Однако, просто так уйти не получилось. Одна часть моего разума помнила Дворец и местность вокруг, а другая боязливо восторгалась размерами гигантской пещеры, в которой он находился. А ведь рядом, чуть повыше, существуют и другие интересные места, другие пещеры, в которых стоят города, поселения, проложены торговые пути, сеть канализации, подвесные трамваи, связывающие разные части Королевства…
Так. Память, остановись, пока хватит… Я помнил и по игре, и мозгом Бледного Короля, что над Древним Котлованом находятся Королевские Стоки. Не знаю, почему Король принял такое решение, сделать канализацию над потолком своего дворца, но это уже жужжиная логика, тем более, что камень потолка здесь должен быть многометровым. Там даже трамвай ходит, над Дворцом, но под Стоками. Так что нечистоты с потока не польются, что уже хорошо. Зато, как я знал, в Стоках завелось множество тварей, которые без работы команд ассенизаторов расплодились и превратили их в опасное место. Соваться туда мне что-то не хотелось, а ведь без прохода по Стокам мне не выбраться в столичный город.
Но надо ли мне туда выбираться?
Пытаясь отыскать верное решение, я огляделся по сторонам. Пещера была огромной, но оставалась пещерой, а мои глаза прекрасно видели в её сумрачном свете, так что я разглядел на западе арку каменных ворот, проход в стене, ведущий… Так, вверх будут Стоки, вниз — заполненная пустотой Бездна, куда Король скидывал яйца со своими детьми. Вперёд… Впереди откроется сеть пещер, где сам камень ожил и создал удивительные формы. В этих пещерах Бледным вроде как оставлены Монаршие Крылья, которые могли бы мне пригодиться. Но есть проблемка. По лору игры, при получении Призраком Крыльев Чума сильнее заражала королевство. Хм, могли ли волшебные крылья быть этакой сдерживающей батарейкой? Вполне, а проверить не получается, всех вывертов королевского сознания я сейчас из памяти не извлеку. Значит, их пока лучше не трогать… Тем более, что летать по пещере необходимости нет.
Можно было подняться до трамвая и посмотреть, смогу ли я куда-нибудь на нём поехать. Для проезда по трамваям выдавались специальные карты, у меня такой не было, но ведь я Король, могу кататься и без пропуска. Ха-ха. Вот только это возможно, если трамваи ещё действуют, а они могли быть уже запечатаны, так как данная мера была призвана сдержать заражённых Чумой и помешать её распространению. Очень плохо, если я нахожусь в этом временном отрезке. Если трамвай окажется недоступен, придётся подниматься по Стокам, а без карты я вряд ли смогу быстро из них выбраться, значит, не миновать сражений с их обитателями. К тому же, память Короля мне упорно отказывалась предоставить карту той местности, поскольку поднимался он обычно другими путями или ездил на трамвае…
Или катался на рогаче.
Двойственной памятью я тут же вообразил этих огромных жуков, служащих в Халлоунесте вторым по популярности транспортом после собственных лапок. Трамваи были настоящим техническим чудом, но тоннели жуков-рогачей, связывающих всё Королевство, мало в чём им уступали. К тому же, трамваи являлись средством передвижения для наивысших слоёв населения, карточки для них мало кому выдавались, а вот рогачами пользовались все, независимо от статуса и ранга. Правда, с началом Чумы их станции позакрывали, но на одну из них я мог попасть точно.
…На ту станцию, о существовании которой знали очень немногие даже среди самих рогачей. Это была скрытая станция позади Дворца, тоннель оттуда проложили специально для связи с Далёкой Деревней, местом обиталища пауков. Туда я отправляться не хотел, тем более что Глубинное Гнездо, где располагалась эта деревня, Халлоунесту не подчинялось и даже вроде как с ним воевало; так что обитатели что Далёкой Деревни, что всего Гнезда меня встретили бы с распростёртыми жвалами, а не объятиями. Король туда ездил по одному важному делу, и после его завершения вражда вроде как вспыхнула с новой силой. Но зато со скрытой станции можно было попасть на любую другую! Оставалось только, собственно, её найти, что в обычных обстоятельствах оказалось бы нелегко. Однако, у меня ведь имелась королевская память!
Ну так принимайся за дело, дубина, велел я самому себе.
Я зашагал по периметру Дворца направо, к стене, вроде бы не отличающейся от всех остальных стен пещеры. Идти было неприятно, жутко: вокруг меня царила мёртвая тишина, но я чувствовал, что везде, со всех сторон, хватает живых созданий. Вероятно, не разумных, грызущих камень где-то в невиданных даже для божественных жуков пустотах пещеры, пробирающихся в безграничной тьме. Интересно, заражены ли они уже Чумой? Или эти твари служат силам похуже Лучезарности? Что же, когда-нибудь я это выясню, а пока нужно сосредоточиться на настоящем.