Хорошенько припомнив требуемую последовательность действий, я выставил вперёд обе руки, ладонями тоже вперёд, поднакопил и выпустил Силу. Бледный то ли луч, то ли поток энергии вырвался из моих ладоней, ударил по шару, расколов его и выпустив бабочку. Круто! Не огненный шар, конечно, но тоже пойдёт.
Пока амулет копил Душу, я походил туда-сюда, оглядывая дворец. Вид с террасы открывался интересный, строение было огромным, я видел и другие башни, и нижние ярусы, вроде как заметил даже парочку подданных, что-то обсуждавших, стоя в кучке. Все они были жуками, одетыми в белые плащи, а на их белых лицах выделялись чёрные глаза, лишённые зрачков и больше выглядящих как провалы… Хм, у меня, наверное, такие же, только более круглые. Однако, видимость они давали отличную, причём обзор вроде как увеличился по сравнению с моими прежними глазами.
Может быть, стоило позвать слуг… Но я не был уверен в правильности этого поступка. Память подсказывала мне, что они могли быть и не живыми существами, а фантомами, отпечатками душ моих прежних подданных. Они бы стали боготворить меня, прислуживать, но более ни на что не были способны, и из Грёз я их забрать не мог. А жаль, взять бы их да парочку каролингов, где-то тут ещё должны быть живые… Но, похоже, выходить из Дворца придётся в одиночку.
Я ещё раз пальнул магией, послав луч куда-то далеко и высоко, проверяя дальность. Отлично, за глаза хватит. Судя по ощущениям, Души без подпитки мне достаточно на три-четыре таких удара. К тому же, тело моё ощущалось отнюдь не слабым, даже больше, оно теперь так и наполнилось энергией. Король хлюпиком не был! А кстати, у него ведь вроде как были Монаршие Крылья, артефакт, позволяющий летать… Я попробовал ими подвигать, но убедился, что ничем таким не обладаю. М-м-м, первое ограничение для всемогущего создания.
— Хватит сидеть и ждать знакомства с чернилами, — я обернулся на дверь. Мысль о Пустоте зудела в разуме, да и в целом мне поднадоело это кладбищенское убежище. — Пора отсюда выбираться.
Глава первая. Древний Котлован
Те воспоминания, что принадлежали Бледному Королю, запомнили местоположение Дворца в реальном мире совсем другим. Хотя тьма Древнего Котлована окружала его со всех сторон, как раз благодаря этой самой тьме Дворец выделялся своей белизной, он величественно и красиво сиял башнями и кладкой стен, вызывая восхищение у всех жителей и гостей королевства, что хоть раз удостаивались радости взглянуть на него. Разумеется, доступ за ворота имел далеко не всякий, но придворных и слуг хватало, так что Дворец всегда был наполнен жизнью. Иногда тут даже принимали делегации из других земель, но чаще Король сам отсюда уезжал по делам, и тогда Дворец всецело принадлежал его супруге. Именно она распорядилась украсить его специально выращенными цветами, столь же белоснежными, сколь и прекрасными. Воистину, чета правителей на славу потрудилась над этим местом.
Теперь же Дворца не было. Вообще. Совсем, окончательно, в самом прямом смысле слова, его не существовало в реальности, поскольку он весь, до последнего камешка, был перенесён в Грёзы. Остались лишь полуразрушенные врата ограды да один труп, а точнее, доспехи каролинга, рядом с которыми я сейчас и стоял. Бледный свет запорошенных пылью или песком светильников дополнял мрачную картину, делая пустоту от исчезновения Дворца ещё более заметной. Мда, натворил делов божок королевский, король божовский… Я на миг подумал о возвращении Дворца прямо сейчас, но почти сразу же осознал, что это была бы совершенно глупая затея. И умения на это у меня пока не хватит, слишком многое я просто помнил, а не знал, и Дворец в этой мрачной пещере никому ничем помочь не сможет, а то и вовсе соберёт вокруг себя все чумные оболочки в округе.
Кстати, о Чуме. Интересно, какое сейчас время, какой период в истории Халлоунеста? Следуя игре, с момента сбегания Короля его противница вроде как впала в стазис и долго-долго копила силы, чтобы уже в третий раз начать попытку освобождения, снова перезаражая Королевство. Оказаться в этом периоде было бы крайне неприятно. С другой стороны, если Лучезарность только-только заснула после второй Чумы, то в королевстве ещё должна теплиться жизнь. Но что я буду делать с кучей подданных, которые бросятся ко мне, искать защиту и опору?
Пожалуй, об этом стоило подумать ещё в Грёзах, а теперь придётся разбираться с проблемами на ходу. На ходу, потому что стоя тут истуканом, я не имею ни малейшей информации о происходящем, и надо хоть что-то узнать, прежде чем принимать решения.