В ответ на это я сбросил капюшон. Мой бледный свет на краткий миг заставил Воина растеряться: в его глазах не было чумных огней, он просто служил своему Мастеру, главному магу Святилища, и выполнял его приказы, а потому появление Бледного Владыки произвело на него впечатление. Это замешательство длилось недолго, но заминки вполне хватило Шаману, чтобы наставить на Воина посох и пальнуть маленьким Мстительным Духом. Заряд оглушил жука, и тут сразу две пики и кривой нож полетели к нему, втыкаясь в панцирь. Расплескивая лимфу или чего там течёт у жуков вместо крови, Воин пошатнулся и грохнулся спиной об пол.
— Вот и начали мы истребление магов, — сказал я, ни к кому не обращаясь. Ну что, они первыми начали!
Двинувшись дальше по Святилищу, мы на всякий случай старались не кучковаться вместе, благо просторные коридоры и комнаты это позволяли. Король редко бывал здесь, его вражда с Мастером, некогда желанным гостем во Дворце, росла по мере того, как тот всё больше настаивал на использовании Душ. Я полагаю, Король боялся бунта: не потому, что ему угрожала опасность, он превосходил Мастера; просто кому по душе бунтарь в Королевстве, да ещё на высоком посту и со своей личной гвардией? Вот-вот. Так что планировку Святилища мне пришлось вспоминать по памяти своей, призывая карту из игры, а она помогала ориентироваться не хуже плана пожарной безопасности, написанного на китайском языке.
Тем не менее, мы довольно быстро добрались до комнаты в западном крыле Святилища, в дальней части которой находился ведущий наверх лифт. Огрим сразу направился к нему и… Только белый доспех спас моего Рыцаря от гибели, когда ослепительно-белый магический шар впился ему в грудь, отбросив назад. Ещё одна засада! Но на этот раз не от Воина Душ: Солдаты Улья устремились в атаку, набросившись на ещё одного крупного жука в мантии, который парил в воздухе и пытался шарахнуть по ним ещё одним шаром. Но для него это были слишком вёрткие и быстрые цели, которые успешно уклонились атаки и немедленно накинулись на Искажателя Душ.
Маг отлетел назад, собирая вокруг себя бешено вращающиеся сферы.
Искажатель не мог сопротивляться напору всей моей армии, жала и клинки ударяли его со всех сторон. Он попытался телепортироваться, возник неподалёку от меня, но тут же пика одного из богомолов впечаталась ему в панцирь. Израненный жук выпустил ещё одно заклинание, никого не зацепившее, после чего его собственной душе настала пора покинуть тело. Я не мог ему посочувствовать, вот вообще ни на йоту: свои силы маги обрели слишком уж высокой ценой, к тому же не добиваясь нужного результата. Возможность швыряться сгустками энергии они получили, а вот лекарство от Чумы найти не могли. Ну и к чему были нужны все жертвы? Как говорится, собаке собачья смерть.
— Нам налево, — сориентировал я своё маленькое войско. — Изма, Огрим, держитесь поближе к Шаману. За меня не переживайте.
Они подчинились беспрекословно, после чего мы перешли в следующий зал. Здесь нам не встретилось врагов, зато мы имели возможность полюбоваться на внутреннюю обстановку Святилища. Стены его были покрыты рельефными волнами и завитушками, потолки украшали чешуйки, красиво блестящие в свете мотыльковых ламп. Тут и там стояли какие-то устройства, вполне себе технические, питаемые электричеством, которое получали из белых колбочек с Душою внутри. Эти колбы встречались повсеместно, но, по счастью, большинство из них пустовало. Видать, маги ещё не развернули свои эксперименты в полную силу.
Миновав новый зал, мы встретили ещё одного Воина Душ, который занимался тем, что сидел в кресле, вырезанном из куста цельного камня, и занимался обедом: в лапах он держал плошку с грибной похлёбкой, его булавка стояла, прислонённая к стулу. Этот жук не был ни чумным, ни безумным, он вообще больше походил на охранника супермаркета. Увидев нас, он широко раскрыл рот и выронил плошку, брякнувшуюся об пол.
— В-ваше Величество?..
— Сиди смирно, — велел я ему. Огрим и Изма встали слева от меня, ожидая приказа, а Шаман, умница, навёл на Воина свой посох. — Я не собираюсь карать ваш орден за предательство, исключая тех, кто этого действительно заслуживает. Теперь отвечай своему Королю: где сейчас Мастер Душ?
— Магистр Ваструс н-на верхних п-покоях, то есть в верхних п-покоях… — запинаясь то ли от страха, то ли от удивления, проговорил Мастер. Такой большой жучила, как бы не больше Огрима в обхвате, а весь трясся. От вида богомолов он вообще выкатил глаза, по-моему, удивившись им не меньше, чем моей персоне.