Всё-таки лишать себя совсем всех магов Святилища было бы обидно.
— Изма, Огрим, пчёлы, мы с вами пойдём дальше. У нас свидание с Магистром. Возражения есть?
В сложившейся ситуации это было лучшим решением, тем более, что пока на нашей стороне всё ещё был эффект внезапности, так что спорить со мной никто не стал. Правда, сила нашего отряда теперь уменьшилась, но в помещениях, пожалуй, и не было особого смысла двигаться всей толпой. Правда, я чуточку волновался, хватит ли двух Рыцарей и моих заклинаний против Мастера Душ, но в крайнем случае и отступить небольшим отрядом будет легче.
Вернувшись в зал с Воином, я нашёл того в более-менее хорошем расположении духа: видно было, что он обдумал произошедшее, и решил, что раз сам Бледный Король явился во Святилище, то и рыпаться не стоит.
— Невзирая на предательство Магистра, я решил, что всем его подданным, кто добровольно вернётся под мой бледный свет, я сохраню жизнь, — высокопарно объявил я, обращаясь к нему. — Коль ты поклянёшься не поднимать булавку против меня и моих подданных, а служить вместо того на благо Халлоунеста, я не только дарую тебе жизнь, но и статус Магистра этого места. Как, кстати, тебя зовут?
— Сардар, милорд, — ответил тот, немало удивлённый моим предложением. — Но разве назначить кого-либо имеет право не только лишь нынешний Магистр?
Ришелье хренов. Собственных гвардейцев собрал, подданных моих терроризировал… Спасибо, хоть плотину не строил. Хотя кто его знает…
— Скажем так, мертвец никого не может назначить. Жди меня внизу вместе с Великим Рыцарем Хегемолом. Ирес, — я повернулся к летающему жуку. — Сопроводи Сардара к Рыцарю, — тут я понизил голос. — И предупреди его, чтобы следил за ним. И сам следи. Я не знаю, насколько можно вообще доверять сдавшемуся магу.
— Будет сделано! — громко ответил Ирес, и подмигнул, давая понять, что понял вторую задачу. Ох, что за фамильярность, где уважение к Королю! Совсем гвардия моя растрепалась, надо будет объяснить им нормы субординации… Но это успеется.
Теперь мы пошли направо. Я вёл отряд за собой, но Огрим держался рядом, а Изма отстала всего на полшага, что, конечно же, делало нас уязвимыми что для Воинов, что для Искажателей, обожающих сверху падать на всяких беспечных героев. Едва я собрался приказать Рыцарям держать дистанцию, как на входе в следующую комнату на нас внезапно наткнулись двое самых обычных жуков, если только не считать, что они были обряжены в светлые мантии; не такие белые, как носили мои слуги, скорее, какого-то бежевого цвета.
— Наш Король?! — воскликнули они в унисон и тут же склонились передо мной.
Мда, не ожидал я встретить тут обычных халлоунестовских жуков. По игре в Святилище были одни маги, но мне стоило бы догадаться, что кто-то чистит для них унитазы и разносит газеты. Без слуг даже маги не обходятся, во всяком случае, пока в здравом уме.
— Значит так, верные подданные, ждите меня здесь, — велел я им, двигаясь дальше. Заберу этих двоих на обратном пути…
Но дальше пойти не получилось. Жуки только собирались что-то сказать на прощание, как сверху появился ещё один Воин Душ.
Он был крупнее Сардара, а настроен куда менее миролюбиво. Да что я! Он, сволочь, сразу в атаку пошёл! Булавка пронзила одного из Солдат Улья раньше, чем кто-либо из нас успел среагировать. Вот только Воин просчитался, пчела просто так помирать не собиралась. Изогнувшись, трутень с яростным рёвом завращался на одном месте, выставив вперёд жало и превращаясь в смертоносную юлу; булавка рванула его тело, вырывая целые куски мяса, однако это ни на что не влияло, и жало впечаталось точно в морду Воина Душ, раскрошив его панцирь и пробивая голову. Они умерли почти одновременно, и один упал на другого, вдобавок раздавив одного из бедных жучков.
В абсолютном шоке я произнёс слово, которое жители Халлоунеста не знали, но смысл которого был и так понятен по интонации.
— Стремительно атаковал, гад, — заметил Огрим. Изма печально склонила голову над храбрым трутнем, который даже не попытался разорвать дистанцию, а пожертвовал собой, прикончив нападающего. Эх, надеюсь, Веспа будет гордиться своим дитём, трутень погиб не зря.