По-видимому, мой расчёт оправдался, ибо под командованием баронета в Грязьмуте тут же принялись за работу. Корус побеспокоил меня лишь раз, попросив расписаться ему в свидетельстве для жителей нижней деревни, о том, что его полномочия одобрены Королём. Правильно, без бумажки ты ничто… В Халлоунесте, правда, вместо бумаги использовали камни, и размашистую закорючку я поставил на гладкой поверхности немаленького такого булыжника.
Пока новоявленный дворянин занимался своей работой, я перенёс оперативный штаб на вокзал и немедленно вызвал к себе Быстролапа. Старик примчался сразу же, невзирая на возраст, бегал он замечательно. Кратко рассказав ему последние новости, я велел рогачу раскрыть своим собратьям местонахождение Скрытого Вокзала: отныне необходимо, чтобы каждый рогач мог найти туда дорогу. Кивнув, Быстролап помчался выполнять мой приказ.
Ещё через не столь уж и долгое время ожидая стали возвращаться Рыцари.
Изма воспользовалась услугами рогачей, Огрим поднялся из колодца, а вот Хегемолу с его размерами пришлось идти на вокзал Перепутья и через его тоннель проходить на вокзал Грязьмута. К счастью расстояние было небольшим, да и этой дорогой, как выяснилось, великан уже пользовался. Но всё же, эффектнее Измы, сидевшей на шее у рогача, тогда как восемь богослов устроились на сидениях на его спине, появиться было невозможно. Она влетела на вокзал со всей ватагой, ещё до остановки жука спрыгнул с него и приземлилась на платформу, а мгновением позже рядом с нею оказались и богомолы. Отличная синхронность!
— Добро пожаловать в Грязьмут, — приветствовал я своих будущих гвардейцев. Все оказались рослыми жуками, панцири их покрывали царапины сражений, каждый вооружён кроме своих клешней ещё и пикой-иглой, и загнутым, как коготь, ножом. То, что требовалось.
— Рад, что все прибыли в здравии, выполнив задания, — объявил я, уже обращаясь к Рыцарям. — Я ведь надеюсь, что с Лордом-Предателем не возникло дополнительных проблем?..
— Он немного порыпался, так что я добавил цепей, сорвав их в Стоках, — доложил Хегемол. — Теперь у него нет ни единого шанса освободиться, мой Король.
— К тому же, я хорошенько обложил его… Материалом, так что он замурован, — добавил Огрим.
Что же, эту проблему мы решили. Теперь предстояла не самая главная, но важная задача: нужно заняться освобождением Города Слёз. Конечно, я мог бы сейчас залезть в Бездну, достать оттуда своих детишек и обучать их в Котловане или Грязьмуте, а уже потом пойти освобождать город вместе с Сосудами, но… Имелись множественные "но". Во-первых, все Сосуды давным-давно могли разбрестись из Бездны своими собственными путями. Во-вторых, трудно удерживать под контролем лишённую разума, чувств и воли ораву Сосудов, а использовать их как мобов в бою я не собирался, слишком ценен каждый из них. Как говорил в игре Гримм, "даже отверженный Сосуд обладает недюжинной силой", так что им рубить Лучезарность и, быть может, фарлумскую Мать Шёлка. А оболочками и монстрами займутся мои войны.
С другой стороны, кроме заражённых в Городе Слёз находились чокнутые маги из Святилища, моя основная головная боль. Их необходимо одолеть не только потому, что в плену у них дядя Шамана, но и потому, что они таскают к себе незаражённых жителей, убивая их и извлекая Души. И каждый день промедления наверняка стоит жизни многим жукам. Так что да, мне приходилось выбирать между спасением сыновей и спасением подданных. Так как за Призрака я был относительно спокоен, попробую спасти подданных, тем более, что после этого можно будет спокойно привести ребяток в столицу.
Но даже в освобождении Города Слёз крылась новая и серьёзная проблема. Чума никуда не денется. Если в маленьких деревушках типа Грязьмута жители ещё могут следить друг за дружкой, то в огромном городе, а Город Слёз по воспоминаниям Короля был много больше, чем локация в игре, поддерживать карантин и предотвращать Чуму толком не выйдет. То и дело будут вспыхивать спонтанные очаги заражений, и их необходимо будет купировать. Может быть, очень жёстким способом, вплоть до уничтожения заражённых.
Да-а-а, ситуация…
По сути я намеревался вскрыть Раккун-Сити, только там вместо зомби — завязшие в своих Грёзах жуки. И пусть заражение без Лучезарности идёт не очень быстро, но идёт. Придётся создавать караулы из местных…. Мх, не о том я думаю. Город ещё не взят, а я уже строю планы на будущее.