула она, вынимая лезвие.
Большие проблемы нас ожидали в широкой пещере, связывающей несколько отстойников. Здесь в воздухе роились мелкие тремокрылы, зубастые крылатые твари омерзительного вида, этакие хищные глисты. Они были меньше, чем тот летающий червяк, которого я убил возле трамвая, относились вообще к иному виду существ, но оказались такими же хищными и наглыми. Огрим прикончил парочку, внезапно вынырнувших с нижнего уровня, Изма нагвоздила ещё двоих, что спикировали сверху. Третий, притаившийся до поры между труб, возник прямо над моей головой, и с ним пришлось разбираться мне. Я вскинул обе руки и выпустил обжигающий луч, который не только испепелил тварь, но и оставил на потолке чёрную проплешину.
— Прекрасный выстрел, Ваше Величество, — отметил улитка, который за время схватки даже не позаботился взять посох обеими лапками. — Вам точно нужна наша охрана?
Его вопрос был шуткой, но и эту шутку опровергла следующая комната. Здесь нас ждали тремомоны, трубные паразиты, глисты с лапками и пастью, мерзко верещащие; вдобавок они могли разделяться на две половинки, и верхняя в виде тремокрыла атаковала не хуже, чем нижняя, с рычанием бегущая на двух лапках и щёлкающая зубами. В общем, твари противные и по характеру мерзкие.
Но Рыцари подошли к делу с профессионализмом. Изма рубила тварей прямо по месту сочленения, выбивая зубы обеим половинкам, так что от боли они впадали в стазис, а Огрим в это время буквально давил беззащитных тварей. Процесс был омерзительным, но ни жалости, ни снисхождения к паразитам я не испытывал. И участия в битве не принимал, мои телохранители здорово работали в паре. Что же я вас раньше не взял…
Пока мы шли между труп и луж, я подумал вот о чём: по лору игры где-то тут должен плавать саркофаг с Богоискательницей. Эти странные твари могли призывать богов в свои Грёзы, и через неё я мог бы легко добраться до Лучезарности, минуя проблему убийства Грезящих. По местному пантеону Король был самым могущественным божеством, так что устроить королевскую дуэль с молью было бы легко. Но я ещё не был к этому готов. К тому же, зачем мне освобождать столь могучее существо, как Богоискательница? Она по игре умудрялась и Хорнет с Рыцарем стравить, и Корню с Унн издали зудела, призывая их к себе. Так что ну её в болото. Если уничтожу моль, найду эту тварь и поставлю её саркофаг своём дворце, как Джабба Хатт законсервированного Хана Соло.
Но пока ещё нужно было спасти королевство, а я к этой задаче приблизился на считанные деления. Хорошо ещё, что скоро предстояло нам перевалить ещё одно: наша маленькая группа миновала тоннели и вышла в просторный зал, с одной стороны закрытый массивным люком. На люке красовался герб Бледного Короля.